Panoramica sulla costruzione di un’elica per modellismo ferroviario

Un’elica è una soluzione del mondo reale

Anche una costruzione folle come un’elica non è priva di una controparte nel mondo reale delle ferrovie. Nelle regioni montuose, i cambiamenti di altitudine sono ottenuti tramite binari disposti in lunghi tornanti ampi, consentendo una pendenza graduale del binario per realizzare salite impressionanti su lunghe distanze. L’elica del tuo modello di treno potrebbe dover essere costruita su una scala un po’ esagerata, ma è una rappresentazione accurata di soluzioni ingegneristiche della vita reale.

Pianificazione

La pianificazione è davvero la chiave per un’elica di successo. La pianificazione in tre dimensioni può essere una sfida quando si bilanciano raggio, pendenza e spazio. Una notevole quantità di geometria entra nella pianificazione di un’elica, con diverse considerazioni necessarie:

• Pendenza complessiva. La pendenza può essere definita come la pendenza complessiva
  del tratto di binario diviso per la lunghezza del tratto orizzontale, con il prodotto espresso in percentuale. Ad esempio, una pendenza del 3 percento salirebbe di tre pollici per ogni 100 pollici di lunghezza orizzontale (o circa un pollice per ogni 3 1/2 piedi). Nel mondo reale, il tratto più ripido di pendenza del binario è gestito dalla Short Line Madison Railroad, vicino a Madison, Indiana. Questo binario sale di 413 piedi su una distanza di 7.012 piedi, che rappresenta una pendenza del 5,89 percento. Per i modellini di treni, la pendenza viene spesso aumentata per comodità, ma deve comunque essere una replica convincente delle condizioni della vita reale.
• Pendenza massima. La pendenza massima della salita del tuo binario elicoidale dovrebbe assomigliare alle condizioni reali. Nel mondo reale, una pendenza dall’1 1/2 al 2 percento è considerata ripida per i treni merci pesanti. Per i treni corti trainati da locomotive, come un treno passeggeri turistico, una pendenza massima dal 5 al 7 percento sembrerebbe realistica e potrebbe anche essere aumentata per un aspetto particolarmente spettacolare.
• Raggio di curvatura. A differenza della pendenza, che dovrebbe essere la stessa per qualsiasi scala di modelli, il raggio di curvatura può essere più stretto con scartamenti di modelli più piccoli. Fai attenzione a bilanciare pendenza e raggio di curvatura per un aspetto realistico con qualsiasi scartamento ferroviario tu abbia.
• Transizioni. Prestare attenzione a incorporare transizioni graduali quando si pianifica un’elica. Le transizioni troppo improvvise possono causare sganciamenti o deragliamenti. La transizione dall’elica alle sezioni piane del binario deve essere pianificata ed eseguita con attenzione.

Schizzi dettagliati e accurati su carta, comprensivi di quote, ti aiuteranno a disporre e tagliare in modo efficiente le parti dell’elica.

Edificio

Sebbene un’elica sembri complicata, in sostanza, un tracciato a elica è in realtà solo una rampa curva in compensato che inizia con una salita graduale e poi inizia a sovrapporsi in una o più curve ampie. In molti progetti, la rampa a elica stessa è realizzata con sezioni curve di compensato sostenute da blocchi di pilastri in legno distanziati a intervalli regolari. Le altezze variabili dei pilastri in legno che sorreggono la rampa per il tratto iniziale determinano la pendenza dell’elica; i pilastri creano anche il tunnel in cui il tracciato gira su se stesso mentre sale.

Esistono anche modelli a elica in cui le sezioni della rampa di scorrimento sono fissate lungo i bordi esterni a lunghi pilastri o pali che vanno dal basso alla cima della salita dell’elica. Con questo metodo, le sezioni della rampa dell’elica sono essenzialmente “appese” ai pali, più o meno come le scaffalature di servizio sono appese ai montanti verticali.

La sfida più grande nella costruzione è disporre le sezioni curve della rampa elicoidale e tagliarle con precisione, cosa che di solito si fa con un seghetto alternativo. Se hai pianificato con attenzione e fatto disegni precisi, questo lavoro sarà più facile. L’assemblaggio dell’elica è generalmente abbastanza facile, poiché le parti sono semplicemente avvitate insieme. Sii diligente nell’assicurarti che le sezioni della rampa si uniscano senza problemi. I giunti devono essere realizzati direttamente sui pilastri di legno in modo che possano essere ancorati saldamente.

Passo dopo passo, svolta dopo svolta, un’elica può raggiungere grandi altezze. Stabilisci una base solida e una pendenza uniforme sul primo livello, e il resto dell’elica si posizionerà abbastanza facilmente utilizzando pilastri di supporto di altezza uniforme per le sezioni sovrapposte. Lo spazio tra le sezioni della rampa deve essere abbastanza ampio da consentire il passaggio facile di qualsiasi vagone ferroviario che attraverserà il tunnel.

Quando la parte superiore dell’elica supera la curva finale e torna sul rettilineo, regolare il blocco del molo per creare una transizione graduale e fluida verso una pendenza livellata.

Se pianificata con cura, la carpenteria necessaria per costruire un’elica è piuttosto semplice, anche se richiede tempo e pazienza.

Posa dei binari

Girano e girano. Un binario liscio è essenziale per operazioni piacevoli ovunque, specialmente in un’elica. Posiziona il binario sulle sezioni della rampa dell’elica mentre costruisci, fissandolo con cura prima di coprire il segmento con la sezione successiva della rampa del tunnel. Le basse distanze tra i livelli possono rendere difficile l’accesso e la manutenzione, quindi è importante ottenere i binari giusti la prima volta.

Molti modellisti scelgono di rinforzare i giunti dei binari in un’elica saldandoli mentre procedono lungo l’elica. La saldatura dei binari rinforza i giunti e migliora la connettività elettrica. Una volta completata l’elica, sarà molto difficile effettuare riparazioni o regolazioni ai binari, quindi dedicare del tempo alla saldatura è tempo ben investito.

Cablaggio

Metti la corrente nella torre. Il cablaggio dell’elica non è diverso dal cablaggio di qualsiasi altro tracciato, ma poiché molte parti del tracciato saranno in qualche modo inaccessibili all’interno dei tunnel, potresti voler collegare più alimentatori di quanti ne faresti con un tracciato esposto. Alcuni modellisti esperti suggeriscono che dovrebbe esserci almeno un collegamento di alimentazione per ogni livello dell’elica. Se crei collegamenti di alimentazione solo nella parte superiore e inferiore dell’elica, come spesso consigliato con i tunnel corti, potresti alla fine causare problemi di connettività.