Illustrazione: Homey Zen / Mary McLain
La cottura Raku è un’incredibile tecnica antica giapponese per la ceramica , utilizzata da secoli. Ecco come usarla nel tuo lavoro per creare meravigliosi pezzi unici.
Indice
Storia
La storia del Raku risale al XVI secolo. La ceramica tradizionale Raku è nota anche per essere stata utilizzata dai maestri buddisti Zen che ne apprezzavano la semplice naturalezza. Tradizionalmente i pezzi sono fatti a mano, non gettati .
In sostanza, il Raku è quando i vasi vengono tolti dal forno mentre sono ancora incandescenti, e poi vengono posti in un materiale che potrebbe facilmente prendere fuoco, come segatura o giornale. Il motivo è quello di privare il vaso di ossigeno, il che conferisce alla smaltatura una meravigliosa varietà di colori. I pezzi senza smaltatura assorbono l’ossigeno dall’argilla stessa, il che significa che alcune aree avranno una colorazione nera opaca. Il Raku differisce dalla cottura normale, in cui il pezzo viene rimosso dal forno dopo che si è raffreddato lentamente.
Per i ceramisti è una tecnica incredibilmente entusiasmante, poiché c’è sempre l’attesa di come potrà risultare ogni pezzo, considerando così tante variabili diverse.
Cottura Raku in stile occidentale e ossido-riduzione
Gli antichi stili orientali del Raku furono sviluppati con nuovi metodi dal ceramista americano Paul Soldner negli anni ’60. I metodi da lui creati erano noti come ” cottura al sale a bassa temperatura ” ed era noto per insegnare ai suoi studenti “a non combattere l’imprevisto, ma a cercare le opportunità che offre”. È stato detto che “nella cottura dei vasi Raku gli effetti casuali causati dall’interazione di materiali combustibili e smalto caldo durante il processo di affumicatura sono una fonte sia di bellezza che di eccitazione”. Soldner credeva anche che “l’errore, piuttosto che la necessità, fosse la madre dell’invenzione”. Le sue ceramiche sono famose in tutto il mondo.
La cottura Raku in stile occidentale differisce dalla cottura normale in quanto utilizza un metodo a fuoco basso, ovvero il pezzo di ceramica viene riscaldato molto rapidamente. L’imprevedibilità del risultato è qualcosa che attrae molti ceramisti verso questo metodo. In genere, il Raku occidentale è fatto di gres e riscaldato a circa 1.650 F.
Cottura Raku in stile orientale
Le ceramiche Raku vengono caricate in un forno freddo , che viene riscaldato rapidamente. A volte i cicli di cottura dei pezzi sono molto brevi, in alcuni casi anche di soli 15-20 minuti, differendo notevolmente dai cicli di cottura tradizionali di circa 10 ore. Questa è la somiglianza tra la cottura Raku orientale e quella occidentale; la differenza è la fase successiva del processo. Mentre la cottura occidentale ha una riduzione post-cottura, la cottura orientale ha un rapido raffreddamento all’aria aperta o è spesso immersa in acqua.
Nell’Europa orientale, c’è un’altra svolta nella tecnica di cottura chiamata Obvara . Qui un miscuglio di lievito, farina e acqua viene mescolato tre giorni prima che l’opera venga cotta. Dopo che l’opera è stata cotta a biscotto, viene tolta dal forno , immersa nella miscela di lievito, quindi immersa nell’acqua. Il lavoro di cottura a vapore dovrebbe dare origine a un’interessante superficie lucidata una volta terminato.
Smaltatura Raku
Va anche notato che non ci sono smalti Raku in quanto tali; è più un processo di cottura. Qualsiasi smalto può essere utilizzato per Raku. Può essere immerso, spruzzato o schizzato, il tutto aggiungendo sorpresa alla fine della cottura. La cottura Raku è vibrante ed emozionante, ma dovrebbe essere utilizzata prevalentemente per pezzi decorativi.
Sebbene fosse utilizzato per i servizi da tè nel XVI secolo, il processo può aumentare il rischio di sfaldamento delle teiere, il che significa che non è sempre sicuro per gli alimenti.