Ryan C. Kunkle
« Puis-je utiliser des trains miniatures de différentes marques ou dois-je m’en tenir à une seule ? » C’est une question très courante pour ceux qui débutent dans le hobby. Heureusement, grâce aux normes communes utilisées par la plupart des fabricants, la réponse est généralement oui. Mais il existe des brevets propriétaires qui limitent la compatibilité.
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Systèmes de voies
Tout train utilisant le même écartement doit pouvoir utiliser les voies de n’importe quel fabricant dans cet écartement. Lorsque des trains de différentes sociétés circulent sur la même voie, l’écartement est plus important que l’échelle. Par exemple, les trains de l’écartement G sont construits selon plusieurs proportions différentes, mais tous partagent le même empattement.
Mais si n’importe quel train de calibre G peut circuler sur n’importe quelle voie de calibre G, tous les éléments de voie de calibre G ne peuvent pas être reliés entre eux. En effet, seule la distance entre les rails est la même entre eux. Les rails de chaque fabricant ont leur propre forme de rail et leur propre méthode de jonction des sections entre elles.
Cette même situation est également très courante dans les systèmes de voies à trois rails de calibre O. Avec un peu de travail, ces systèmes peuvent être rendus interchangeables, mais cela demandera du travail.
À plus petite échelle, les choses sont plus standardisées, à l’exception des systèmes de voies avec une base de plate-forme intégrée. Heureusement, alors que les systèmes de verrouillage sur la plate-forme de voie sont normalement propriétaires, les clips de jonction métalliques sur les rails eux-mêmes ne le sont pas. Vous pouvez facilement mélanger des voies de plate-forme standard et intégrées de différentes marques sur un réseau en utilisant ces éclisses.
Un autre bon exemple de trains de différentes échelles utilisant la même voie serait le cas d’une échelle plus grande utilisant une voie d’une échelle plus petite pour représenter un chemin de fer à voie étroite. Les trains On30 sont probablement l’exemple le plus courant. Ces trains à l’échelle 1:48 (échelle O) circulent sur des voies à l’échelle HO, ce qui représente un écartement de voie de 30 pouces au lieu des 56,5 pouces normaux.
Locomotives et matériel roulant
Les trains de différents fabricants sont très interchangeables entre les marques. En fait, chaque wagon d’un train peut être fabriqué par quelqu’un de différent. Il y a cependant quelques points que vous devez savoir.
Attelages : Au fil des années, de nombreux types d’attelages différents ont été utilisés sur les trains miniatures. Bien que les choses soient devenues plus standard au cours des dernières décennies, il existe encore de nombreux attelages plus anciens. La bonne nouvelle est que dans la plupart des cas, vous pouvez passer aux attelages que vous utilisez sans trop de difficultés.
Commande de contrôle : Les systèmes de commande de contrôle sont devenus de plus en plus populaires depuis le début des années 1990. Aux échelles N, HO et S, le DCC est la norme commune entre les marques. Dans presque tous les cas où le DCC est installé sur une locomotive, ces trains circuleront également sur des réseaux conventionnels à commande CC. Dans les cas où les locomotives sont également équipées de son, la consommation de tension supplémentaire peut entraîner le fonctionnement de ces moteurs à des vitesses différentes de celles des unités non équipées sur des réseaux conventionnels.
En écartement O, les systèmes de commande TMCC et LEGACY de Lionel et le système DCS de MTH sont tous deux des systèmes de commande populaires mais propriétaires conçus par les sociétés respectives. Lionel a publié le codage de son système TMCC très tôt, permettant à d’autres fabricants de l’utiliser dans leurs locomotives. MTH n’a pas fait de même avec DCS. Par conséquent, le contrôleur DCS de MTH peut faire fonctionner les trains MTH et Lionel, mais le contrôleur de Lionel ne peut pas faire fonctionner une locomotive avec DCS. Les trains d’Atlas et de certains autres fabricants utilisent également le contrôle TMCC de Lionel. Les deux peuvent faire fonctionner une locomotive sans commande.
Les locomotives sans commande de contrôle peuvent généralement être converties pour fonctionner avec le DCC en ajoutant un décodeur . Les locomotives plus anciennes peuvent être plus difficiles à installer que les nouvelles conçues pour une installation rapide par plug-in. Les kits de conversion TMCC sont également disponibles en calibre O, bien que le DCC soit également une option pour les plus grandes échelles.
Alimentations
Dans la plupart des cas, l’électricité est de l’électricité. Peu importe la marque de transformateur que vous choisissez pour vos trains, mais il existe des différences entre les exigences des différents calibres. Lors du choix du bon transformateur , la tension et l’ampérage de sortie CA ou CC et la nécessité d’une tension fixe ou variable devront tous être pris en compte en fonction de votre échelle et de votre système de contrôle de commande ou non.
Bien que vous ayez plusieurs choix d’alimentation pour les trains de votre échelle, il n’est pas judicieux de les mélanger pour différentes échelles. Par exemple, utiliser une alimentation conçue pour les trains à 3 rails de calibre O n’est pas une bonne idée pour un coffret de démarrage HO.
Structures et décors
La seule limite à ce que vous pouvez mélanger pour la finition des éléments de décor sur votre réseau est votre imagination. Ici, même des produits d’une autre échelle peuvent souvent être utilisés pour créer une perspective forcée de la distance.