Identifier les perles utilisées dans les bijoux anciens et vintage

Perles baroques

Ce type de perle peut être naturel ou cultivé et provient à la fois d’eau douce et d’eau salée. Les perles baroques ont une forme asymétrique et une texture irrégulière, au lieu de former une sphère parfaitement lisse.

Bien que le nom dérive de l’italien  barocco  ou du portugais  barroco, qui signifient tous deux « perle imparfaite », ces perles étaient très populaires à l’époque baroque et plus tard à la Renaissance, ainsi qu’au cours du renouveau de la Renaissance au milieu du XIXe siècle. À la fin des années 1500 et au début des années 1600, les bijoutiers façonnaient souvent des broches ou des pendentifs entiers autour d’une seule grande perle baroque, l’utilisant pour suggérer la tête ou le corps d’une créature fantastique.

Le terme pour cette forme s’applique aux perles naturelles et également aux perles de verre utilisées dans les bijoux fantaisie par des créatrices telles que  Miriam Haskell  et Coco  Chanel . Des versions moins chères de bijoux fantaisie ont également été fabriquées en plastique et sont très légères.

Perles cloquées

La broche présentée ici présente une perle blister utilisée comme pièce maîtresse d’une broche Art Nouveau entourée d’émaillage et d’accents de diamant. 

Ces perles peuvent être trouvées dans les mollusques d’eau douce et d’eau salée, qu’elles soient naturelles ou cultivées, et elles font partie de la coquille de l’animal plutôt que d’une véritable perle. Les cloques se forment lorsqu’un morceau de boue ou une autre substance servant de noyau se fixe à l’intérieur de la coquille d’un mollusque. Leur forme est généralement moins uniforme car le noyau n’a pas été intentionnellement fixé. Les versions cultivées se forment autour d’un noyau collé à l’intérieur de la coquille et peuvent varier en forme en fonction de la forme du matériau de base.

Une fois complètement formée, une perle vésiculeuse est découpée avec une partie de la coquille. Parfois, elles sont isolées de la même manière qu’une perle mabe. D’autres fois, elles sont montées avec la vésicule plus clairement fixée à la base de la coquille, montrant les contours naturels, et parfois les imperfections, entourant la vésicule.

Gardez à l’esprit que la culture des perles n’a vraiment pris racine que dans les années 1920, de sorte que les pièces anciennes datant d’avant l’ ère Art Déco sont le plus souvent fabriquées avec des perles blister naturelles plutôt que de culture. 

Perles de culture

Les perles de culture sont fabriquées en insérant un objet tel qu’un petit morceau de coquille ou même une perle dans une huître ou une palourde. Au fil du temps, de la même manière que les perles naturelles se forment, des couches successives de nacre sont naturellement appliquées sur l’intrus par le mollusque hôte. Ce processus prend généralement plusieurs années avec une perle de culture, tandis qu’une perle naturelle peut prendre environ 10 ans pour se former. 

L’une des choses les plus importantes à retenir à propos des perles de culture, par rapport à celles en verre ou en plastique avec une fine couche de finition perlée utilisée dans les bijoux fantaisie, est qu’elles auront une sensation granuleuse lorsqu’elles seront frottées sur vos dents. Les perles d’imitation seront douces au toucher.

Pour déterminer si une perle est de culture, il faut l’examiner pour voir si elle est composée de couches qui ressemblent à un oignon. Les bijoutiers peuvent le faire à l’aide d’un microscope spécial inséré dans le trou d’une perle ou en faisant briller une lumière dans la perle et en l’examinant avec une loupe de bijoutier . Si le noyau est solide et sans couches, vous savez qu’il s’agit d’une perle de culture. C’est une compétence qui peut être apprise à la maison, mais il est judicieux de suivre une formation auprès d’un expert pendant que vous apprenez pour vous assurer de ne pas négliger une pièce faite de perles naturelles de valeur.

Perles d’eau douce

La plupart des perles de forme libre utilisées dans les bijoux anciens sont des perles d’eau douce. En fait, la plupart d’entre elles sont des perles de rivière qui ont été trouvées dans des moules datant des années 1800. En raison de la forme naturellement rocheuse de ces perles, elles pourraient être utilisées avec art dans la conception de bijoux fins.

La plupart des perles d’eau douce modernes sont cultivées dans des lacs et des étangs en Chine. Les perles d’eau douce plus récentes ont une forme plus uniforme et ne sont pas aussi prisées que les anciennes perles de rivière naturelles. Ces exemples plus récents peuvent être incorporés dans des bijoux fantaisie fabriqués avec des métaux non précieux tels que l’or rempli et décorés de pierres précieuses artificielles.

Perles Mabe

Les perles Mabe (prononcer mah-bay) poussent de la même manière que les perles cloquées, mais leur récolte est différente. La coquille reste en place, mais la cloque est coupée pour donner un morceau bombé de nacre nacrée. On ajoute un remplissage à la délicate « perle » creuse pour la rendre plus solide, et elle est généralement scellée avec un morceau de nacre ou de plastique. Le corps de la broche en forme de cygne présentée ici est une perle Mabe de forme ovale. De nombreuses perles Mabe rondes sont serties dans des bagues et des boucles d’oreilles et souvent entourées de diamants.

Perles naturelles

Les perles naturelles sont celles qui se forment lorsqu’une substance étrangère pénètre dans la coquille d’un mollusque sans l’aide de l’homme, comme c’est le cas pour les perles de culture. Au fil du temps, des couches successives de nacre sont naturellement appliquées sur l’intrus par l’huître ou la palourde hôte, et une perle prend forme en une décennie, à quelques années près. 

L’une des choses les plus importantes à retenir concernant les perles naturelles est qu’elles auront une sensation granuleuse lorsqu’elles seront frottées sur vos dents. Gardez à l’esprit que jusqu’aux années 1920, la plupart des perles authentiques utilisées dans la fabrication de bijoux fins étaient en effet naturelles et non cultivées. 

Pour déterminer si une perle est naturelle et bien plus précieuse qu’une perle de culture, il faut l’examiner pour voir si elle comporte des couches qui ressemblent à un oignon. Les bijoutiers peuvent le faire à l’aide d’un microscope spécial inséré dans le trou d’une perle ou en faisant briller une lumière dans la perle et en l’examinant avec une loupe de bijoutier. C’est une compétence qui peut être apprise à la maison, mais il est judicieux de suivre une formation auprès d’un expert au fur et à mesure de votre apprentissage.

Perles de quahog

L’un des bijoux anciens en perles de Quahog les plus rares jamais découverts a été trouvé dans un panier de bijoux fantaisie. Il est désormais appelé la « broche Golash » en hommage à Alan Golash. Lui et un ami ont acheté cette pièce fabriquée vers 1835 pour 14 $ dans un magasin d’antiquités de Rhode Island, et elle a rapidement été jugée d’une valeur incomparable.

Ces perles violettes rares proviennent de la palourde quahog. En fait, on en a trouvé une dans un bol de soupe il y a quelques années alors qu’un policier du Massachusetts mangeait un ragoût de fruits de mer dans un restaurant local. Bien qu’elle ne soit pas aussi grosse ou colorée que celle qui se trouvait dans la pièce de Golash, elle était tout de même suffisamment impressionnante pour faire la une des journaux. 

La perle rare de Quahog de couleur lavande, de forme ovoïde, présentée ici, pèse plus de six carats. Ces perles ne sont pas nacrées, ce qui signifie qu’elles n’ont pas la même finition brillante que les autres perles, et la chance de trouver un exemplaire de qualité gemme est estimée à une sur deux millions.

Un communiqué de presse de Kaminski Auctions a déclaré que la perle désirable a été vendue pour 16 500 $ (frais d’achat inclus) en mars 2015 et a finalement fini entre les mains d’un collectionneur japonais via un courtier en perles américain. 

Perles de rocaille

Les perles de rocaille sont de minuscules exemples, de forme ronde ou baroque, qui mesurent généralement moins de 2 mm de diamètre. Les perles de rocaille naturelles étaient souvent utilisées pour représenter des larmes dans les bijoux de deuil victoriens . Les perles de rocaille artificielles en verre ou en plastique ornent également de nombreux types de bijoux fantaisie.