El negro se volvió popular durante el siglo XIX, tanto como una declaración de moda como una joya de luto , un término que hace referencia a las piezas que se consideraban apropiadas para usar durante el largo período de homenaje a un familiar fallecido. Los joyeros usaban muchas sustancias negras diferentes para crear estas piezas y, a menudo, son difíciles de distinguir, especialmente porque algunas se desarrollaron deliberadamente para imitar materiales naturales raros.
Revise una serie de variedades de joyería negra victoriana, con consejos sobre cómo reconocerlas, recopilados con la ayuda de Lisa Stockhammer, presidenta de The Three Graces y Pamela Y. Wiggins, experta en antigüedades y autora de ” Warman’s Costume Jewelry “.
Índice
Berlín de hierro
El hierro de Berlín está formado por alambres de hierro fundido en arena, a menudo lacados en negro, lo que les da un acabado mate. Se caracteriza por diseños grandes pero finamente labrados que tienen un aspecto de encaje o de telaraña, “también es magnético y fresco al tacto”, dice Stockhammer. Las secciones están conectadas con bucles o anillos, nunca soldados, ya que los alambres eran demasiado delicados (así que tenga cuidado con una pieza con signos evidentes de soldadura). Las piezas pueden estar estampadas con el nombre del fabricante (Geiss y Edward Schott fueron dos de los más conocidos) y, a pesar de la laca, pueden mostrar signos de óxido.
Este tipo de joyería se desarrolló en Alemania alrededor de 1800 y se fabricó principalmente allí, aunque también se fabricó en Francia, Austria y lo que hoy es la República Checa. Se hizo popular por primera vez como símbolo patriótico en 1813. Como parte del esfuerzo bélico prusiano contra Napoleón I, se alentó a las mujeres a intercambiar sus artículos de oro y piedras preciosas por piezas de hierro (algunas de las cuales incluso tenían la inscripción “Di oro por hierro” en alemán). La joyería en las primeras décadas del siglo XIX se hacía en estilo neoclásico o georgiano ( camafeos , follaje, motivos de la mitología griega o romana). En las décadas siguientes, la joyería de hierro se usó a menudo como joyería de luto y cambió estilísticamente para reflejar los gustos del Renacimiento gótico actual (arcos puntiagudos, tréboles, cuatrifolios).
Roble de pantano
Al igual que el azabache, el roble de pantano es madera (roble, abeto, pino o tejo) que se ha fosilizado en pantanos de turba o ciénagas, de modo que se ha endurecido y se ha vuelto de color negro o marrón muy oscuro. También es ligero y cálido al tacto, pero normalmente tiene un acabado mate, a diferencia del pulido brillante habitual del azabache, según Stockhammer.
El roble de pantano, que suele proceder de Irlanda, se utilizó para la joyería a principios del siglo XIX, pero se hizo más popular a mediados del siglo XIX. Esto es especialmente cierto después de 1852, cuando se inventaron técnicas para moldearlo en masa y decorarlo (aplicando presión hidráulica o caliente a la madera seca). Aunque se utilizaba para la joyería de luto como sustituto económico del azabache, también se usaba para apoyar la artesanía irlandesa, con piezas a menudo talladas o estampadas con motivos gaélicos como arpas o tréboles (que no se considerarían joyas de luto). Los artículos más elegantes podían estar tachonados con perlas u oro.
Acero cortado
Las piezas de acero tallado (de color más gris oscuro que negro) están formadas por pernos y cuentas de acero fundido perforados o facetados, luego dispuestos en patrones y empaquetados muy juntos, y finalmente atornillados o remachados sobre una parte posterior de metal. Las “partes posteriores parecen estar surcadas por pequeños alfileres”, señala Stockhammer. El acero tallado se siente frío al tacto y debería tener un brillo grisáceo. También puede haber signos de óxido.
Esta técnica se desarrolló en Inglaterra a principios del siglo XVII, originalmente para hebillas y botones. El acero tallado comenzó a adoptar otras formas en la década de 1760, incluidos anillos, broches, brazaletes y marcos para medallones y camafeos de Wedgwood. Matthew Boulton fue uno de los primeros y famosos fabricantes de joyas de acero tallado. Las piezas posteriores presentan una construcción remachada en lugar de tener los pernos atornillados en su lugar; se utilizaron tanto acero como cobre para los soportes.
Aunque obviamente eran menos costosas que las piezas hechas con piedras preciosas, las joyas de acero tallado no eran simplemente un sustituto. Las personas adineradas las usaban a menudo, especialmente en la segunda mitad del siglo XIX, cuando su sutil brillo las hacía ideales para el “segundo luto” (una etapa posterior y menos intensa del vestido de luto). En la década de 1880, los franceses habían asumido el liderazgo en la fabricación de joyas de acero tallado, produciendo intrincadas piezas con engastes pavé.
Avión a reacción francés
El azabache francés es un vidrio negro o rojo extremadamente oscuro en lugar de una sustancia natural como el azabache auténtico. Es frío, pesado y duro y tiene un brillo muy pulido. Las piedras hechas de este material suelen estar recubiertas de una lámina de metal y pegadas, fusionadas o soldadas sobre un engaste de metal.
Las cuentas de azabache francés a veces se moldean de forma tosca o se tallan a mano para que parezcan azabache, pero son más pesadas y frías al tacto en comparación con la calidez del azabache genuino. “Si tienes una lupa y detectas alguna astilla, serán curvas, estriadas y de forma casi ovalada, como una astilla en un espejo o un cristal”, señala Stockhammer sobre el azabache francés.
Este tipo de vidrio, desarrollado a principios del siglo XIX y perfeccionado durante la década de 1860, se fabricaba en Francia (de ahí su nombre), aunque también en Austria, Inglaterra, Alemania y lo que hoy es la República Checa. Como su producción era mucho más barata que el azabache auténtico, el azabache francés se convirtió en la principal fuente de joyería de luto y de moda a precios modestos, como el broche de fajín que se muestra aquí, durante este período.
Gutapercha
La gutapercha es una goma similar al caucho que se obtiene de la resina derivada de árboles del sudeste asiático, principalmente de Malasia. Al igual que su prima sintética, la vulcanita, tiene un aspecto parduzco-negro (pero tiende a mantener mejor su color negro mate con el paso del tiempo) y está moldeada en lugar de tallada, por lo que “a veces se pueden detectar líneas de molde, a simple vista o con una lupa”, observa Stockhammer. Desprende un olor acre, a caucho, cuando se frota con fuerza.
Muy flexible y a la vez duradero, se utilizó por primera vez en la década de 1840 para joyería. A finales del siglo XIX, se empleó como sustituto menos costoso del azabache en joyas de luto.
Chorro
El azabache , un tipo de madera fosilizada, fue quizás el material negro más raro y preciado que se utilizó para fabricar joyas victorianas. Es liviano y suave y cálido al tacto.
Visto con una lupa, suele tener pequeñas fisuras o astillas distintivas que lo diferencian del azabache francés (vidrio). El azabache natural se puede tallar o tallar, pero incluso cuando se corta con precisión, brilla en lugar de destellar. Sin embargo, tenga en cuenta que las joyas de azabache destinadas al primer duelo serán de color negro mate en lugar de brillantes, y no todas las joyas de azabache se hicieron para el duelo. La joyería de moda victoriana también se hacía de azabache.
Ónix
El ónix negro es un tipo de cuarzo o calcedonia. “Puede confundirse con el azabache francés”, dice Stockhammer, ya que también es un poco pesado, frío al tacto y muy pulido hasta alcanzar un acabado muy brillante. El azabache, que también puede tener una superficie brillante, en comparación, es liviano.
La mayor parte del ónix negro utilizado en joyería está teñido de negro, por lo que el color es muy uniforme, lo que se puede notar cuando se estudia con una lupa de joyero.
Vulcanita
La vulcanita es un tipo de caucho vulcanizado que se forma combinando azufre y caucho de la India y calentando la mezcla durante varias horas. Se atribuye a Charles Goodyear el desarrollo del proceso, que patentó en 1844. La vulcanita puede ser blanca o de varios colores. Como resultado, a mediados y finales del siglo XIX, la sustancia dura se usaba a menudo para imitar coral, carey y azabache, especialmente este último, ya que las piezas oscuras se volvieron más populares con la prevalencia de la joyería de luto.
Al igual que el azabache, es ligero y cálido o a temperatura ambiente al tacto. Pero si bien se puede pulir hasta obtener un bonito brillo, la vulcanita nunca es tan brillante como el azabache pulido real. La mayoría de las piezas de vulcanita están moldeadas, en lugar de talladas, y pueden parecer más de color espresso que negro: el material se volvió marrón con el tiempo y la exposición a la luz solar.
Stockhammer ofrece este consejo: cuando se frota contra una baldosa sin esmaltar o la base de una pieza de porcelana, la vulcanita deja una veta marrón (pero estas pruebas deben realizarse con cuidado para evitar dañar la superficie de una pieza de joyería). Sin embargo, este método no es infalible, ya que el azabache puede comportarse de manera similar. Observe todos los atributos de una pieza antes de asumir que es vulcanita.