Cómo elegir el modelo de tren adecuado

¿Qué escala es la mejor?

Todos los modelos de trenes se fabrican en una de las diversas escalas comunes diseñadas en proporción a los trenes reales. Por ejemplo, los modelos a escala HO tienen un tamaño de 1/87 del modelo real, mientras que los modelos a escala G, mucho más grandes, tienen un tamaño de 1/25 del tren real y los pequeños modelos de escala N tienen solo 160/16 del tamaño de un tren real. Si compras un juego de maquetas de trenes en un determinado calibre, todo lo que contiene (trenes, vías y accesorios) está fabricado en la misma escala.

En general, los estándares de los aficionados implican que los trenes de la misma escala funcionarán juntos sin problemas. Por lo tanto, si compras un juego de escala HO de Athearn, puedes comprar un vagón de carga adicional de Atlas y agregarlo a tu tren sin problemas.

Determinar qué escala es mejor para usted es, en parte, una cuestión de gustos. Algunas personas se sienten atraídas por escalas más pequeñas como la “N” por su potencial en diseños más pequeños. A otras les gusta el manejo más fácil que ofrecen los trenes de escala “O” más grandes , o el potencial para exteriores de la “G”. Por supuesto, un juego de escala G sería abrumador en un apartamento pequeño, mientras que un juego de escala N o Z sería invisible en un jardín grande. Además, es poco probable que los niños pequeños se desenvuelvan bien con modelos diminutos que requieren mucha delicadeza motora fina.

Si va a comprar un juego para regalarle a otra persona, le resultará útil saber qué escala utilizan. Si recién está comenzando, le recomendamos leer un poco más sobre todas las escalas antes de dirigirse a la tienda.

¿Lo que hay en un nombre?

Se han decorado trenes a escala para casi todos los ferrocarriles imaginables. Desde las locomotoras de vapor Santa Fe hasta las locomotoras diésel Delaware y Hudson, seguro que hay algo que te llame la atención. Obviamente, no existe un único “mejor” ferrocarril para modelar, y el hecho de que tu primer juego esté decorado para Union Pacific no significa que tengas que quedarte con ese ferrocarril de por vida.

Muchos modelistas eligen trenes que recuerdan de su juventud o que ven cerca. Otros simplemente se dejan llevar por lo que les gusta. No hay nada de malo en comprar por la apariencia y luego investigar un poco más sobre el prototipo.

También encontrarás trenes decorados con otros objetos coleccionables populares, incluidos temas patrióticos y festivos. Estos trenes suelen tener un gran atractivo para los coleccionistas y modelistas cuyo verdadero interés radica en algo más que el tren en sí. Si estás buscando un tren como regalo para alguien a quien le gustan los trenes, probablemente sea mejor que evites el “Winterland Express”.

Paquetes de energía

Hasta hace poco, los trenes venían generalmente con un paquete de energía básico. Estos transformadores suelen proporcionar suficiente energía para un tren y algunos accesorios. Puedes controlar la dirección y la velocidad de tu tren, pero el control de velocidad a menudo no es muy preciso.

Sin embargo, hoy en día hay más opciones. Algunos de los equipos de gama alta de Bachmann, Athearn y Atlas incluyen una fuente de alimentación más grande y más confiable. Lionel ahora incluye solo una fuente de alimentación básica, pero un control de radio con múltiples controles de sonido incluso en sus equipos más básicos.

Las mejores fuentes de alimentación proporcionarán un funcionamiento fiable durante años y podrán soportar diseños más grandes. Pero con el control convencional, seguirán funcionando solo un tren a la vez.

Recientemente, Bachmann ha presentado los sets HO con DCC (Digital Command Control), que ofrecen un control independiente de múltiples locomotoras con un mínimo de cableado. Es uno de los segmentos de más rápido crecimiento del hobby y ha abierto la puerta a mejores sonidos, control de velocidad y, sobre todo, operaciones.

Si bien los sistemas DCC incluidos en los sets de inicio no son los más avanzados, es posible realizar actualizaciones y no tendrás que volver a equipar el decodificador en la locomotora. La disponibilidad de DCC es definitivamente algo que debes considerar si crees que tu set dará lugar a un diseño más grande y a un creciente interés en el hobby.

MTH ofrece algo similar con su sistema DCS en calibre O. Si bien proporciona control de comando como el DCC, el DCS solo funcionará con locomotoras MTH.

¿Qué tipo de pista es mejor?

Las vías convencionales se construyen desde hace mucho tiempo según los estándares desarrollados por la Asociación Nacional de Ferrocarriles Modelo , que garantizaban que funcionaran entre sí. Sin embargo, hoy en día, la mayoría de los juegos de trenes N, HO y O incluyen “vías de plataforma integradas “. Se trata de vías con una base de plástico moldeado en relieve que representa las traviesas y el balasto. Cada fabricante ha desarrollado su propia línea y denomina a este tipo de vías con su propio nombre comercial.

Este nuevo tipo de pista es ideal para principiantes, especialmente para modelistas jóvenes y diseños temporales, incluso sobre suelos alfombrados. Además de proporcionar una base más realista, la plataforma eleva la pista por encima del suelo y proporciona un mecanismo de bloqueo adicional para mantener unidas las secciones.

La única desventaja de estos sistemas de vías con respecto a las vías convencionales es que no son compatibles de forma universal. Debido a las patentes del nuevo estilo, cada fabricante ha tenido que fabricar su propio sistema de vías, que no son compatibles entre sí.

Esto es algo que debes tener en cuenta si planeas ampliar tu pista más adelante. Algunos fabricantes tienen líneas de pistas muy extensas que hacen posible la construcción de un diseño grande, otros solo ofrecen algunas piezas básicas. La pista Atlas HO en realidad está diseñada con una base extraíble para que puedas convertirla fácilmente para que coincida con las pistas convencionales. También puedes usar una plataforma de corcho para hacer transiciones a otras marcas.

¿Cuánto gastar en un juego de trenes?

Los juegos de trenes están disponibles a precios que van desde los 25 a los 500 dólares. No es necesario gastar el máximo para conseguir un buen juego, pero en general, se obtiene lo que se paga. Las diferentes escalas, los prototipos y el tamaño del juego sin duda tienen mucho que ver con el precio. Se esperaría pagar un poco más por un juego que tiene una vía en forma de “8”, una locomotora de vapor y 6 vagones que por un juego circular, diésel y 3 vagones. Pero la calidad también es un factor importante.

Si no estás familiarizado con las marcas de maquetas de trenes y su reputación, ¿cómo sabes si estás consiguiendo una buena oferta? Empieza por la locomotora. La carcasa exterior de cualquier maqueta es una parte importante de su coste, por lo que también suele ser una buena medida de la calidad del interior. ¿Está bien pintada? ¿Las letras son nítidas y definidas? ¿Tiene la maqueta detalles adicionales aplicados? Puede que sea difícil ver algunas de estas cosas a través de todo el embalaje, pero incluso un principiante puede detectar algo que está bien construido.

Otras cosas que hay que tener en cuenta son las ruedas de metal y los enganches de articulación de los vagones, las vías de alpaca, el peso total del conjunto y las características de las vías y del grupo electrógeno que se enumeran más arriba. Un último factor es el lugar de venta del conjunto. Los mejores conjuntos normalmente solo se venden en tiendas de pasatiempos y distribuidores de trenes en miniatura en línea. Desconfíe de los conjuntos con descuento en los minoristas de gama baja. Además, al comprar en una tienda de pasatiempos, tendrá la oportunidad de hablar directamente con un experto en los productos en cuestión.