Conseils pour l’utilisation de voies courbes avec des trains miniatures

La géométrie des courbes de voie ferrée – rayon et arc

Deux termes géométriques sont essentiels pour comprendre comment travailler avec des courbes lors de la planification des voies ferrées de votre modèle réduit :
le rayon
et
l’arc . 

En géométrie, un  rayon  est le segment de droite allant du centre d’un cercle à n’importe quel point du cercle lui-même. Les cercles plus petits ont des rayons plus courts (le pluriel de rayon est rayon). L’image de gauche montre des sections courbes de Kato Unitrack dans quatre rayons différents. Kato propose en fait des sections courbes dans sept rayons, un plus petit et deux plus grands que le rayon montré ici.

Le terme arc désigne le segment d’un cercle et s’exprime en degrés. Un cercle entier a un arc de 360 ​​degrés, donc un demi-cercle correspond à un virage à 180 degrés, l’arc nécessaire pour faire tourner un train dans la direction opposée. Les pièces courbées de cette photo ont chacune un arc de 45 degrés. Selon l’échelle et le fabricant, les pièces de voie peuvent être trouvées dans des arcs de 15, 22,5, 30 et 45 degrés.

Comment l’espace disponible affecte votre sélection de courbe de piste

Les courbes de voie peuvent être utilisées pour rompre la monotonie des longues sections droites de voie en introduisant des courbes, mais leur véritable utilité est de faire tourner les trains dans la direction opposée.

Pour un réalisme optimal, la règle de base en matière d’aménagement de voies ferrées miniatures a toujours été d’utiliser la courbe à plus grand rayon possible. Pour les modélistes ferroviaires expérimentés, il s’agit d’une réaction automatique : regarder une table ou une autre surface plane et commencer instantanément à réfléchir à la courbe à plus grand rayon qui s’adaptera à celle-ci. 

D’une manière générale, utilisez des courbes avec un rayon de 18 pouces ou plus dans les trains à l’échelle HO, et un rayon de 11 pouces ou plus à l’  échelle N , s’il y a de la place, bien sûr.

Le problème des espaces étroits

Que se passe-t-il si l’espace disponible est étroit, comme 2 x 5 pieds ? De nombreux modélistes expérimentés diraient qu’un tel espace ne convient qu’à une commutation, c’est-à-dire à un tracé sans virage à 180 degrés. Sur les tracés de commutation, les trains ne peuvent circuler qu’en aller-retour. Lorsqu’ils sont contraints d’adopter cette configuration, les modélistes créent généralement un scénario qui simule le fonctionnement d’un train lorsqu’il récupère des wagons dans une industrie, comme des wagons-trémies remplis dans un silo à grains. Certains amateurs apprécient beaucoup ce type de modélisation.

Pour ceux qui souhaitent vraiment un tracé en boucle continue dans un petit espace, même si cela ne semble pas prototypique, alors le rayon minimum devient très important pour vous. Malgré la règle empirique traditionnelle, il n’y a aucune raison de ne pas créer un virage complet à 180 degrés, à condition que le rayon minimum le permette. Et lorsqu’on initie un enfant au plaisir du modélisme ferroviaire, les règles ne sont pas la chose la plus importante. 

Les mesures clés : rayon et diamètre minimum

Le rayon minimal est le plus petit espace dans lequel un train peut tourner. Lors du choix d’une échelle pour le modélisme ferroviaire, il est important de se rappeler que plus l’échelle est grande, plus le rayon minimal de vos courbes sera grand. Ce tableau montre la courbe minimale disponible à différentes échelles chez différents fabricants de voies ferrées miniatures.

En géométrie, le diamètre est le segment de droite qui coupe le cercle entier et est donc deux fois plus long que le rayon. Lorsque vous planifiez l’espace nécessaire pour faire tourner vos trains, n’oubliez pas que le rayon indiqué par les fabricants est généralement mesuré à partir du centre de la voie, et non du bord extérieur. Cela signifie que l’ajout de la largeur totale d’un morceau de voie au diamètre est un élément important pour calculer correctement l’espace nécessaire pour faire tourner un train.

Remarque concernant les courbes très serrées

Trouvez des fabricants qui proposent des courbes de voie à l’échelle N qui sont plus serrées que les 11 pouces que la plupart des passionnés considèrent comme le rayon minimum pour une modélisation réaliste. Par exemple, Kato propose des courbes à rayon de 8,5 pouces, et le fabricant japonais Tomix propose des courbes minimales à l’échelle N de 103 mm de rayon ou 4 pouces. Les modélistes ferroviaires sérieux considèrent généralement ces courbes comme beaucoup trop petites pour leurs réseaux.

Pour les enfants qui s’initient à ce passe-temps, ces courbes serrées peuvent leur permettre d’être beaucoup plus créatifs dans la pose des voies sur une planche sous le lit, en supposant, bien sûr, que les wagons du train (en particulier la locomotive) peuvent gérer les virages. 

Comment la taille de la locomotive affecte le rayon de braquage

Pour négocier des virages serrés, la principale préoccupation est l’empattement des locomotives et du matériel roulant. La courbe de voie la plus serrée que Kato fabrique pour son Unitrack à l’échelle N a un rayon de 8,5 pouces. Cela signifie qu’il est possible d’installer un ovale d’Unitrack dans un espace aussi restreint que 18 pouces, ou une double voie dans une zone d’une largeur d’environ 22 pouces. Cependant, Kato vous prévient que les locomotives à six essieux ne pourront pas négocier les courbes de 8,5 pouces.

N’oubliez pas de prendre ce fait en compte lorsque vous associez les locomotives et autres matériels roulants à vos tracés de voies. Ne gaspillez pas votre argent en achetant de gros diesels modernes ou de longues locomotives à vapeur articulées , pour ensuite être déçu de les voir dérailler dans les courbes. Si la configuration d’une voie est limitée par des courbes serrées à court rayon, des trains courts tirés par des locomotives à vapeur plus petites ou des longueurs courtes de wagons modernes tirés par un aiguilleur feront l’affaire.

Prenez votre temps avant de coller la piste

Pour les débutants en modélisme ferroviaire, ne vous précipitez pas pour coller les rails et commencer l’aménagement paysager . Oubliez les expressions à la mode telles que « modèle réduit prototypique » et rappelez-vous qu’il s’agit de trains jouets destinés à être utilisés. Changez les rails et expérimentez. Découvrez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, ainsi que la configuration à privilégier.

Pour cette expérimentation, utilisez une piste segmentée, de préférence avec une plate-forme intégrée . Si vous décidez de construire un tracé permanent, vous souhaiterez peut-être passer d’une piste segmentée à une piste flexible , mais tout ce que vous avez appris sur le rayon de courbure et l’arc s’appliquera toujours. 

Camoufler les courbes non prototypiques

Certes, les virages très serrés ne sont pas toujours réalistes et réalistes, mais si l’aspect inhabituel des virages serrés est gênant et qu’il n’y a pas de place pour les élargir, camouflez les courbes avec des tunnels et des canyons étroits. Le tracé à l’échelle N présenté ici présente un plan de piste simple utilisant un tunnel et une montagne pour masquer les courbes et diviser la scène. 

Lorsque vous camouflez des courbes serrées, n’oubliez pas les limites qu’elles imposent. Le camouflage ne permet pas aux locomotives à six essieux de circuler, il rend simplement les trains capables de rouler plus réalistes. Dans tous les cas, n’oubliez pas de ne jamais laisser l’opinion des autres gâcher votre plaisir.

Masquer les courbes serrées avec des servitudes

Une servitude est une voie tracée selon une courbe parabolique. En général, les servitudes sont réalisées avec des voies flexibles, mais elles peuvent également être simulées avec des morceaux de voie segmentés.

Les servitudes augmenteront un peu la largeur des virages, mais elles rendront également le tracé un peu plus réaliste et fonctionneront plus facilement.

Prochaine étape : réussir

Maintenant que les bases des courbes, y compris les implications des courbes minimales serrées, ont été posées, le prochain concept avec lequel il faut se familiariser est celui des problèmes entourant les pentes maximales raides .