Najlepsze szachistki wszech czasów

Judit Polgar

Chociaż Judit Polgar nigdy nie wygrała Mistrzostw Świata Kobiet w Szachach, nie ma wątpliwości, że jest najsilniejszą kobietą, która kiedykolwiek grała w szachy. W szczytowym momencie swojej kariery Polgar była jedną z najlepszych zawodniczek na świecie — niezależnie od płci — kilkakrotnie plasując się w pierwszej dziesiątce rankingu. Jej brak Mistrzostw Świata Kobiet wynika z faktu, że nigdy nie próbowała zdobyć tytułu, zamiast tego skupiając się na rywalizacji o Mistrzostwo Świata . Polgar zdobyła tę szansę w 2005 roku, kiedy grała w Turnieju Mistrzostw Świata FIDE 2005, zajmując 8. miejsce.

Maja Cziburdanidze

Maia Chiburdanidze wygrała swoje pierwsze Mistrzostwa Dziewcząt ZSRR w wieku 15 lat, a rok później wygrała Mistrzostwa Kobiet ZSRR w 1976 roku. Stało się jasne, że była już jedną z najlepszych zawodniczek na świecie, gdy wygrała swoje pierwsze Mistrzostwa Świata Kobiet w Szachach w 1978 roku, pokonując panującą mistrzynię, Nonę Gaprindashvili. Chiburdanidze obroniła tytuł cztery razy, utrzymując tytuł mistrza świata do 1991 roku. Od tego czasu pozostaje aktywna w walce o tytuł mistrza świata kobiet, docierając do półfinałów aż do 2004 roku.

Susan Polgar

Prawdopodobnie najsłynniejsza zawodniczka na świecie, Susan Polgar — wraz ze swoimi siostrami Judit i Sofią — została uznana za cudowne dziecko szachów już na wczesnym etapie życia. Jej osiągnięcia obejmują zostanie pierwszą kobietą, która zdobyła tytuł arcymistrza poprzez grę w turniejach, a nie poprzez wygranie Mistrzostw Świata Kobiet w Szachach. Ponadto była pierwszą kobietą, która zakwalifikowała się do udziału w cyklu Mistrzostw Świata, robiąc to w 1986 roku — chociaż nie pozwolono jej na udział w zawodach ze względu na płeć. W przeciwieństwie do swojej młodszej siostry, Susan Polgar zdecydowała się rywalizować o Mistrzostwo Kobiet i zdobyła swój pierwszy tytuł mistrza świata w 1996 roku. Później wygrała cztery Mistrzostwa Świata Kobiet w swojej karierze.

Xie Jun

W nowoczesnym krajobrazie szachowym Chiny są dużym graczem, szczególnie w grze kobiet. Jednak pierwszą prawdziwą chińską gwiazdą szachową była Xie Jun, która wygrała Mistrzostwa Świata Kobiet w Szachach w 1991 roku, pokonując Mayę Chiburdanidze. Utrzymywała tytuł do 1996 roku, kiedy to została pokonana przez Susan Polgar. Jednak Xie odzyskała tytuł w 1999 roku, pokonując Alisę Galliamovą w ostatnim meczu kandydatów, a następnie wygrywając tytuł walkowerem, gdy Polgar nie zaakceptowała warunków meczu o tytuł. Utrzymywała tytuł do 2001 roku.

Wiera Menchik

Pierwsza uznana mistrzyni świata kobiet w szachach, Vera Menchik, była również pierwszą prawdziwą supergwiazdą kobiecych szachów. Po wygraniu pierwszego w historii kobiecego mistrzostwa świata w 1927 r., obroniła tytuł sześć razy — wygrywając wszystkie mistrzostwa aż do swojej śmierci w 1944 r. Menchik zdobyła niesamowity wynik +78 -1= 4 w swoich meczach mistrzowskich, pokazując, jak bardzo wyprzedzała konkurencję.

Menchik była również wyraźnie zawodniczką najwyższej klasy. W 1929 r. zajęła drugie miejsce w Ramsgate, ex aequo z Akibą Rubinsteinem, zaledwie pół punktu za Jose Raulem Capablanką. Chociaż w tamtym czasie nie obowiązywał żaden oficjalny system ocen, Chessmetrics oceniło ją na 52. miejscu ^na świecie w trakcie jej kariery.