Come riconoscere i gioielli da lutto vittoriani

Come per i gioielli lavorati con i capelli, c’è un malinteso comune secondo cui i gioielli vittoriani realizzati con materiali neri erano sempre indossati da chi era in lutto. Ciò include pezzi realizzati in giaietto, vulcanite, guttaperca e quercia di palude.

Sebbene sia vero che molti pezzi di questo tipo di gioielli erano destinati al lutto, non tutti gli ornamenti neri erano destinati a questo scopo. Quindi, come si fa a distinguere la differenza? Spesso sta nel simbolismo, o nella sua mancanza, racchiuso nel pezzo.

Identificazione

Il primo tipo di gioiello da lutto fu il Memento Mori . Questi oggetti erano più apertamente associati a simboli di morte, tra cui teschi, scheletri e persino bare. Tuttavia, il messaggio in questi pezzi non era in realtà morboso. Significavano essere consapevoli della morte e incoraggiavano a vivere una vita retta. Questi articoli precedettero i gioielli solitamente caratterizzati come gioielli da lutto dai collezionisti odierni.

Quando si osservano i veri gioielli da lutto indossati tra la fine del 1700 e l’inizio del 1800, i pezzi che includevano un’iscrizione “in memoria di” nel motivo o incisa sul retro erano chiaramente destinati all’uso in lutto. Molti pezzi non avevano ulteriori personalizzazioni perché c’era poco tempo per ordinare ornamenti personalizzati quando il lutto iniziava subito dopo la morte inaspettata di una persona cara. Articoli generici venivano acquistati nei negozi specializzati in abbigliamento per i parenti in lutto. I pezzi da lutto venivano anche tramandati di famiglia in famiglia e indossati più e più volte, rendendo la personalizzazione di molti di essi meno desiderabile.

Simbolismo

Tuttavia, ci sono alcuni simboli da cercare nei gioielli da lutto, per aiutarli a identificarli ulteriormente. Rami di quercia, in particolare quelli con una ghianda vuota, sono stati intagliati in alcuni pezzi da lutto. Anche fiori come il mughetto, che simboleggiano la riunione dei cari che se ne sono andati, erano popolari. Anche i non-ti-scordar-di-me, che impartiscono una connessione più ovvia, sono stati usati nei gioielli per i dolenti, così come le scene di salice piangente.

Le croci erano comunemente espressioni accettabili di lutto e spesso indossate come pendenti in una varietà di materiali neri. Anche le ancore che simboleggiavano la speranza e le urne funerarie avevano il loro posto nei gioielli destinati ai dolenti.

I gioielli indossati durante il “primo lutto”, i primi mesi dopo la morte di una persona cara, avevano una finitura nera opaca, definita “nero morto” da chi cercava questi articoli. Quasi tutti questi pezzi venivano indossati durante il lutto, la cui durata dipendeva dalla vicinanza del defunto, e avevano motivi e abbellimenti in conformità con le tradizioni del lutto.

Tieni presente che i materiali bianchi, in particolare l’avorio , venivano usati nei primi pezzi da lutto come simboli di innocenza, quindi non tutti i gioielli di questa natura saranno completamente neri. Ciò era particolarmente vero quando si commemorava un bambino o una giovane donna, secondo lo storico Hayden Peters che cura il sito web Art of Mourning. Inoltre, le perle di semi rappresentavano lacrime in molti pezzi da lutto, indipendentemente dall’età della persona commemorata. Ma erano anche simbolo di bellezza e venivano usati nei gioielli da sposa, quindi esaminare attentamente gli oggetti per trovare indizi rilevanti confermerà ulteriormente i pezzi da lutto.

Quando non è un gioiello da lutto

Molti collezionisti e commercianti non si rendono conto che i gioielli neri erano in realtà popolari come dichiarazione di moda a metà e fine Ottocento. Quindi, mentre i gioielli da lutto venivano indossati per attribuire un codice di condotta, altri gioielli neri erano semplicemente di moda a quel tempo.

Una pubblicazione inglese chiamata The Queen nel 1870 ha affermato che i gioielli in giaietto erano “molto in voga” per “l’abbigliamento sociale” e come ornamento da lutto. L’articolo suggeriva di indossare il meno costoso giaietto francese, che in realtà è vetro rosso scuro o nero, insieme a un giaietto estratto naturalmente, che è più resistente poiché è fatto di carbonio.

Tieni presente anche che i gioielli souvenir in giaietto venivano venduti a Whitby, in Inghilterra, dove il materiale veniva raccolto, quindi non tutti i pezzi con un nome inciso all’interno venivano effettivamente indossati in ricordo di una persona cara. Gli oggetti in giaietto lucidato senza connotazioni di lutto nell’incisione, elementi decorativi correlati o iscrizioni commemorative molto probabilmente non sono pezzi da lutto.

Un’altra cosa da tenere a mente quando si acquistano pezzi da lutto è che i gioielli in bachelite nera, in particolare le collane con cammeo su catene di celluloide, a volte sono etichettati erroneamente come gioielli da lutto. I gioielli in bachelite di questa natura realizzati intorno al 1930 sarebbero classificati come un revival vittoriano e raramente indossati da chi è in lutto poiché la pratica è diminuita nei primi anni del 1900.