De basis van pottenbakken

De plasticiteit van klei

Klei verschilt van inelastische aarde en fijn zand door zijn vermogen om, wanneer bevochtigd met de juiste hoeveelheid water, een samenhangende massa te vormen en zijn vorm te behouden wanneer gevormd. Deze kwaliteit staat bekend als klei’s plasticiteit . Wanneer klei wordt verhit tot hoge temperaturen , smelt het ook gedeeltelijk, wat resulteert in de strakke, harde, rotsachtige substantie die bekend staat als keramisch materiaal .

Klassen van klei

Klei kan worden onderverdeeld in verschillende klassen, gebaseerd op de eigenschappen en de temperatuur waarop de klei moet worden gebakken om te rijpen, oftewel om de optimale hardheid en duurzaamheid te bereiken.

De drie meest gebruikte kleilichamen zijn aardewerk kleilichamen, mid-fire steengoed kleilichamen en high-fire steengoed kleilichamen. Alle drie zijn commercieel verkrijgbaar in vochtige, gebruiksklare vorm. Kleilichamen kunnen ook worden geproduceerd door droge klei en additieven te mengen met water om uw eigen gewenste kleilichaam te creëren.

Aardewerk klei

Aardewerkklei was een van de eerste kleisoorten die door pottenbakkers werd gebruikt, en het is het meest voorkomende type klei dat wordt gevonden. Deze kleisoorten zijn zeer plastisch, of gemakkelijk te bewerken, en kunnen plakkerig zijn. Aardewerkklei bevat ijzer en andere minerale onzuiverheden die ervoor zorgen dat de klei zijn optimale hardheid bereikt bij lagere temperaturen , tussen 1745 F en 2012 F (950 C en 1100 C). 

Typische kleuren voor vochtige aardewerkklei zijn rood, oranje, geel en lichtgrijs. Kleuren voor gebakken aardewerk zijn bruin, rood, oranje, beige, middelgrijs en wit. Gebakken kleuren worden grotendeels bepaald door de inhoud van minerale onzuiverheden en het type bakken. Terracotta , wat letterlijk “gebakken aarde” betekent, is een van de populairste soorten aardewerk.

Steengoed klei

Steengoedklei is plastisch en is vaak grijs als het vochtig is. Hun gebakken kleuren variëren van lichtgrijs en buff tot middelgrijs en bruin. Gebakken kleuren worden sterk beïnvloed door het type bakken.

Middelhard gebakken steengoedkleilichamen zijn geformuleerd om tot volwassenheid te bakken tussen 2150 F en 2260 F (1160 C en 1225 C). Hooghard gebakken steengoedkleilichamen bakken tot hun volwassen hardheid tussen 2200 F en 2336 F (1200 C en 1300 C).

Klei ballen

Ball clays zijn zeer plastisch en bevatten weinig minerale onzuiverheden. Ze worden gebakken tot hun volwassen hardheid bij ongeveer 2336 F (1300 C). Als ze vochtig zijn, zijn ze donkergrijs en als ze gebakken zijn, zijn ze lichtgrijs of lichtgeel.

Ball clays hebben een serieus nadeel. Ze kunnen niet op zichzelf worden gebruikt vanwege hun extreme krimp tijdens het drogen en bakken . Ze zijn echter extreem nuttig wanneer ze aan andere clays worden toegevoegd om de verwerkbaarheid en plasticiteit te vergroten.

Vuurklei

Vuurklei heeft een grote variatie in eigenschappen. Het kenmerk is hun hoge bakbereik. Ze rijpen bij ongeveer 2696 F (1500 C). Hoewel ze relatief vrij zijn van minerale onzuiverheden, hebben ze vaak ijzervlekken die een gevlekt uiterlijk geven als ze gebakken zijn.

Vuurklei wordt vaak gebruikt in steengoedkleilichamen om hun rijpingstemperatuur te verhogen en de gebakken klei een beetje extra ruwheid of “tand” te geven. Ze worden ook gebruikt in met brandstof gestookte ovens om kegelpakketten te maken (die de temperatuur controleren), als ondersteuning voor waren of planken en om deuren te verzegelen.

Kaolien (Porselein) Klei

Vanwege hun minerale zuiverheid worden kaolinekleien gebruikt voor porselein. Hoewel kaolinekleien wel wat kleurverschillen hebben, zijn ze allemaal erg licht van kleur. Als ze vochtig zijn, zijn ze lichtgrijs en bakken ze in het bereik van heel lichtgrijs of buff tot bijna wit en wit.

Kaolinekleien zijn lang niet zo plastisch als andere kleisoorten en zijn moeilijk te bewerken. Zuivere kaolinekleien worden gebakken tot ze volwassen zijn bij ongeveer 3272 F (1800 C). Ze worden vaak gemengd met andere kleisoorten om de bewerkbaarheid te vergroten en de baktemperatuur . Veel porseleinen lichamen zijn een mengsel van kaolin en ball clays.