10 fatti interessanti sugli opali

Pietra preziosa antica

Gli opali sono stati la musa ispiratrice di artisti, scrittori e altri creativi fin da quello che sembra l’inizio dei tempi. L’origine esatta del nome dell’opale è controversa, ma gli storici sono certi che nell’antica Roma l’opale fosse noto come opalus  , che si traduce come “pietra preziosa”.

L’opale ammirato dagli antichi romani era lo stesso che ammiriamo oggi? Nessuno ne è certo. Tuttavia, le prove di manufatti in opale risalgono addirittura al 4000 a.C.

Sviluppo Opale

Non solo l’opale è presente nella mente e nel cuore dell’umanità da centinaia, se non migliaia, di anni, ma impiega anche molto tempo a formarsi.

Sebbene la causa esatta della formazione dell’opale sia ancora controversa, molti credono che la silice sia stata trasportata nelle fessure delle rocce dalle forti piogge. Una volta evaporata l’acqua, ciò che è rimasto è stato un gel di silice che si è poi indurito nel corso di quello che alcuni ritengono siano milioni di anni. Questo non è accaduto da un giorno all’altro! Ci vogliono circa 5 milioni di anni per solidificare solo un centimetro di opale.

Questa teoria ha senso considerando che l’opale contiene acqua. Il contenuto di acqua di un opale può essere superiore al 20 percento, ma di solito è nell’intervallo del 5 percento.

Origini e tipologie

Si stima che circa il 95% dell’opale mondiale provenga dall’Australia. Altri paesi che comunemente estraggono opali sono l’Etiopia, il Brasile e il Messico.

Esistono due tipi di opali: preziosi e comuni. Gli opali preziosi hanno colori vivaci (opale di fuoco) o esibiscono un gioco di colori . Gioco di colori è un termine coniato per descrivere l’esclusiva esposizione multidimensionale dei colori che hanno gli opali più preziosi.

Colori opali

Gli opali preziosi hanno due colori di base, il loro colore di sfondo e il loro gioco di colori. Il colore di sfondo è causato da impurità all’interno della silice. All’interno della famiglia degli opali preziosi, ci sono molte diverse varietà di opale. Ognuna ha le sue combinazioni di colori uniche e tratti caratteriali. Gli opali possono essere trovati arancioni, gialli, rossi, verdi, blu o viola.  Gli opali neri  sono considerati una delle gemme più rare, sebbene possano anche essere una varietà di colori scuri.

Gli altri colori sono causati dal modo in cui la silice si forma insieme. La silice è composta da un gruppo di piccole sfere che aderiscono l’una all’altra. Quando si fondono, si creano minuscoli spazi tra loro che consentono alla luce di diffrangersi. Questa diffrazione causa una magnitudine di diverse forme e combinazioni di colori.

Prezzo degli opali

A differenza di molte altre pietre preziose sul mercato, gli opali vengono solitamente lasciati allo stato naturale. Tuttavia, alcuni trattamenti comuni includono il riempimento delle fratture e il trattamento con fumo, che viene utilizzato per scurire la pietra.

Opali che hanno il gioco di colori più intenso e vario sono generalmente i più costosi e apprezzati. L’opale Boulder è l’unico opale che può mostrare l’intero arcobaleno in una pietra. Sono almeno sette colori se si conta l’indaco.

Opali sintetici e doppietti

Gli opali sono stati sintetizzati fin dagli anni ’70. Gli opali naturali sono stati anche tagliati e incollati all’onice e ad altri materiali di gemma per dare l’illusione di un opale più grande, scuro e costoso. I “doppietti” sono più suscettibili ai danni se immersi in liquidi per lunghi periodi di tempo.

Durezza degli opali

Gli opali hanno un punteggio da 5,5 a 6,5 ​​su 10 nella scala di durezza di Mohs. Sono sicuramente più fragili delle altre pietre natali, quindi bisogna stare attenti. Tuttavia, con la dovuta cura, dovrebbero resistere bene.

Regali di opale

L’opale divenne la pietra portafortuna ufficiale del mese di ottobre nel 1912. La National Association of Jewelers si riunì in quel periodo per concludere il dibattito di lunga data su quali pietre preziose rappresentassero ogni mese. L’opale è stato il chiaro vincitore del mese di ottobre fin dal XV secolo.

Non solo c’è una pietra portafortuna per ogni mese, ma ci sono anche pietre portafortuna dello Zodiaco . Le pietre portafortuna che si applicano al tuo segno zodiacale non sono definite come le pietre portafortuna mensili che sono state cementate dalla National Association of Jewelers.

Molte culture nel corso della storia hanno associato diverse pietre preziose ai segni astrologici. La pietra che si allinea al tuo segno dipende in gran parte da quale elenco o cultura scegli di seguire. L’opale è stato comunemente associato ai segni Scorpione e Bilancia, che si allinea a ottobre.

L’opale è anche la pietra preziosa alternativa ufficiale come regalo  per il 14° anniversario di matrimonio.

Sfortuna

Molte persone credono che indossare un opale se non è la propria pietra portafortuna o comprarne uno per sé porti sfortuna. Ci sono molte storie di opali persi o distrutti e il proprietario attribuisce l’accaduto a questa superstizione. Una delle ragioni per cui questa superstizione potrebbe essersi sviluppata è dovuta al fatto che gli opali sono pietre più morbide e più suscettibili ai danni.

Legno pietrificato

Il legno pietrificato o “legno fossile” ha la stessa composizione di un opale: silice amorfa. Tuttavia, non tutto il legno pietrificato è considerato opale. A volte, tuttavia, il fossile può essere ricoperto da una lucentezza simile all’opale o essere sostituito completamente con l’opale.