Cuando un ferrocarril necesita hacer girar un tren o una locomotora, tiene tres opciones: una plataforma giratoria, un circuito de retorno (a veces llamado vía de globo) y una bifurcación en Y. Las dos primeras son bien conocidas y las utilizan a menudo los modelistas. La bifurcación en Y es quizás menos conocida, pero tiene un gran potencial para los ferrocarriles a escala .
Al igual que las demás vías de giro, la vía en Y recibe su nombre de su forma: tres “Y” conectadas entre sí. A menudo, los desvíos utilizados en al menos una de las ramas de la vía en Y también tendrán forma de “Y”. Pero esto no es un requisito para los prototipos o modelos de ferrocarril.
Las bifurcaciones en Y se encuentran comúnmente alrededor de las terminales y también al final de los ramales. También se usan comúnmente en los cruces para permitir que los trenes atraviesen rutas alternativas. Una bifurcación en Y es mucho más barata de construir y mantener que una plataforma giratoria, pero requiere menos espacio que un circuito inverso. Dependiendo del tamaño y la ubicación de la bifurcación en Y, se puede usar para hacer girar un tren entero o solo una locomotora.
Si las vías son lo suficientemente largas, la bifurcación también puede funcionar como vía de circunvalación. Si se coloca el tren en un extremo de la bifurcación entre los cambios de agujas, mientras la locomotora pasa por los otros dos extremos, terminará en el otro extremo del tren, mirando hacia adelante nuevamente. Este pequeño truco puede ser una gran maniobra al final de la línea.
Índice
Planificación y construcción de una Y
Una bifurcación puede adoptar varias formas. Las tres “patas” (las secciones de vía entre los cambios de agujas) pueden ser curvas, o quizás solo dos de ellas lo sean. Las “colas” (las vías que se extienden más allá de los cambios de agujas) deben tener la misma longitud que el objeto más largo que se girará en la bifurcación. Pueden tener la longitud justa para una locomotora, o si la bifurcación está en un cruce, las tres líneas pueden continuar durante kilómetros.
Una variación de la Y simple es la “Y de tijera”. En una Y de tijera, dos de las patas se cruzan entre sí antes de unirse. Esto se puede utilizar para reducir el espacio ocupado por la Y cuando el espacio es limitado.
Si bien el tamaño, el radio y la forma de la Y pueden variar, una cosa que seguramente necesitará son tres interruptores. Uno o más de ellos pueden ser del tipo “Y” o ninguno. Un interruptor Y puede reducir en gran medida la cantidad de espacio necesario para la Y y también en otras aplicaciones alrededor de su diseño.
Si los trenes solo se mueven en una dirección alrededor de la bifurcación, se pueden instalar desvíos de resorte en cada desvío para automatizar la operación. Estos desvíos saltarán automáticamente a la siguiente ruta del tren tan pronto como pase la última rueda. Para los diseños equipados con DCC, también se puede instalar un decodificador de desvíos con una función de cambio automático para obtener los mismos resultados con desvíos motorizados.
El diagrama anterior muestra el diseño general de una vía en Y “típica”. Las vías de cola se pueden extender tanto como se desee en cualquier dirección.
Además de la disposición de las vías , observe las dos marcas rojas cerca del interruptor superior. Estas marcan la ubicación de las juntas aisladas que serán necesarias para el funcionamiento de CC o DCC de dos rieles para evitar un cortocircuito.
Cableado de una Y
Un desafío para la mayoría de los modelistas con Y y otras secciones de inversión es prevenir un cortocircuito eléctrico cuando se encuentran rieles de polaridades opuestas.
Existen varias formas de solucionar estos cortocircuitos, desde simples interruptores de palanca hasta unidades de inversión automáticas. Estas últimas están disponibles para su uso con la mayoría de los sistemas DCC . Para obtener más detalles sobre cómo resolver este problema, deberá investigar las secciones de cableado inverso . El proceso de cableado es el mismo para todos los tipos de vías de inversión, la única diferencia es dónde se colocan los espacios aislados.
Una ubicación alternativa para aislar la bifurcación sería colocar las juntas aisladas en ambos extremos del mismo tramo de la bifurcación. En otras palabras, la polaridad de los rieles sería la misma en las tres vías de cola. Este método es más útil en lugares donde la bifurcación es parte de una unión y la inversión de la polaridad en una vía férrea no es una opción práctica. Los trenes de tres rieles alimentados por CA (comunes en el calibre O ) no enfrentan este problema.
Al igual que el prototipo, probablemente encontrará muchas formas de incorporar un circuito en Y a sus planos de diseño. Como en la vida real, son mucho más económicos que agregar una plataforma giratoria y ocupan mucho menos espacio que un circuito inverso. Simplemente esté atento al circuito inverso y podrá hacer girar sus trenes en poco tiempo.