Begrijpen van kristallijne glazuren in aardewerk

Kristallen in Glazuren

Onzichtbare kristallen bewonen veel, zo niet de meeste glazuren . Veel matte glazuurtexturen en ondoorzichtige glazuren zijn het resultaat van veelvouden microkristallen of kristallen die zo klein zijn dat ze onzichtbaar zijn voor het blote oog. De macrokristallijne glazuren, of beter bekend als kristallijne glazuren, hebben kristallen die groot genoeg worden om te zien.

Het glazuur op een gebakken pot is over het algemeen een amorfe, onderkoelde vloeistof. Terwijl het glazuur in de oven wordt gesmolten en afgekoeld , binden glasmoleculen zich in willekeurige strengen aan elkaar. Kristallen ontstaan ​​als het glazuur vloeibaar genoeg is om moleculen meer te laten bewegen en lang genoeg heet om de glazuurmoleculen zichzelf te laten rangschikken in gestructureerde strengen, of kristallen.

Hoe zichtbare kristallen ontstaan

De macrokristallen die in kristallijne glazuren voorkomen, vormen zich rond een kern van minuscule titaniumoxide- of zinkoxidekristallen. Onder de juiste omstandigheden zullen zink- en silicaoxidemoleculen zich aan de kernkristallen gaan hechten. Deze moleculaire bindingen bevinden zich in zeer specifieke arrangementen, die wij als kristallen zien.

Om dit te laten gebeuren, moet er een langere tijd op hogere temperaturen zijn om tijd te geven voor kristalgroei, en het glazuur moet de juiste chemische samenstelling hebben. Dit zijn de eerste twee van de drie factoren waarmee pottenbakkers te maken hebben bij het werken met kristalglazuren.

Het vuurschema

Kristallen hebben een lange tijd nodig om te groeien. Om dit te laten gebeuren, moet het glazuur gedurende een langere periode gesmolten blijven. Bakschema’s voor kristallijne glazuren vereisen doorgaans een weekperiode aan het einde van de temperatuurwinst, plus een down-firing ramp.

Over het algemeen beginnen kristallen zich te vormen als naaldachtige vormen bij ongeveer 2084 F/1140 C. Als de temperatuur op ongeveer 2012 F/1100 C wordt gehouden, zal er gewoonlijk een dubbele bijlkopvorm ontstaan. Als de temperatuur tussen 1994-1850 F/1090-1010 C wordt gehouden, zal de vorm ronder worden. Volledig afgeronde kristallen geven een duidelijk bloemachtig effect.

De chemische samenstelling van het glazuur

Over het algemeen zijn kristallijne glazuren ook hoog-vuurglazuren en vereisen ze relatief hoge percentages zink, titanium of lithium . Lithium kan kristalgroei stimuleren, zelfs in glazuren met een lagere temperatuur.

Kristallijne glazuren hebben een lager aluminagehalte dan normaal. Bovendien moet de hoeveelheid vrije silica in zowel het glazuur als het kleilichaam tot een minimum worden beperkt. Anders kan er cristobaliet ontstaan, waardoor de pot veel brozer wordt en vatbaarder voor thermische schokken.

Vanwege deze vereisten zijn kristalglazuren vaak vrij vloeibaar. Potten moeten op een biscuit voetstuk-schotel worden gebakken om alle druppels op te vangen. De bodem van de pot moet mogelijk worden geslepen en gepolijst nadat deze uit de oven is gehaald.

Glazuur en kristalkleuring

Vanwege de moleculaire structuur van het kristal kunnen alleen bepaalde kleurstoffen migreren naar het kristal en het kleuren . Dit zijn kobalt, nikkel, koper, ijzer en mangaan. Vanwege moleculaire eigenschappen gedragen deze kleurstoffen zich echter niet allemaal op dezelfde manier.

Kobalt is het sterkst; het zal de aantrekkingskracht van de andere kleurstoffen overstemmen en alleen in de kristalstructuur terechtkomen. Als kobalt en mangaan bijvoorbeeld beide aanwezig zijn, zal het kobalt in de kristallen migreren, waardoor ze blauw worden, en het mangaan zal in de glazuurmatrix blijven, waardoor deze geel wordt. Als er geen kobalt aanwezig is, heeft nikkel de tweede voorrang bij het migreren in het kristal, dan mangaan, dan koper. Koper zal, als het op zichzelf staat, glazuur en kristal redelijk gelijkmatig kleuren.