Comment choisir l’argile qui vous convient

Quel type de poterie faites-vous ?

Le type de poterie que vous souhaitez créer a une grande influence sur le choix de l’argile. Par exemple, certaines argiles sont idéales pour  le tournage,  mais seraient un désastre en tant qu’argile de construction manuelle pour une pièce extérieure. Vous pouvez vous rendre compte que vous souhaitez utiliser plus d’une argile, et c’est souvent la meilleure solution. 

De quel équipement disposez-vous ?

Bien qu’il soit possible de réaliser des poteries entièrement à la main, cela demande énormément d’efforts et de temps. L’utilisation de machines vous permet de libérer votre énergie pour ce que vous voulez faire le plus : créer avec votre argile.

Les  trois principaux équipements dont disposent les potiers sont ceux destinés au traitement, au façonnage et à la cuisson. Le fait d’avoir accès à l’un ou à l’ensemble de ces équipements aura une incidence sur le type d’argile que vous utiliserez. 

Les transformateurs d’argile comprennent :

• Mélangeurs d’argile
• Moulins à marteaux
• Mélangeurs Pugger 
• Outils pour mélanger et caler à la main 

Les outils de mise en forme comprennent : 

• Les tours de potier
• Rouleaux à dalles
• Extrudeuses

La cuisson au four peut être réalisée de plusieurs manières : 

• Possédez-vous un four?
• Peut-on louer un four ?
• Avez-vous accès aux fours grâce aux cours ? 

À quelle température allez-vous cuire ?

Les pâtes d’argile et les glaçures doivent mûrir à la même température pour éviter les défauts dans la pièce finie. Il existe trois plages de température de base (avec de légères variations selon les potiers). La température de maturation est liée à la température de conicité d’une pâte d’argile ou d’une glaçure donnée : 

• Feu doux : Cône 06 à Cône 3 (1 850–2 135 degrés F)
• Gamme moyenne : Cône 4 à Cône 7 (2 160–2 290 degrés F)
• Feu élevé : Cône 8 à Cône 10 (2 315 à 2 380 degrés F)

Acheter du corps en argile humide ou mélanger le vôtre ?

Les argiles humides disponibles dans le commerce constituent un moyen très pratique d’acheter de l’argile si vous ne disposez pas de la machine pour la mélanger vous-même. Cela est particulièrement vrai pour les argiles traitées à l’aide d’un broyeur à malaxeur à désaération, qui élimine une grande partie du travail de calage de l’argile.

Mélanger soi-même l’argile présente quelques avantages. Le premier est économique : l’argile humide pèse beaucoup plus que l’argile sèche, ce qui se répercute sur les frais de transport. L’autre avantage de mélanger soi-même l’argile est que vous pouvez utiliser des recettes de pâte à modeler personnalisées et les modifier à votre guise.

Expérimenter avec des corps en argile

L’une des meilleures façons de trouver une argile qui répond parfaitement à vos besoins est d’expérimenter avec différentes pâtes. Essayez d’acheter des sacs individuels de plusieurs variétés d’argile qui semblent correspondre à ce que vous recherchez. Travaillez avec chaque argile, en la poussant jusqu’à ses limites, et notez vos pensées et vos observations sur papier.

Vous pouvez également créer des pièces d’essai, telles que des tuiles, des cloches ou des bols, et les cuire selon un programme de cuisson standard. Examinez le comportement des argiles et la façon dont elles interagissent avec les glaçures que vous utilisez.