Een van de meest controversiële en opwindende vormen van schaken, de Armageddon tiebreaker is een relatief recente ontwikkeling in de schaakwereld . Deze tiebreakmethode ontstond als reactie op situaties waarin een gelijkspel tussen twee spelers moet worden doorbroken, maar lange partijen spelen gewoonweg niet praktisch is. Met een Armageddon tiebreak kan een toernooi- of wedstrijdgelijkspel in een kwestie van minuten worden doorbroken, zonder het risico dat een gelijkspel de situatie verlengt.
Het gebruik van de Armageddon-tiebreaker is controversieel, vooral op het niveau van het wereldkampioenschap. Gelukkig wordt het bij evenementen op hoog niveau vaak alleen als laatste redmiddel gebruikt en heeft nog nooit een wedstrijd op het wereldkampioenschap een Armageddon-tiebreak bereikt (of er dichtbij gekomen).
Inhoudsopgave
Armageddon-regels
In een Armageddon of “sudden death” tiebreak-spel trekken de spelers eerst loten om te bepalen welke kleur ze willen zijn. De exacte specificaties, met name als het gaat om tijdslimieten, kunnen variëren, maar dezelfde algemene structuur is altijd hetzelfde.
De speler met de witte stukken krijgt vijf minuten op de klok. Ondertussen heeft de speler met de zwarte stukken een kortere tijd – meestal vier minuten. De speler met Zwart heeft echter het voordeel dat hij de partij (en dus de wedstrijd of het toernooi) wint als hij Wit op een remise kan houden. Variaties veranderen de exacte hoeveelheid tijd die aan elke speler wordt gegeven (zes minuten versus vijf minuten is een veelvoorkomende verandering), evenals of er wel of geen vertraging of verhoging wordt gebruikt. Bijvoorbeeld, in dit Wereldkampioenschap Schaken zou een Armageddon-playoff hebben gezien dat Wit vijf minuten had versus vier minuten voor Zwart, met een verhoging van drie seconden die pas inging nadat er 60 zetten waren gespeeld.
Alternatieven
Er zijn een aantal nogal drastische nadelen aan het Armageddon-formaat. Spelers vinden vaak dat het geven van Black draw odds gewoon te veel een voordeel is, en het beëindigen van grote toernooien in een spel dat in slechts een paar minuten is gespeeld, kan verkeerd aanvoelen.
Een alternatief dat in sommige toernooien is gebruikt – waaronder edities van de US Chess Championships en de recente Extreme Chess Championships – is een systeem om door te spelen totdat iemand erin slaagt te winnen. Bij deze evenementen wordt een eerste partij gespeeld met een bepaalde tijdscontrole: laten we bijvoorbeeld zeggen Game/30 met een increment van vijf seconden. Na het kiezen van kleuren wordt de partij gespeeld. Als een van de spelers wint, is de wedstrijd voorbij.
In het geval van een gelijkspel wisselen de spelers direct van kleur en spelen een nieuw spel, maar dit spel wordt niet tegelijkertijd gespeeld; in plaats daarvan moeten de spelers spelen met de hoeveelheid tijd die nog op hun klokken staat, of dat nu 29 minuten of tien seconden is. Dit proces gaat door (inclusief het spelen van meer spellen en het omkeren van kleuren) totdat iemand een spel wint.
Een ander alternatief is om de normale Armageddon-structuur licht aan te passen. In sommige gevallen hebben organisatoren geprobeerd een biedproces te gebruiken waarbij spelers bieden voor het recht om de zwarte stukken te spelen in de Armageddon-tiebreaker. Spelers “bieden” tijd; in feite vertellen ze de arbiter hoe weinig tijd ze bereid zijn te nemen om het recht te hebben om Zwart te spelen en draw-odds te krijgen. In ons bovenstaande voorbeeld van een G/30-tiebreaker, bijvoorbeeld, zou de ene speler 25 minuten kunnen bieden en de andere 23. De tweede speler zou dan Zwart spelen met 23 minuten op de klok, terwijl de eerste Wit zou krijgen met de volledige 30 minuten.