Avec autant de modèles de trains différents sur le marché, il peut être très difficile de savoir si vous achetez un modèle de bonne qualité ou un jouet bon marché. Un bon modèle durera des années, voire des générations, avec un entretien approprié et peut constituer le cœur d’un passe-temps qui durera toute une vie. Mais si vous n’avez jamais cherché de modèle de train auparavant, faire la différence peut être un véritable défi. Après tout, la plupart des ensembles ne porteront pas la mention « Ce modèle sera cassé dans une semaine » ou « Bonne chance pour obtenir la voie supplémentaire » sur la boîte.
Les trains miniatures sont sélectionnés en fonction de leur échelle et de la qualité de leurs rails, de leur alimentation électrique, de leurs roues et de leurs attelages. Certains magasins sont plus susceptibles de vendre des fournitures de bricolage de haute qualité tandis que d’autres vendent des jouets. Ces conseils vous guideront dans la bonne direction en fonction de vos intérêts et de votre budget.
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Table des matières
Échelle/Jauge
L’artisanat de l’épicéa / Ryan C Kunkle
Les modélistes prennent parfois des libertés avec les mots « échelle » et « gabarit », mais les deux ont des significations différentes. La plupart des coffrets de démarrage sont conformes à l’échelle N ou HO ou à l’écartement O ou G. En général, avec les échelles N et HO, la taille des trains est au moins relativement proche d’une proportion constante par rapport au prototype (la locomotive réelle sur laquelle elle est basée). Avec les échelles O et G, cependant, les fabricants peuvent faire des compromis d’échelle pour s’adapter à des courbes plus prononcées ou à d’autres facteurs malgré un écartement de voie cohérent.
Tant que les trains circulent tous sur la même voie (écartement), vous pouvez généralement utiliser des équipements de différents fabricants sur le même réseau. Certains trains miniatures peuvent même être fabriqués pour se conformer à un écartement commun de voie, ce qui permet une transition vers un ensemble de train complet.
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Piste
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La plupart des kits de démarrage sont livrés avec une piste. Un cercle ou un ovale sont les plus courants. Si vous achetez un kit de qualité, quelques facteurs vous aideront à distinguer le bon du mauvais du meilleur.
- Écartement : choisissez un ensemble conforme à un écartement de voie commun. En général, les voies construites selon un écartement commun devraient pouvoir fonctionner ensemble.
- Plastique ou métal : les jeux de jouets bon marché peuvent avoir des rails faits uniquement de plastique. La plupart des jeux de qualité ont des rails faits de traverses en plastique et de rails en métal. Le maillechort est le meilleur rail pour la conductivité et ne rouille pas ou ne se corrode pas comme l’acier ou le laiton.
- Voie ferrée intégrée : de nombreux ensembles comprennent aujourd’hui une voie ferrée avec les rails et les traverses montés dans une base en plastique plus épaisse moulée pour ressembler à la voie ferrée ballastée de la vraie voie. Cette voie ferrée présente de nombreux avantages par rapport aux voies ferrées traditionnelles, en particulier pour les aménagements temporaires. Mais contrairement aux voies ferrées traditionnelles, toutes les marques ne sont pas interchangeables car il n’existe pas de normes universelles pour la conception des voies ferrées. Vous pouvez cependant joindre des voies ferrées traditionnelles et intégrées ou utiliser ces pièces traditionnelles comme adaptateurs pour d’autres marques de voies ferrées.
L’achat d’un ensemble avec une piste compatible est important pour une extension ultérieure.
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Pouvoir
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Bien que certains fabricants de modèles fabriquent des kits de démarrage alimentés par batterie de qualité pour encourager les plus jeunes à se lancer dans ce passe-temps, la plupart des kits sur le marché sont électriques et utilisent un transformateur qui se branche sur le mur.
En général, les blocs d’alimentation fournis avec la plupart des kits de démarrage n’alimentent pas beaucoup plus que le kit lui-même. En général, ces packs offrent un fonctionnement en marche avant et arrière et un contrôle de la vitesse. La sensibilité de ce contrôle n’est pas aussi fine qu’avec des packs de meilleure qualité.
Il est facile de passer à une alimentation plus importante , voire à un système de contrôle de commande, à mesure que votre chemin de fer se développe. Les packs de démarrage restent utiles pour alimenter des éléments tels que les lumières et les accessoires.
N’oubliez pas que si vous achetez un ensemble à l’étranger, vous devrez peut-être également vous procurer un adaptateur pour fonctionner avec votre système électrique domestique.
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Roues et coupleurs
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Parfois, ce sont les petits détails qui font toute la différence. Les roues et les coupleurs peuvent sembler être des éléments mineurs, mais comme la fiabilité de ces pièces dépend de leur qualité, elles font toute la différence.
Les roues en métal sont meilleures que celles en plastique, à la fois pour le suivi et pour garder les rails propres. Si votre ensemble est équipé de roues en plastique, vous pouvez acheter des roues de rechange .
Au fil des ans, les trains miniatures ont utilisé une grande variété d’attelages. Les jouets moins chers peuvent être livrés avec des attelages qui ne semblent pas très réalistes et qui ne s’accouplent pas avec d’autres voitures. De plus en plus d’ensembles sont aujourd’hui livrés avec une forme d’attelage à rotule qui fonctionnera avec toutes les voitures. Encore une fois, le métal est meilleur que le plastique pour la construction, et un attelage fonctionnel est généralement préférable à un attelage fixe moulé.
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Où acheter
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Souvent, la meilleure façon de s’assurer que vous achetez un ensemble de qualité est de vous rendre au bon endroit pour l’acheter. Un magasin de loisirs spécialisé dans les trains est beaucoup plus susceptible de proposer une sélection de produits fiables que les grands magasins ou les magasins discount qui ne proposent des trains qu’à Noël. Il existe bien sûr quelques exceptions à cette règle, et il existe également de nombreux bons ensembles disponibles en ligne.
Lorsque vous achetez dans un magasin local, vous pourrez discuter de l’achat avec quelqu’un qui sait ce que vous achetez, voir des articles supplémentaires pour élargir l’ensemble et établir une relation avec quelqu’un qui pourra vous conseiller si quelque chose ne va pas plus tard.
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Prix
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En effet, on obtient souvent ce pour quoi on paie. Cela dit, certains coffrets de démarrage de bonne qualité ne sont pas beaucoup plus chers que certains jouets.
Les prix varient considérablement d’un détaillant à l’autre et en fonction du contenu du coffret, mais pour un coffret de bonne qualité dans les échelles les plus courantes, vous devez vous attendre à payer entre 150 et 400 dollars. Pour ce prix, vous pouvez vous attendre à un ovale de voie, une locomotive, trois à quatre wagons et une alimentation électrique. Certains coffrets peuvent inclure des voies, des wagons ou des accessoires supplémentaires comme des figurines, des panneaux ou des arbres.