Wenn eine Eisenbahn einen Zug oder eine Lokomotive wenden muss, stehen ihr drei Möglichkeiten zur Verfügung: eine Drehscheibe, eine Kehre (manchmal auch Ballonbahn genannt) und eine Weiche. Die ersten beiden sind bekannt und werden von Modellbauern häufig verwendet. Die Weiche ist vielleicht weniger bekannt, bietet aber großes Potenzial für Modelleisenbahnen .
Wie die anderen Abzweige hat auch das Gleisdreieck seinen Namen von seiner Form – drei miteinander verbundene „Y“. Oft sind auch die Weichen, die auf mindestens einem der Zweige des Gleisdreiecks verwendet werden, „Y“-förmig. Für Prototyp- oder Modelleisenbahnen ist dies jedoch keine Voraussetzung.
Weiche findet man häufig in der Nähe von Endstationen und auch am Ende von Nebenstrecken. Sie werden auch häufig an Kreuzungen verwendet, um Zügen das Befahren alternativer Routen zu ermöglichen. Weiche sind viel billiger zu bauen und zu warten als eine Drehscheibe, benötigen aber weniger Platz als eine Kehrschleife. Je nach Größe und Lage der Weiche kann sie zum Wenden eines ganzen Zuges oder nur einer einzelnen Lokomotive verwendet werden.
Wenn die Gleise lang genug sind, kann die Weiche auch als Umlenkgleis dienen. Wenn der Zug auf einem Schenkel der Weiche zwischen den Weichen steht, landet die Lokomotive, während sie die anderen beiden Schenkel passiert, am anderen Ende des Zuges und ist wieder nach vorne gerichtet. Dieser kleine Trick kann am Ende der Strecke ein toller Schachzug sein.
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Planen und Bauen eines Y-Stücks
Eine Weiche kann verschiedene Formen annehmen. Alle drei „Beine“ (die Gleisabschnitte zwischen den Weichen) können gekrümmt sein, oder vielleicht biegen sich nur zwei. Die „Enden“ (die Gleise, die über die Weichen hinausragen) müssen so lang sein wie das längste, das auf der Weiche gedreht wird. Sie können gerade lang genug für eine Lokomotive sein, oder wenn sich die Weiche an einer Kreuzung befindet, können alle drei Gleise kilometerweit weitergeführt werden.
Eine Variante des einfachen Y-Stücks ist das „Scheren-Y-Stück“. Bei einem Scheren-Y-Stück kreuzen sich zwei Schenkel, bevor sie zusammenkommen. Dies kann verwendet werden, um den Platzbedarf des Y-Stücks zu verringern, wenn der Platz begrenzt ist.
Größe, Radius und Form des Y-Abzweigs können zwar variieren, aber Sie benötigen auf jeden Fall drei Schalter. Einer oder mehrere davon können vom Typ „Y-Abzweig“ sein – oder auch gar keiner. Ein Y-Schalter kann den Platzbedarf für das Y-Abzweig und andere Anwendungen in Ihrem Layout erheblich reduzieren.
Wenn Züge nur in eine Richtung um die Weiche fahren, können Sie an jeder Weiche Federschalter installieren , um den Betrieb zu automatisieren. Diese Schalter springen automatisch auf die nächste Route für den Zug, sobald das letzte Rad vorbeifährt. Bei mit DCC ausgestatteten Layouts können Sie auch einen Weichendecoder mit einer automatischen Umstellfunktion installieren, um mit angetriebenen Weichen dieselben Ergebnisse zu erzielen.
Das obige Diagramm zeigt den allgemeinen Aufbau einer „typischen“ Weiche. Die Endgleise können in jede Richtung beliebig verlängert werden.
Beachten Sie neben der Gleisanordnung die beiden roten Markierungen in der Nähe des oberen Schalters. Diese kennzeichnen die Position der isolierten Verbindungen, die für den Zweischienen-Gleichstrom- oder DCC-Betrieb erforderlich sind, um einen Kurzschluss zu verhindern.
Verdrahtung eines Y-Stücks
Eine Herausforderung für die meisten Modellbauer mit Weichen und anderen Umkehrabschnitten besteht darin, einen Kurzschluss zu verhindern, wenn Schienen mit entgegengesetzter Polarität aufeinandertreffen.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, mit diesen Kurzschlüssen umzugehen, von einfachen Kippschaltern bis hin zu automatischen Umkehreinheiten. Letztere sind für die meisten DCC-Systeme verfügbar . Weitere Einzelheiten zur Lösung dieses Problems finden Sie in den Abschnitten zur Umkehrverdrahtung . Der Verdrahtungsprozess ist für alle Arten von Umkehrgleisen gleich. Der einzige Unterschied besteht darin, wo Sie die isolierten Lücken platzieren.
Eine alternative Möglichkeit, das Gleisdreieck zu isolieren, besteht darin, die isolierten Verbindungen an beiden Enden desselben Schenkels des Gleisdreiecks anzubringen. Mit anderen Worten, die Polarität der Schienen wäre auf allen drei Schlussgleisen gleich. Diese Methode ist besonders nützlich an Stellen, an denen das Gleisdreieck Teil einer Kreuzung ist und eine Umkehrung der Polarität auf einem Gleis keine praktische Option ist. Dreischienenzüge mit Wechselstromantrieb (üblich in Spurweite O ) haben dieses Problem nicht.
Wie beim Prototyp werden Sie wahrscheinlich viele Möglichkeiten finden, eine Weiche in Ihre Gleispläne zu integrieren. Wie im echten Leben sind sie viel billiger als der Einbau einer Drehscheibe und nehmen viel weniger Platz ein als eine Kehrschleife. Achten Sie einfach auf die Kehrschleife, und Sie können Ihre Züge im Handumdrehen wenden.