Tiendas de segunda mano de Housing Works / Flickr / CC BY-SA 2.0
Westmoreland Specialty Company surgió de Specialty Glass Company cuando la empresa se trasladó de East Liverpool, Ohio, a Grapeville, Pensilvania, a fines de la década de 1880. En 1890, la empresa comenzó a producir vidrio de alta calidad en hornos de crisol en su nueva fábrica.
Índice
La historia temprana del vidrio de Westmoreland
A principios del siglo XX, Westmoreland fabricaba y distribuía recipientes de vidrio para condimentos como vinagre, mostaza y aroma de limón. Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa fabricó una variedad de recipientes de vidrio para dulces que se vendían en quioscos y tiendas de abarrotes. Este tipo de emprendimientos finalmente se abandonaron por no ser rentables, según una carta compartida en el sitio web del Club Nacional de Coleccionistas de Vidrio de Westmoreland.
En 1924, Westmoreland Specialty Company se convirtió en Westmoreland Glass Company para evitar posibles confusiones sobre los productos que distribuía la empresa. El vidrio era el único producto que se distribuía desde la fábrica de Grapeville en ese momento, y la empresa quería asegurarse de que los mayoristas y los consumidores comprendieran el objetivo principal de la empresa.
Westmoreland sufrió la Gran Depresión en la década de 1930 como la mayoría de las demás empresas de vidrio y otros negocios, pero a diferencia de otros, nunca cesó la producción. La empresa se reorganizó en 1937 con fondos adicionales aportados por la familia Brainard, que se había asociado con la familia West para operar la fábrica desde fines del siglo XIX. James J. Brainard se convirtió en presidente en 1937 y ocupó ese cargo hasta 1953, cuando su hijo, James H. Brainard, se convirtió en el jefe de la organización después de que su padre falleciera.
El vaso de leche de Westmoreland
Fabricado por primera vez por Westmoreland en la década de 1920, el vidrio lechoso fue el producto más notable y prolífico que fabricó esta empresa. De hecho, fue uno de los principales productores de vidrio lechoso de excelente calidad en los Estados Unidos, según la Collector’s Encyclopedia of Milk Glass de Betty y Bill Newbound. Esto incluye los siempre populares platos cubiertos con forma de gallina en nido, que primero se fabricaron con un vidrio lechoso más delicado en comparación con los ejemplos producidos a partir de la década de 1940.
Uno de los patrones más conocidos de vidrio lechoso posterior fabricado por Westmoreland, aunque hubo varios de ellos, es el Paneled Grape . El texto de un folleto de marketing publicado en el libro de Newbound señala que este patrón se comercializó como vidrio de “reproducción” y se marcó con la marca WG stacked . Aparentemente, Paneled Grape fue fabricado por primera vez a principios del siglo pasado por otro fabricante de vidrio, pero lo que la mayoría de los coleccionistas encuentran en el mercado secundario hoy en día es el vidrio posterior, que es más grueso y más blanco en comparación con la cristalería de leche temprana.
Si bien no se encuentran tan ampliamente en el mercado secundario actual como el fenomenal vendedor Paneled Grape, otros patrones populares fabricados por Westmoreland Glass incluyen los patrones Beaded Grape, Old Quilt y Roses and Bows.
Identificación de las marcas de Westmoreland
El Newbounds informa sobre las siguientes marcas de Westmoreland utilizadas en vidrio de leche y otros productos:
- W dentro de una piedra angular, 1910-1929
- Marca apilada WG, utilizada por primera vez a fines de la década de 1940
- WESTMORELAND dentro de un círculo, alrededor de 1982
Westmoreland también utilizó varias etiquetas de papel diferentes a lo largo de los años. La mayoría de ellas se desgastaron con la limpieza y el uso con el tiempo, pero los coleccionistas encontrarán ocasionalmente alguna todavía en su lugar.
Otros productos de Westmoreland
Westmoreland es claramente más conocida por su vidrio lechoso, ya que el 90 por ciento del vidrio producido entre los años 1920 y 1950 tenía un tono blanco lechoso. Sin embargo, en la década de 1920, la empresa hizo selecciones limitadas de vidrio y cristal decorados de alta calidad, incluidos platos con forma de gallina en nido hechos en una variedad de colores, además de los siempre populares ejemplos de vidrio lechoso. Incluso en la década de 1950, cantidades limitadas de vidrio ámbar, azul, verde, rosa y marrón salieron de la fábrica de Westmoreland.
Los últimos años de Westmoreland
En 1981, Dave Grossman adquirió la propiedad de Westmoreland, según el Club Nacional de Coleccionistas de Vidrio de Westmoreland. El 21 de mayo de 1984, la Westmoreland Glass Company cerró sus puertas a pocos años de cumplir 100 años.
Los moldes de Westmoreland se vendieron a varios fabricantes de vidrio, entre ellos Summit Art Glass, Viking Glass, Blenko y muchos otros. Algunos de los moldes todavía se utilizan en la actualidad en la fabricación de vidrio.