Cos’è lo sgraffito?

Lo sgraffito è definito come “decorazione ottenuta tagliando via parti di uno strato superficiale per esporre uno sfondo di colore diverso”. Di recente ha assistito a una sorta di gradita rinascita ed è una tecnica attualmente popolare e relativamente facile da usare nel tuo lavoro. Lo sgraffito viene eseguito su ceramica dura come la pelle, poiché lo strato superiore è molto più facile da grattare via. In sostanza, si gratta una  barbottina colorata  per rivelare il corpo di argilla sottostante.

Storia

Dato che la parola sgraffito deriva dalla parola italiana graffiare che significa “graffiare”, la tecnica ha effettivamente avuto origine in Italia e risale a circa il XV o XVI secolo. Lo sgraffito ha avuto un ruolo importante a Roma durante il periodo rinascimentale ed è stato frequentemente utilizzato dal famoso artista Caravaggio e dal suo compagno Maturino da Firenze. Entrambi gli artisti erano contemporanei di Raffaello, uno dei maestri della pittura insieme a Michelangelo e Leonardo da Vinci, e parte della sua bottega.

Gli artisti iniziarono a usare lo sgraffito all’esterno degli edifici, usandolo per creare affreschi incredibilmente dettagliati su facciate di palazzi e abitazioni. Incredibili esempi della tecnica dello sgraffito rimangono in tutta Italia, in particolare a Firenze e Pisa.

Lo sgraffito passò poi dai maestri pittori e costruttori del Rinascimento ad essere utilizzato in altri settori, ad esempio su cornici ornate, graffiando la foglia d’oro sottostante e, naturalmente, ceramiche. Alcune delle prime ceramiche sgraffito furono prodotte nella Pianura Padana nel Nord Italia e in seguito a Pisa, dove iniziarono a essere commerciate in tutta Europa. Lo sgraffito era molto popolare anche in Medio Oriente, in particolare in Iran, che sviluppò alcuni dei suoi tipi di sgraffito. La regione di Amol utilizzava uccelli e animali elaborati nei suoi disegni ; la Gabri Ware fu sviluppata intagliando motivi floreali attraverso una spessa barbottina bianca e la Aghkand Ware utilizzava simili disegni iconici di uccelli usando colori verdi e gialli.

Creazione di Sgraffito

Quindi il primo punto da cui iniziare con lo sgraffito è scegliere l’argilla con cui realizzare il tuo pezzo. Come regola di base, le argille fini funzionano molto meglio, poiché qualsiasi cosa ruvida o con troppo grog non creerà una finitura liscia quando si gratta via lo strato superiore di barbottina o smalto sottostante . Puoi, naturalmente, usare la tecnica dello sgraffito su qualsiasi forma o dimensione di vaso desideri, ma per la prima volta un grande piatto piano, un piatto o una piastrella saranno più facili da lavorare. Una volta terminato il tuo lavoro, dovrai lasciarlo asciugare fino a farlo diventare duro come il cuoio, poiché sarà molto più facile da intagliare e le tue linee saranno più definite.

Poi dovrai usare una barbottina, un engobbio (una barbottina fritta con un contenuto di argilla inferiore) o una sottosmalto. Puoi usare qualsiasi colore tu voglia, ma il nero può funzionare particolarmente bene perché le linee sono così nitide. Il passo successivo è dipingere la tua sottosmalto, circa cinque mani di sottosmalto applicate uniformemente dovrebbero funzionare bene, quindi lasciala asciugare fino a quando non diventa dura come il cuoio. 

Poi per la parte creativa nella scelta del design che vuoi usare. Ci sono un paio di tecniche diverse tra cui puoi scegliere. Innanzitutto puoi usare una matita, qualcosa di leggero come una matita 2B, per mettere il tuo design sul pezzo o puoi graffiare a mano libera nell’argilla. In secondo luogo, se il tuo design è un po’ più elaborato, puoi prima disegnarlo su carta da lucido. Quindi metti semplicemente la carta da lucido sul tuo lavoro e copia attentamente il design sul tuo piatto. Un buon consiglio è quello di usare una matita colorata per copiare dalla carta da lucido, così puoi vedere esattamente quali linee hai già tracciato.

Una volta tracciate le linee iniziali sulla piastra, è il momento di iniziare a intagliare. Uno strumento di metallo affilato con una punta (puoi anche usare strumenti per intagliare il legno) è il migliore per raschiare via la sottosmalto . Segui il disegno che hai fatto sul pezzo, grattandolo delicatamente usando una pressione media mentre procedi. È un processo lungo, a seconda di quanto è dettagliato il tuo disegno, ma molto terapeutico. Tieni a portata di mano una spazzola morbida per continuare a spazzare via con attenzione i trucioli. Una volta terminato, il tuo pezzo è pronto per la cottura e i risultati possono essere molto emozionanti.