Les roues ne sont que des roues, n’est-ce pas ? En fait, il existe de nombreux types de roues sur les trains réels et miniatures . Placer les bonnes roues sous votre matériel roulant peut faire une grande différence dans la façon dont vos trains roulent.
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Questions de taille
Les roues sont disponibles dans de nombreuses tailles différentes. Pour les wagons de marchandises et de passagers, les tailles de roues de 28, 33 et 36 pouces de diamètre sont les plus courantes. Les roues de 28 pouces se trouvent parfois sur des équipements plus anciens, mais sont plus fréquemment vues à l’époque moderne sur des autoracks à plusieurs niveaux où l’objectif est de réduire autant que possible la hauteur des wagons. Les roues de 33 pouces ont été la taille la plus courante pendant la majeure partie du XXe siècle. Les roues de 36 pouces sont visibles sur les wagons modernes, en particulier les trémies, les trémies couvertes, les wagons-citernes et les gondoles à charbon. Les roues de locomotive peuvent être disponibles dans encore plus de tailles.
Il est important de choisir la bonne taille, car le changement de taille de la roue modifiera la hauteur de la voiture. Si des coupleurs sont montés sur la carrosserie, leur hauteur sera également modifiée.
Outre la taille, les prototypes de roues présentent de nombreuses autres différences de détails de construction. La plupart d’entre elles sont difficiles à distinguer sous forme de modèle. L’une des variations les plus couramment modélisées est un motif de nervures à l’arrière de la roue. On les trouvait fréquemment sur les roues pendant la première moitié du XXe siècle. Les nervures agissaient comme un ventilateur pour aider à refroidir les freins et les tourillons. Avec l’adoption des roulements à rouleaux dans la seconde moitié du siècle, les roues à dos nervuré sont devenues de moins en moins courantes.
Pourquoi devriez-vous remplacer les roues?
Vous pensez peut-être que votre train roule mal, alors pourquoi devez-vous remplacer les roues ?
Peut-être pas. La plupart des modèles actuels sont déjà équipés de roues en métal très souples. Cependant, les modèles plus anciens, en particulier ceux dotés de roues en plastique, peuvent bénéficier d’un nouveau jeu de roues.
Les roues en plastique ont non seulement une plus grande friction sur le rail, mais elles accumulent aussi la saleté beaucoup plus facilement que les roues en métal. L’accumulation de saleté sur les roues se propage aux rails et peut provoquer des problèmes de captage électrique. Une saleté excessive sur les roues elles-mêmes peut même provoquer un déraillement.
Les roues en métal roulent plus librement et sont beaucoup plus faciles à nettoyer . Les roues plus lourdes ont également tendance à mieux gérer les imperfections de la voie. De plus, vous entendrez un peu plus ce bruit de « clic-clac » lorsque le train traverse les joints de rail. Comme elles roulent plus librement, vos locomotives pourront tirer des trains plus longs.
En plus des roues elles-mêmes, les tourillons ont également un impact majeur sur la façon dont un camion roulera. Le tourillon est l’endroit où l’extrémité de l’essieu roule dans le châssis latéral du camion. Les tourillons de modèles sont beaucoup plus basiques que le prototype. La plupart des modèles de camions sont aujourd’hui en plastique, tandis que certains sont en métal. Plastique sur plastique, métal sur plastique ou métal sur métal, le meilleur essieu est celui qui s’adapte correctement à son châssis latéral. Choisissez un essieu suffisamment lâche pour tourner librement, mais pas trop lâche pour qu’il vacille dans la poche.
Ajoutez un peu d’huile
Même avec un bon ajustement dans le tourillon, un peu d’huile légère aidera à maintenir vos roues en rotation. Comme sur le prototype, le tourillon est un site de frottement important. Si on ne s’en occupe pas, une « boîte chaude » de modèle peut en fait user les cadres latéraux ou les extrémités des essieux. Cela est plus courant lorsque des essieux métalliques sont utilisés avec des cadres latéraux métalliques. Mettez une petite goutte d’huile légère dans les cadres latéraux lorsque vous insérez les roues.
Changer les roues
En fait, le changement des roues sur la plupart des véhicules roulants est un processus très simple. Pour les camions en plastique, écartez simplement les cadres latéraux vers l’extérieur jusqu’à ce que vous puissiez faire sortir les roues et l’essieu. Il peut être plus facile de le faire lorsque le camion est retiré de la voiture. Certains camions en métal peuvent nécessiter un démontage supplémentaire. Les camions à ressorts (avec de véritables ressorts entre les cadres latéraux et le support) nécessitent un soin particulier pour éviter que les ressorts ne se desserrent.
De nombreux fabricants proposent également des essieux de rechange pour les locomotives. En général, les roues de locomotive sont montées par pression sur l’essieu et peuvent être retirées/installées avec une pression modérée. Choisissez une roue de rechange conçue pour ce type de modèle.
Jauge
L’un des éléments les plus importants de tout essieu est son écartement. Des roues trop proches ou trop éloignées ne pourront pas franchir les aiguillages, les passages à niveau ou même les voies normales. L’écartement peut être vérifié à l’aide d’un gabarit standard tel que ceux fabriqués par la National Model Railroad Association (NMRA). Un gabarit NMRA peut également vérifier de nombreux autres jeux critiques.
Si vos roues ne sont pas à la bonne hauteur, retirez l’essieu du camion. En tenant une roue dans chaque main, tournez et tirez/pressez doucement les roues pour les déplacer vers l’intérieur ou vers l’extérieur si nécessaire. Cela peut généralement être accompli avec une pression modérée. Revérifiez la jauge et, une fois les réglages terminés, réinstallez l’ensemble de roues.
Choisir les bonnes roues
Le plus difficile dans le remplacement des roues est peut-être de choisir les bonnes. Il existe de nombreux fabricants de roues de rechange à toutes les échelles. La plupart des fabricants de roues de rechange proposent des guides pour vous aider à choisir le jeu qui vous convient. Vous n’êtes pas obligé d’utiliser les roues du même fabricant sur chaque voiture, mais la cohérence peut rendre les opérations plus standardisées et parfois, l’achat en gros peut vous faire économiser de l’argent.