Comment choisir l’argile qui vous convient

Quel type de poterie faites-vous ?

Le type de poterie que vous souhaitez créer influence grandement le choix de la pâte à modeler. Par exemple, certaines pâtes sont idéales pour  le tournage,  mais seraient désastreuses pour la fabrication à la main d’une pièce d’extérieur. Vous pourriez avoir besoin d’utiliser plusieurs pâtes, et c’est souvent la meilleure solution. 

De quel équipement disposez-vous ?

Bien qu’il soit possible de réaliser une poterie entièrement à la main, cela demande énormément d’efforts et de temps. L’utilisation de machines permet de libérer votre énergie pour ce que vous aimez le plus : créer avec votre argile.

Les  trois principaux équipements du potier sont ceux de transformation, de façonnage et de cuisson. L’accès à l’un ou à l’ensemble de ces équipements influencera le type d’argile que vous utiliserez. 

Les transformateurs d’argile comprennent :

• Mélangeurs d’argile
• Pugmills
• Mélangeurs Pugger 
• Outils pour mélanger et caler à la main 

Les outils de mise en forme comprennent : 

• Les tours de potier
• Rouleaux à brames
• Extrudeuses

La cuisson dans un four peut être réalisée de plusieurs manières : 

• Possédez-vous un four?
• Peut-on louer un four ?
• Avez-vous accès aux fours grâce aux cours ? 

À quelle température allez-vous cuire ?

Les pâtes d’argile et les glaçures doivent mûrir à la même température pour éviter tout défaut sur la pièce finie. Il existe trois plages de températures de base (avec de légères variations selon les potiers). La température de maturation est liée à la conicité d’une pâte d’argile ou d’une glaçure donnée : 

• Feu doux : Cône 06 à Cône 3 (1 850–2 135 degrés F)
• Milieu de gamme : Cône 4 à Cône 7 (2 160–2 290 degrés F)
• Feu élevé : Cône 8 à Cône 10 (2 315–2 380 degrés F)

Acheter du corps en argile humide ou mélanger le vôtre ?

Les argiles humides disponibles dans le commerce constituent un moyen très pratique d’acheter de l’argile si vous ne disposez pas de la machine nécessaire pour la mélanger vous-même. C’est particulièrement vrai pour les argiles traitées à l’aide d’un malaxeur à malaxeur, qui élimine une grande partie du travail de calage de l’argile.

Mélanger soi-même son argile présente plusieurs avantages. Le premier est économique : l’argile humide est beaucoup plus lourde que l’argile sèche, ce qui se répercute sur les frais de transport. L’autre avantage de mélanger soi-même son argile est que vous pouvez utiliser des recettes de pâte à modeler personnalisées et les modifier à votre guise.

Expérimenter avec des corps d’argile

L’une des meilleures façons de trouver l’argile idéale pour vos besoins est d’expérimenter avec différentes pâtes. Achetez des sachets individuels de plusieurs variétés d’argile qui semblent correspondre à vos besoins. Travaillez chaque argile jusqu’à ses limites et notez vos réflexions et observations sur papier.

Vous pouvez également créer des pièces d’essai, comme des tuiles, des cloches ou des bols, et les cuire selon un programme de cuisson standard. Observez le comportement des argiles et leur interaction avec les émaux utilisés.