Lorsqu’une compagnie de chemin de fer doit faire tourner un train ou une locomotive, elle a trois options : une plaque tournante, une boucle inversée (parfois appelée voie à ballon) et un triangle de virage. Les deux premiers sont bien connus et souvent utilisés par les modélistes. Le triangle de virage est peut-être moins bien compris, mais il a un grand potentiel pour les chemins de fer miniatures .
Comme les autres voies de virage, le triangle de virage doit son nom à sa forme : trois « Y » reliés entre eux. Souvent, les aiguillages utilisés sur au moins une des branches du triangle de virage auront également la forme d’un « Y ». Mais ce n’est pas une exigence pour les prototypes ou les modèles réduits de chemins de fer.
Les wyes sont généralement présents autour des terminaux et également à l’extrémité des embranchements. Ils sont également couramment utilisés aux carrefours pour permettre aux trains de traverser des itinéraires alternatifs. Un wye est beaucoup moins cher à construire et à entretenir qu’une plaque tournante, mais il nécessite moins d’espace qu’une boucle inversée. Selon la taille et l’emplacement du wye, il peut être utilisé pour faire tourner un train entier ou juste une seule locomotive.
Si les voies sont suffisamment longues, le triangle de virage peut également servir de voie de contournement. En repérant le train sur une branche du triangle de virage entre les aiguillages, alors que la locomotive négocie les deux autres branches, elle se retrouvera à l’autre extrémité du train, faisant à nouveau face vers l’avant. Cette petite astuce peut être une excellente manœuvre en bout de ligne.
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Planification et construction d’un wye
Un triangle de virage peut prendre plusieurs formes. Les trois « branches » (les sections de voie entre les aiguillages) peuvent être courbées, ou peut-être que seulement deux d’entre elles le seront. Les « queues » (les voies qui s’étendent au-delà des aiguillages) doivent être aussi longues que la plus longue chose qui sera tournée sur le triangle de virage. Elles peuvent être juste assez longues pour une locomotive, ou si le triangle de virage se trouve à une jonction, les trois lignes peuvent continuer sur des kilomètres.
Une variante du Y simple est le « Y en ciseaux ». Sur un Y en ciseaux, deux des branches se croisent avant de se rejoindre. Cela peut être utilisé pour réduire l’empreinte du Y lorsque l’espace est limité.
Bien que la taille, le rayon et la forme du Y puissent varier, une chose est sûre : vous aurez besoin de trois commutateurs. Un ou plusieurs d’entre eux peuvent être de type « Y » ou aucun. Un commutateur Y peut réduire considérablement la quantité d’espace nécessaire pour le Y et dans d’autres applications autour de votre réseau.
Si les trains ne circulent que dans un seul sens autour du triangle de virage, vous pouvez installer des aiguillages à ressort à chaque aiguillage pour automatiser le fonctionnement. Ces aiguillages basculeront automatiquement sur l’itinéraire suivant pour le train dès que la dernière roue passera. Pour les réseaux équipés de DCC, vous pouvez également installer un décodeur d’aiguillage avec une fonction de basculement automatique pour obtenir les mêmes résultats avec des aiguillages motorisés.
Le schéma ci-dessus montre la disposition générale d’un triangle « typique ». Les voies de queue peuvent être étendues autant que souhaité dans n’importe quelle direction.
Outre la disposition des voies , notez les deux marques rouges près de l’aiguillage supérieur. Elles indiquent l’emplacement des joints isolés qui seront nécessaires au fonctionnement CC ou DCC à deux rails pour éviter un court-circuit.
Câblage d’un Y
L’un des défis pour la plupart des modélistes avec des voies en Y et d’autres sections d’inversion est d’éviter un court-circuit électrique lorsque des rails de polarités opposées se rencontrent.
Il existe plusieurs façons de gérer ces courts-circuits, des simples interrupteurs à bascule aux unités d’inversion automatique. Cette dernière est disponible pour une utilisation avec la plupart des systèmes DCC . Pour plus de détails sur la résolution de ce problème, vous devrez rechercher des sections de câblage inversé . Le processus de câblage est le même pour tous les types de pistes d’inversion, la seule différence réside dans l’emplacement des espaces isolés.
Une autre façon d’isoler le triangle de virage consisterait à placer les joints isolés aux deux extrémités de la même branche du triangle de virage. En d’autres termes, la polarité des rails serait la même sur les trois voies de queue. Cette méthode est particulièrement utile dans les endroits où le triangle de virage fait partie d’une jonction et où l’inversion de polarité sur une voie ferrée n’est pas une option pratique. Les trains à trois rails alimentés en courant alternatif (courants dans l’écartement O ) ne sont pas confrontés à ce problème.
Comme pour le prototype, vous trouverez probablement de nombreuses façons d’intégrer un circuit en Y dans vos plans d’aménagement. Comme dans la vraie vie, ils sont beaucoup moins chers que l’ajout d’une plaque tournante et prennent beaucoup moins de place qu’une boucle inversée. Gardez simplement un œil sur le circuit inversé et vous ferez tourner vos trains en un rien de temps.