Housing Works Kringloopwinkels / Flickr / CC BY-SA 2.0
Westmoreland Specialty Company is ontstaan uit Specialty Glass Company toen het bedrijf eind jaren 1880 verhuisde van East Liverpool, Ohio naar Grapeville, Pennsylvania. In 1890 begon het bedrijf met het produceren van hoogwaardig glas in potovens in de nieuwe fabriek.
Inhoudsopgave
De vroege geschiedenis van Westmoreland Glass
Begin 1900 werden glazen containers met specerijen zoals azijn, mosterd en citroensmaak gemaakt en gedistribueerd door Westmoreland. Tijdens de Eerste Wereldoorlog produceerde het bedrijf een verscheidenheid aan glazen snoepcontainers die werden verkocht door kiosken en dime stores. Dit soort ondernemingen werden uiteindelijk opgegeven omdat ze niet winstgevend waren, volgens een brief die werd gedeeld op de website van de National Westmoreland Glass Collectors Club.
In 1924 werd Westmoreland Specialty Company Westmoreland Glass Company om mogelijke verwarring over de door het bedrijf gedistribueerde goederen te voorkomen. Glas was het enige product dat destijds vanuit de fabriek in Grapeville werd gedistribueerd en het bedrijf wilde ervoor zorgen dat groothandelaren en consumenten de primaire focus van het bedrijf begrepen.
Westmoreland leed in de jaren 30 onder de Grote Depressie, net als de meeste andere glasbedrijven en uiteenlopende bedrijven, maar in tegenstelling tot anderen stopten ze nooit met produceren. Het bedrijf reorganiseerde in 1937 met verdere fondsen die werden geriskeerd door de familie Brainard, die sinds eind 1800 een partnerschap had gesloten met de familie West om de fabriek te runnen. James J. Brainard werd in 1937 president en vervulde die functie tot 1953, toen zijn zoon, James H. Brainard, het hoofd van de organisatie werd nadat zijn vader was overleden.
Westmoreland’s melkglas
Melkglas , dat voor het eerst in de jaren 20 door Westmoreland werd gemaakt, was het meest opmerkelijke en productieve product dat dit bedrijf produceerde. Volgens de Collector’s Encyclopedia of Milk Glass van Betty en Bill Newbound waren ze zelfs een van de beste producenten van hoogwaardig melkglas in de Verenigde Staten. Dit omvat de altijd populaire kip op nest bedekte schotels, die voor het eerst van delicater melkglas werden gemaakt in vergelijking met de exemplaren die vanaf de jaren 40 werden geproduceerd.
Een van de bekendste patronen van later melkglas gemaakt door Westmoreland, hoewel er een aantal van waren, is Paneled Grape . Tekst uit een marketingbrochure gepubliceerd in het boek van Newbound vermeldt dat dit patroon op de markt werd gebracht als “reproductie” glas en gemarkeerd met het WG stacked mark . Blijkbaar werd Paneled Grape voor het eerst gemaakt aan het begin van de vorige eeuw door een andere glasmaker, maar wat de meeste verzamelaars vandaag de dag op de secundaire markt vinden is het latere glas, dat dikker en witter is in vergelijking met vroeg melkglaswerk.
Hoewel ze tegenwoordig niet zo vaak op de tweedehandsmarkt te vinden zijn als de fenomenale Paneled Grape, zijn andere populaire patronen van Westmoreland Glass onder andere de patronen Beaded Grape, Old Quilt en Roses and Bows.
Identificatie van Westmoreland-markeringen
De Newbounds melden de volgende Westmoreland-merken op melkglas en andere waren:
- W binnen een sluitsteen, 1910-1929
- WG-stapelmerk, voor het eerst gebruikt eind jaren 40
- WESTMORELAND binnen een cirkel, rond 1982
Westmoreland gebruikte ook verschillende papieren labels door de jaren heen. De meeste hiervan sleten weg door schoonmaken en gebruik na verloop van tijd, maar verzamelaars vinden er soms nog eentje op hun plek.
Andere Westmoreland-waren
Westmoreland staat duidelijk het meest bekend om zijn melkglas, met 90 procent van het glas dat tussen de jaren 1920 en 1950 werd geproduceerd met de melkwitte tint. In de jaren 1920 maakte het bedrijf echter wel een beperkte selectie van hoogwaardig gedecoreerd glas en kristal, waaronder kip-op-nest-schotels in verschillende kleuren naast de altijd populaire melkglasvoorbeelden. Zelfs tot in de jaren 1950 verlieten beperkte hoeveelheden amberkleurig, blauw, groen, roze en bruin glas de Westmoreland-fabriek.
Westmoreland’s latere jaren
In 1981 werd het eigendom van Westmoreland gekocht door Dave Grossman, volgens de National Westmoreland Glass Collectors Club. Op 21 mei 1984 sloot de Westmoreland Glass Company haar deuren, slechts een paar jaar voor haar 100-jarig jubileum.
De Westmoreland-mallen werden verkocht aan een aantal verschillende glasfabrikanten, waaronder Summit Art Glass, Viking Glass, Blenko en nog een aantal anderen. Sommige van de mallen worden vandaag de dag nog steeds gebruikt in de glasproductie.