Las ruedas son solo ruedas, ¿no? En realidad, hay muchos tipos diferentes de ruedas en trenes reales y en maquetas . Colocar las ruedas adecuadas debajo del material rodante puede marcar una gran diferencia en el funcionamiento de los trenes.
Índice
El tamaño importa
Las ruedas vienen en muchos tamaños diferentes. Para vagones de carga y pasajeros, los tamaños de ruedas de 28 pulgadas, 33 pulgadas y 36 pulgadas de diámetro son los más comunes. Las ruedas de 28 pulgadas a veces se encuentran en equipos más antiguos, pero se ven con más frecuencia en los tiempos modernos en autorracks de varios niveles donde el objetivo es reducir la altura del vagón tanto como sea posible. Las ruedas de 33 pulgadas han sido el tamaño más común durante la mayor parte del siglo XX. Las ruedas de 36 pulgadas se ven en vagones modernos, especialmente tolvas, tolvas cubiertas, vagones cisterna y góndolas de carbón. Las ruedas de locomotoras pueden venir en incluso más tamaños.
Elegir el tamaño adecuado es importante, ya que al cambiar el tamaño de la rueda se modifica la altura del coche. Si se montan acopladores en la carrocería, también se modifica su altura.
Además del tamaño, existen otras numerosas diferencias en los detalles de construcción de las ruedas de los prototipos. La mayoría de ellas son difíciles de distinguir en forma de modelo. Una de las variaciones más comunes es un patrón de nervaduras en la parte posterior de la rueda. Estas se encontraron con frecuencia en las ruedas durante la primera mitad del siglo XX. Las nervaduras actuaban como un ventilador para ayudar a enfriar los frenos y los muñones. Con la adopción de los cojinetes de rodillos en la segunda mitad del siglo, las ruedas con nervaduras en la parte posterior se volvieron cada vez menos comunes.
¿Por qué deberías reemplazar las ruedas?
Quizás pienses que tu tren rueda mal, entonces ¿por qué tienes que reemplazar las ruedas?
Quizás no lo sepas. Muchos de los modelos actuales ya vienen con ruedas de metal que giran muy libremente. Sin embargo, los modelos más antiguos, especialmente aquellos con ruedas de plástico, pueden beneficiarse de un nuevo juego de ruedas.
Las ruedas de plástico no solo tienen una mayor fricción sobre el riel, sino que también acumulan suciedad con mucha más facilidad que las de metal. La suciedad acumulada en las ruedas se propaga a los rieles y puede causar problemas de captación eléctrica. El exceso de suciedad en las propias ruedas puede incluso provocar un descarrilamiento.
Las ruedas de metal giran con más libertad y son mucho más fáciles de mantener limpias . Las ruedas más pesadas también tienden a soportar mejor las imperfecciones de la vía. Un beneficio adicional es que escuchará un poco más de ese sonido de “clic-clac” cuando el tren cruce las juntas de los rieles. Debido a que giran con más libertad, sus locomotoras podrán tirar de trenes más largos.
Además de las ruedas en sí, los muñones también tienen un gran impacto en el buen rodado de un camión. El muñón es donde el extremo del eje se apoya en el bastidor lateral del camión. Los muñones de los modelos son mucho más básicos que los prototipos. La mayoría de los modelos de camiones actuales son de plástico, mientras que algunos son de metal. Plástico sobre plástico, metal sobre plástico o metal sobre metal, el mejor eje es el que se ajusta correctamente a su bastidor lateral. Elija un eje que esté lo suficientemente suelto como para girar libremente, pero no tan suelto como para que se tambalee en el bolsillo.
Añade un poco de aceite
Incluso con un buen ajuste en el muñón, un poco de aceite ligero ayudará a que las ruedas sigan girando. Al igual que en el prototipo, el muñón es un lugar de gran fricción. Si no se controla, un modelo “caliente” puede desgastar los marcos laterales o los extremos de los ejes. Esto es más común cuando se utilizan ejes de metal con marcos laterales de metal. Coloque una pequeña gota de aceite ligero en los marcos laterales cuando inserte las ruedas.
Cambiando las ruedas
En realidad, cambiar las ruedas de la mayoría de los vagones es un proceso muy sencillo. En el caso de los vagones de plástico, simplemente separe los marcos laterales hacia afuera con cuidado hasta que pueda sacar las ruedas y el eje. Puede resultar más fácil hacerlo con el vagón desmontado del vagón. Algunos vagones de metal pueden requerir un desmontaje adicional. Los vagones con muelles (con muelles reales entre los marcos laterales y el soporte) requieren un cuidado especial para evitar que los muelles se aflojen.
Muchos fabricantes también fabrican juegos de ruedas de repuesto para locomotoras. Por lo general, las ruedas de locomotora se ajustan a presión sobre el eje y se pueden quitar o instalar con una presión moderada. Elija una rueda de repuesto que esté hecha para ese tipo de modelo.
Indicador
Uno de los elementos más importantes de cualquier juego de ruedas es su ancho de vía. Las ruedas que están demasiado juntas o demasiado separadas no pasarán por los cambios de vía, los cruces o incluso por vías normales. El ancho de vía se puede comprobar utilizando un calibre estándar como los fabricados por la Asociación Nacional de Ferrocarriles Modelo (NMRA). Un calibre NMRA también puede comprobar muchas otras distancias importantes.
Si las ruedas no tienen el calibre adecuado, quite el eje del camión. Sujete una rueda en cada mano y gire y tire/apriete suavemente las ruedas para moverlas hacia adentro o hacia afuera según sea necesario. Esto normalmente se puede lograr con una presión moderada. Vuelva a verificar el calibre y, cuando los ajustes sean definitivos, vuelva a instalar el juego de ruedas.
Cómo elegir las ruedas adecuadas
Quizás la parte más difícil de reemplazar las ruedas sea elegir las adecuadas. Hay muchos fabricantes diferentes que fabrican ruedas de repuesto en todas las escalas. La mayoría de los fabricantes de ruedas de repuesto ofrecen guías para elegir el juego adecuado para usted. No tiene que usar ruedas del mismo fabricante en todos los automóviles, pero la consistencia puede hacer que las operaciones sean más estándar y, a veces, comprar al por mayor puede ahorrar dinero.