LizCoughlan / Getty Images
Het vroegste gedocumenteerde aardewerk van de Native Americans dat is ontdekt, dateert van ongeveer 4500 jaar geleden. Dit kan als relatief modern worden beschouwd in de wereld van het aardewerk, aangezien de oudste stukken aardewerk die ooit zijn gevonden, dateren van ongeveer 20.000 jaar geleden: serviesgoed, opgegraven in de Xianrendong-grot in de Chinese provincie Jiangxi.
Inhoudsopgave
Oorsprong
Zoals met de meeste vroege pottenbakkerijen, werd het aardewerk van de indianen geboren uit noodzaak en het werd gebruikt om te koken, granen op te slaan en water te bewaren. Er wordt gedacht dat indianen begonnen met het bedekken van kookmanden (gemaakt van geweven omhulsels) met modder. Houtskool werd vervolgens verhit en in de mand geplaatst om het eten te koken. Ze ontdekten al snel dat de hitte de modderklei daadwerkelijk verhardde en duurzaam genoeg maakte om alleen te worden gebruikt om te koken, zonder de noodzaak van de geweven omhulselmand. Archeologen realiseerden zich deze methodologie nadat veel van de oude kleipotten die werden gevonden inkepingen en texturen hadden, die afkomstig waren van een mand.
Hoe werd het aardewerk gemaakt?
De klei die de indianen gebruikten, werd meestal verzameld van heuvels of nabijgelegen beken. Het proces was waarschijnlijk moeilijk, omdat de klei eerst gedolven en vervolgens gezuiverd moest worden. Er is gedocumenteerd dat indianen rituele ceremonies hielden toen ze de klei wonnen. Zoals bij alle oude methoden van pottenbakken, moest de modderklei gemengd worden met een andere substantie om ervoor te zorgen dat er minder krimp was (dit is wat scheuren in aardewerk veroorzaakt). Indiaanse pottenbakkers mengden de klei vaak met materialen zoals zand, plantenvezels en, in sommige gevallen, gemalen mosselschelpen.
Het meeste aardewerk van de Native Americans werd met de hand gemaakt (er is weinig documentatie over het gebruik van een wiel), met behulp van zeer traditionele technieken. Oprollen was de meest populaire methode, en lange rollen werden uitgerold tot dunne worstvormen en vervolgens rond en rond op elkaar gebouwd om de wanden van de gevormde pot te maken. Zodra alle rollen op hun plaats zaten, werd de pot voorzichtig met de hand gladgestreken. Wiggen (om alle luchtbellen uit de klei te verwijderen) werd gedaan door het stuk klei tegen een rots of steen te slaan. Knijppotten waren ook gebruikelijk en werden met de hand gemaakt, hoewel oprollen over het algemeen een gemakkelijkere en stabielere methode is om grotere potten en vaten te maken , met name voor diepe kommen die werden gebruikt om boven een open vuur te koken. Wanneer ze klaar waren, werden de potten in de zon gezet om te drogen en vervolgens in een vuur verhit om ervoor te zorgen dat al het water was verwijderd en de klei in aardewerk was veranderd.
Gebruik in verschillende stammen en regio’s
Interessant genoeg gebruikten niet alle indianenstammen aardewerk als een groot deel van hun dagelijkse leven, omdat sommige stammen nomadisch waren en aardewerk, omdat het kwetsbaar was, niet goed te vervoeren was op hun frequente reizen. Evenzo werd het meeste aardewerk gevonden bij stammen die afhankelijk waren van landbouw in plaats van jagen, omdat ze meer moesten opslaan. Binnen sommige stammen maakten ze potten met ingedeukte bodems, zodat ze gebruikt konden worden om water in te bewaren en op iemands hoofd konden worden gedragen.
Er wordt gezegd dat de ontwikkeling van Indiaans aardewerk zich heeft verspreid van Meso-Amerika tot Mogollon, Hohokam en Anasazi. Hoewel de technieken in de regio’s redelijk vergelijkbaar waren, verschilden de Indiaanse stammen in decoratie en ontwerp. Zuidwestelijke stammen gebruikten vaak patronen zoals slangen of veren of alledaagse scènes uit het leven in hun glazuur , terwijl Anasazi-aardewerk beroemd is om het gebruik van prachtige geometrische vormen.
Pottenbakkers van de Zuni-stammen (die leefden bij de grens met New Mexico) en de Hopi-stammen (in het noordwesten van Arizona) lieten zich voor het decoreren van hun potten inspireren door wilde dieren. Er werden tekeningen van bijvoorbeeld bloemen en zelfs libellen op de potten gevonden.
In de loop der jaren werd kleur geïntroduceerd in het aardewerk van de Native Americans, waarbij het recentere aardewerk extreem kleurrijk was. Sommige stammen gebruikten ontwerpen om de onderkant van hun aardewerk te markeren, zoals een moderne stempel. De Navajo-pottenbakkers waren hun tijd ver vooruit en gebruikten paardenhaar aardewerk . Deze decoratieve techniek houdt in dat paardenhaar op de pot wordt aangebracht tijdens het hoge bakproces om opvallende en creatieve markeringen te creëren.