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Die Geschichte von Carson City, Nevada
Der Eagle Station Trading Post besiedelte 1851 erstmals das Gebiet, das heute Carson City, Nevada, ist. Carson City wurde 1858 als Gemeinde gegründet. Es ist nach dem berühmten Grenzbewohner und Pfadfinder Christopher „Kit“ Carson benannt. Nach der Entdeckung von Gold und Silber in der Comstock Lode im Jahr 1859 entwickelte sich Carson City zu einem florierenden Handelszentrum. 1861 wurde es zur Hauptstadt des Territoriums Nevada ernannt.
1864 wurde Nevada ein US-Bundesstaat und Carson City wurde zu seiner ständigen Hauptstadt ernannt. Die V&T-Eisenbahn verband Carson City 1872 mit der transkontinentalen Eisenbahn. 1874 erreichte der Bergbau in der Comstock Lode seinen Höhepunkt und die Eisenbahn ermöglichte den Transport von Gütern in die Stadt und aus ihr heraus. Da weitere Eisenbahnen gebaut wurden, um die Expansion nach Westen zu erleichtern, und der Bergbau in der Comstock Lode zurückging, begann die Bevölkerung von Carson City Ende des 19. Jahrhunderts zu schrumpfen. Bis 1950 schrumpfte die Bevölkerung auf 1.800 Menschen. Heute ist Carson City eine ruhige Gemeinde mit etwa 55.000 Einwohnern.
Der Bedarf an Münzstätten
Von 1790 bis Mitte des 19. Jahrhunderts wurden Handelsgeschäfte ausschließlich mit Gold- und Silbermünzen abgewickelt . Papiergeld gab es praktisch nicht und wurde für Handelsgeschäfte nie akzeptiert. In den frühen Tagen der Vereinigten Staaten waren amerikanische Münzen rar gesät. Ausländische Münzen waren ein akzeptiertes Zahlungsmittel für Handelsgeschäfte. Allerdings wurden ausländische Münzen nicht zum Nennwert akzeptiert , sondern gewogen und der Barrenwert wurde bei Transaktionen berücksichtigt. Silber wurde zum Standardkurs von 15,5 Unzen reinem Silber pro Unze reinem Gold gegen Gold getauscht.
Im frühen 19. Jahrhundert entdeckten Goldsucher an der Ostküste Gold, was 1838 zur Gründung von Zweigstellen der Münzprägeanstalten in New Orleans (Louisiana) , Charlotte (North Carolina) und Dahlonega (Georgia) führte. Die Entdeckung von Gold an der Westküste führte 1854 zur Gründung der Münzprägeanstalt in San Francisco. Diese Zweigstellen der Münzprägeanstalten wurden eingerichtet, um die Herstellung von Gold- und Silbermünzen zu ermöglichen, ohne die Risiken und Gefahren des Transports von Gold- und Silberbarren zur Münzprägeanstalt in Philadelphia .
Mitte des 19. Jahrhunderts wurde im westlichen Utah-Territorium Silber entdeckt. Prospektoren entdeckten 1859 die Comstock Lode. 1861 wurde ein Teil des Utah-Territoriums abgetrennt, um das Nevada-Territorium zu schaffen. Zu dieser Zeit wurden im Territorium über 200 Minen und Raffinerien betrieben. Raffiniertes Silber musste über weite Strecken zur Münzprägeanstalt in San Francisco oder noch weiter zur Münzprägeanstalt in Philadelphia transportiert werden. Um das Risiko des Transports von Gold und Silber über diese langen Entfernungen zu minimieren, wurde beschlossen, eine Zweigstelle der Münzprägeanstalt in Carson City anzusiedeln, da dies ein zentraler Punkt in dem riesigen Gebiet der Bergbaustädte und Raffinerien im Westen der Vereinigten Staaten war.
Die Carson City Mint autorisiert
Das Gesetz des Kongresses vom 3. März 1863 erteilte der United States Mint die Vollmacht, eine Zweigstelle in Carson City, Nevada, zu eröffnen. Carson City lag nur 24 Kilometer vom reichsten Silberbergbaugebiet der Welt, der Comstock Lode, entfernt. Im Juli 1866 wurden die Pläne für die Münzstätte fertiggestellt und vom Finanzministerium genehmigt. Die Bauarbeiten begannen im September und Mitte 1869 war die Münzstätte fast fertig und die Ausrüstung fast vollständig installiert. Die Münzprägung begann im Dezember 1869 mit Münzstempeln aus dem Jahr 1870.
Die Münzprägeanstalt in Carson City produzierte bis 1878 Zehn- , Viertel- und Halbdollarmünzen. Die kurzlebige Zwanzigcentmünze wurde nur 1875 und 1876 geprägt. Liberty Seated-Silberdollar wurden bis 1873 geprägt, als ein Nachfragerückgang die Silberdollarproduktion einschränkte, bis 1878 der Morgan-Silberdollar eingeführt wurde. Handelsdollar für Überseetransaktionen wurden kontinuierlich von 1873 bis 1878 geprägt.
Die Goldprägung begann fast sofort mit der Produktion von 5-, 10- und 20-Dollar-Scheinen. Anfangs waren die meisten Goldmünzen lokal und in der gesamten Region Nevada und Utah im Umlauf. Die 20-Dollar-Gold-Double-Eagle-Münzen waren die Ausnahme. Viele dieser Münzen wurden nach Übersee verschifft, um internationale Transaktionen abzuwickeln.
Produktionsrückgang in Carson City
Die Münzproduktion in der Münzanstalt Carson City begann eher bescheiden mit einer Gesamtproduktion von etwa 92.000 Münzen im Jahr 1870. Erst 1874 überschritt die Produktion die Marke von 1 Million Münzen. Der Höhepunkt der Produktion wurde 1876 mit einer Gesamtproduktion von fast 16 Millionen Münzen erreicht. Zwei Jahre später, 1878, schrumpfte die Münzproduktion um fast 80 %. 1880 gab es in der Münzanstalt drei Pressen. Die größte Presse wurde zum Prägen von Silberdollar, Handelsdollar und 20-Dollar-Goldmünzen mit Doppeladler verwendet. Eine mittelgroße Presse wurde zum Prägen von Zehn-, Viertel- und Halbdollarmünzen verwendet. Die kleinste Presse wurde 1878 außer Betrieb genommen und blieb bis zu ihrer Schließung ungenutzt in der Münzanstalt.
Die Produktion wurde Ende 1885 eingestellt und erst 1889 wieder aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt waren das Gebäude und die Maschinen in einem baufälligen Zustand und mussten repariert werden, bevor der Betrieb wieder aufgenommen werden konnte. Das Gebäude wurde saniert und die Maschinen wurden repariert. Diese neue Ära der Münzanstalt von Carson City dauerte nicht sehr lange und wurde nur durch die Prägung von Morgan-Silberdollar und goldenen Doppeladlern unterstützt.
Nach einer Studie über Münzprägevorgänge im Jahr 1891 stellte die United States Mint fest, dass die durchschnittlichen Kosten für das Prägen von Münzen in der Münzstätte von Carson City mehr als doppelt so hoch waren wie die Kosten für das Prägen von Münzen in den anderen drei Münzstätten. Argumente für den Weiterbetrieb der Münzstätte von Carson City stießen beim US-Finanzministerium auf Kritik. Der Finanzminister stellte den Betrieb der Münzstätte von Carson City am 1. Juni 1893 ein. Dadurch wurde die Einrichtung in Carson City, Nevada, praktisch zu einem Prüfamt, wo Gold- und Silberanleger ihre Zahlung entweder in Münzen oder in raffinierten Barren erhalten konnten.
Im Jahresbericht der United States Mint aus dem Jahr 1907 wurde vermerkt, dass die seit 1893 als Münzamt betriebene Münzstätte in Carson City sieben Männer beschäftigte und nur über Einlagen in Silber im Wert von 12.112,28 USD und Gold im Wert von 811.415,95 USD verfügte. 1911 wurde der gesamte Betrieb eingestellt und die verbliebenen Silberdollar zur Lagerung in das Gebäude des US-Finanzministeriums in Washington DC geschickt. 1942 wurde die Münzstätte in Carson City zum Nevada State Museum und ist noch heute eine Touristenattraktion.
