Le ruote sono solo ruote, giusto? In realtà, ci sono molti tipi diversi di ruote su treni veri e modelli . Mettere quelle giuste sotto il tuo materiale rotabile può fare una grande differenza nel modo in cui i tuoi treni funzionano.
Indice
La dimensione conta
Le ruote sono disponibili in molte dimensioni diverse. Per i vagoni merci e passeggeri, le dimensioni delle ruote con diametro da 28 pollici, 33 pollici e 36 pollici sono le più comuni. Le ruote da 28 pollici si trovano a volte su apparecchiature più vecchie, ma sono più frequentemente viste in tempi moderni su autorack multilivello dove l’obiettivo è ridurre il più possibile l’altezza del vagone. Le ruote da 33 pollici sono state la dimensione più comune per la maggior parte del XX secolo. Le ruote da 36 pollici si vedono su vagoni moderni, in particolare tramogge, tramogge coperte, vagoni cisterna e gondole per il carbone. Le ruote delle locomotive possono essere disponibili in ancora più dimensioni.
Scegliere la dimensione giusta è importante poiché cambiare la dimensione della ruota cambierà l’altezza dell’auto. Se gli accoppiatori sono montati sulla carrozzeria dell’auto, anche la loro altezza verrà modificata.
Oltre alle dimensioni, ci sono numerose altre differenze nei dettagli costruttivi delle ruote prototipo. La maggior parte di queste sono difficili da distinguere nella forma del modello. Una delle varianti più comunemente modellate è un motivo di nervature sul retro della ruota. Queste erano frequentemente presenti sulle ruote durante la prima metà del XX secolo. Le nervature fungevano da ventola per aiutare a raffreddare freni e perni. Con l’adozione dei cuscinetti a rulli nella seconda metà del secolo, le ruote con il retro nervato divennero sempre meno comuni.
Perché dovresti sostituire le ruote?
Potresti pensare che il tuo treno rotoli facilmente, quindi perché dovresti sostituire le ruote?
Forse non lo fai. Molti dei modelli odierni sono già dotati di ruote metalliche molto scorrevoli. Tuttavia, i modelli più vecchi, in particolare quelli con ruote in plastica, potrebbero trarre vantaggio da un nuovo set di ruote.
Le ruote di plastica non solo hanno un attrito maggiore sulla rotaia, ma raccolgono anche lo sporco molto più facilmente del metallo. L’accumulo di sporco sulle ruote si diffonde di nuovo sulle rotaie e può causare problemi di presa elettrica. Uno sporco eccessivo sulle ruote stesse può persino causare un deragliamento.
Le ruote metalliche rotolano più liberamente e sono molto più facili da pulire . Le ruote più pesanti tendono anche a gestire meglio le imperfezioni del binario. Un ulteriore vantaggio è che otterrai un po’ più di quel suono “clickety-clack” quando il treno attraversa i giunti delle rotaie. Poiché rotolano più liberamente, le tue locomotive saranno in grado di trainare treni più lunghi.
Oltre alle ruote stesse, anche i perni hanno un impatto importante su quanto bene un camion rotolerà. Il perno è dove l’estremità dell’assale scorre nel telaio laterale del camion. I perni modello sono molto più basilari del prototipo. La maggior parte dei camion modello oggi sono in plastica, mentre alcuni sono in metallo. Plastica su plastica, metallo su plastica o metallo su metallo, l’assale migliore è quello che si adatta correttamente al telaio laterale. Scegli un assale che sia abbastanza lasco da girare liberamente, ma non così lasco da oscillare nella tasca.
Aggiungere un po’ di olio
Anche con una buona aderenza nel perno, un po’ di olio leggero aiuterà a far girare le ruote. Come nel prototipo, il perno è un sito di grande attrito. Se non controllato, un modello “hot box” può effettivamente usurare i telai laterali o le estremità degli assi. Ciò è più comune quando si utilizzano assi metallici con telai laterali metallici. Metti una piccola goccia di olio leggero nei telai laterali quando inserisci le ruote.
Cambiare le ruote
In realtà, cambiare le ruote sulla maggior parte del materiale rotabile è un processo molto semplice. Per i camion di plastica, basta semplicemente allargare delicatamente i telai laterali verso l’esterno finché non si riescono a estrarre le ruote e l’assale. Potrebbe essere più facile farlo con il camion rimosso dall’auto. Alcuni camion di metallo potrebbero richiedere uno smontaggio aggiuntivo. I camion con sospensioni (con vere e proprie molle tra i telai laterali e il supporto) richiedono una cura speciale per evitare che le molle si allentino.
Molti produttori realizzano anche set di ruote sostitutive per locomotive. Di solito, le ruote delle locomotive sono pressate sull’asse e possono essere rimosse/installate con una pressione moderata. Scegli una ruota sostitutiva realizzata per quel tipo di modello.
Misura
Uno degli elementi più importanti di qualsiasi asse è il suo scartamento. Le ruote troppo vicine o troppo distanti non passeranno attraverso scambi, incroci o persino binari normali. Lo scartamento può essere controllato utilizzando uno scartamento standard come quelli realizzati dalla National Model Railroad Association (NMRA). Uno scartamento NMRA può controllare anche molti altri giochi critici.
Se le ruote sono fuori misura, rimuovere l’assale dal camion. Tenendo una ruota in ogni mano, ruotare delicatamente e tirare/spremere le ruote per spostarle dentro o fuori come necessario. Questo può essere normalmente ottenuto con una pressione moderata. Ricontrollare la misura e, quando le regolazioni sono definitive, reinstallare il set di ruote.
Scegliere le ruote giuste
Forse la parte più difficile della sostituzione delle ruote è scegliere quelle giuste. Ci sono molti produttori diversi che realizzano ruote sostitutive su ogni scala. La maggior parte dei produttori di ruote sostitutive offre guide per scegliere il set giusto per te. Non devi usare le stesse ruote del produttore su ogni auto, ma la coerenza può rendere le operazioni più standard e a volte acquistare in grandi quantità può far risparmiare denaro.