La bachelite è un articolo che un collezionista di gioielli dovrebbe tenere d’occhio, considerando come i prezzi sono aumentati negli ultimi decenni. I gioielli in bachelite autentici possono essere venduti per migliaia di dollari, quindi è importante imparare a distinguere i gioielli in plastica autentici da quelli falsi.
Indice
Cos’è la bachelite?
La bachelite è una plastica ignifuga e colabile inventata da Leo Baekeland nel 1909. Inizialmente era utilizzata per scopi industriali, finché i produttori di gioielli non scoprirono che la sua leggerezza rendeva la bachelite una scelta perfetta per la progettazione e la produzione di braccialetti, anelli, spille e altri gioielli poco costosi.
I gioielli in bachelite divennero particolarmente popolari negli anni ’30 e ’40 dopo l’introduzione di un assortimento più ampio di colori. Il nuovo lotto di colori in bachelite catturò l’immaginazione di sempre più aziende di gioielli. Coco Chanel era una famosa stilista che offriva gioielli e accessori in bachelite.
Produzione
La bachelite è realizzata utilizzando una combinazione di fenolo e formaldeide. Questi e altri materiali vengono inseriti in stampi che formano delle barre. Queste barre vengono poi ulteriormente lucidate e trasformate. Questo processo differisce dalla plastica attuale per la finitura manuale. I gioielli in plastica realizzati oggi verrebbero probabilmente versati in uno stampo intricato e preciso. La bachelite, d’altra parte, verrebbe intagliata o lucidata a mano fino al suo design finale.
Materiali simili
Bakelite è il nome commerciale del prodotto plastico prodotto dalla Bakelite Corporation, ma i materiali realizzati utilizzando la stessa formula sono stati in seguito venduti con altri nomi commerciali negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
La celluloide e la lucite sono altre due materie plastiche utilizzate per realizzare gioielli. Possono assomigliare alla bachelite, ma gli oggetti in bachelite delle stesse dimensioni sono più pesanti. La celluloide è precedente alla bachelite e spesso ha un aspetto molto fragile, sottile e traslucido. La lucite è stata creata negli anni ’30 e ha un aspetto completamente trasparente.
Suggerimenti per l’identificazione
Il test 409
Alcuni collezionisti di bachelite consigliano il test 409. Ecco come farlo:
- Immergi un batuffolo di cotone nel detergente per la casa 409 e tocca una piccola area del capo, ad esempio il retro, che non sarà visibile una volta indossato.
- Se il pezzo è in bachelite antica, la patina accumulata apparirà come una macchia gialla sul batuffolo di cotone.
- Risciacquare subito il detergente dalla zona interessata.
Il test dell’acqua calda
Alcuni collezionisti consigliano di mettere i gioielli in acqua calda, quindi toglierli e annusarli. La bachelite riscaldata ha un odore di canfora.
Imitazioni
Ci sono imitazioni di nuova fabbricazione in giro, quindi fate attenzione. Linda Grossman, di Evelynne’s Oldies But Goodies, commercia in bachelite vintage e altri gioielli da collezione. Ecco cosa ha da dire sui falsi:
“Siamo costernati dal fatto che sia stata creata un’industria artigianale con la produzione di Fakelite, che ha l’aspetto della bachelite. A un esame attento e a un occhio allenato, questi articoli non sono bachelite d’epoca, ma a volte sono stati trattati in modo da superare i test comunemente usati per la bachelite (409 e acqua calda). Ti consigliamo di acquistare la bachelite solo da un rivenditore affidabile ed esperto.”
Pezzi nuovi e vecchi
Alcuni gioiellieri stanno creando nuovi gioielli in bachelite da pezzi più grandi di bachelite vintage, come le radio, che erano molto popolari durante il periodo di massimo splendore della bachelite. Alcuni dei pezzi sono piuttosto attraenti e la maggior parte di questi artigiani è onesta sulle origini dei gioielli. Se passi i gioielli a qualcun altro, assicurati che sappia che si tratta di un articolo appena fatto a mano in bachelite vintage.
Ecco alcuni libri che possono aiutarti a saperne di più sulla bachelite:
- Il libro di gioielli in bachelite di Corinne Davidov
- Bracciale in bachelite: guida al prezzo e all’identificazione di Karima Parry
Valore e valore
Il valore della bachelite dipende dal pezzo e la domanda di specifici oggetti da collezione è una cosa in continua evoluzione. Cerca bachelite su eBay per farti un’idea del prezzo attuale. Leggi attentamente le descrizioni: alcune sono false. Non aver paura di chiedere al venditore di verificare che il pezzo sia veramente bachelite e controlla sempre la valutazione del feedback di un venditore prima di fare un’offerta.