Pietre utilizzate nella bigiotteria d’epoca

Aurora boreale

Aurora Borealis è  una finitura di strass iridescente sviluppata da Swarovski (un produttore di strass pregiati e cristalli austriaci ancora in attività) nel 1955. Questi strass erano ampiamente utilizzati nella fabbricazione di bigiotteria alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60 in numerosi colori. A volte vengono erroneamente attribuiti a perle precedenti realizzate con una finitura iridescente o chiamate  vetro di carnevale  per errore.

Le pietre Aurora borealis sono ancora utilizzate nella fabbricazione di bigiotteria, anche se quelle incorporate nelle importazioni prodotte in serie non sono solitamente dell’alta qualità esibita negli originali Swarovski. Tuttavia, il nome è ora utilizzato per descrivere qualsiasi strass con una finitura iridescente.

Cabochon a proiettile o a cupola alta

Un tipo di pietra cabochon con una cupola molto alta, che spesso ricorda la punta di un vero proiettile (come nelle munizioni). Può anche essere ovale nella bigiotteria ma con una cupola alta rispetto ad altri cabochon ovali. Hanno un fondo piatto che consente loro di essere incollati in un’incastonatura per gioielli, ma spesso sono incastonati a griffe nella bigiotteria come mostrato qui.

Originariamente una pietra preziosa naturale tagliata, in seguito copiata dai produttori di pietre e realizzata in vetro o plastica. I produttori di bigiotteria come DeLizza & Elster (creatori di  “Juliana” ) e Hattie Carnegie hanno utilizzato cabochon dai colori vivaci di questo tipo in alcuni dei loro design più popolari.

Cabochon

I cabochon hanno una parte superiore a forma di cupola e una superficie inferiore piatta o smussata. Le varianti possono essere leggermente appiattite, ma sono sempre lisce in cima. Hanno forme diverse, come ovale, rotonda e a pera. 

Può essere fatto di pietre preziose o semipreziose, o di vetro, e usato sia nella bigiotteria che nella gioielleria fine in oro. I cabochon sono solitamente molto lucidati, ma possono essere smerigliati negli esempi in vetro. Vedere sopra per la variazione della cupola alta.

Cabochon con lamina “Occhio di gatto”

Mentre queste pietre sono solitamente chiamate “opale” con il colore associato come opale verde o opale blu (come indicato sulla confezione originale delle pietre vintage) dai rivenditori di pietre, un “occhio di gatto” è un soprannome ampiamente utilizzato dai collezionisti. Queste pietre cabochon trasparenti sono realizzate sostenendo un pezzo di vetro bombato con una lamina di vari colori.

Solitamente rotonde o ovali, ma occasionalmente si trovano in forme marquise o di altro tipo, ogni pietra nella stessa famiglia di colori è leggermente diversa a causa delle variazioni nella lamina. Queste sono spesso incastonate con strass in colori coordinati nei design di bigiotteria della fine degli anni ’50 e fino agli anni ’60.

I design che impiegano questa pietra speciale sono molto popolari tra i collezionisti di bigiotteria vintage. Juliana (DeLizza & Elster),  Hollycraft e Hobe, insieme ad altri produttori, hanno utilizzato cabochon laminati “occhio di gatto” nei loro design di gioielli di metà secolo.

Nota: queste pietre di vetro non devono essere confuse con il crisoberillo o il quarzo occhio di gatto, o con versioni simulate di queste pietre, che solitamente sono di colore giallo lattiginoso o grigio (ma si possono trovare in altre varianti) e presentano una linea al centro che imita la pupilla di un felino.

“Respiro del Drago” o Vetro Opale Messicano

Un soprannome da collezionista per pietre fatte di vetro mescolato a metalli per indurre un effetto bicolore che va dal rosso al blu con una sfumatura complessiva blu brillante o violacea. I lampi di colore dall’interno della pietra sono noti come “respiro” da cui deriva il nome.

Si tratta più spesso di cabochon (vedi sopra) di forma rotonda o ovale, trasparenti e non laminati, ma alcuni esempi sfaccettati sono stati utilizzati nella bigiotteria di metà secolo. Sono stati utilizzati per la prima volta in gioielleria nei primi anni del 1900 per simulare opali di fuoco/gelatina. Queste pietre sono molto spesso incastonate in argento sterling e alcune sono di origine messicana.

Le pietre del respiro del drago sono spesso erroneamente rappresentate come opali gelatinosi o opali di fuoco, in quanto si tratta di pietre semipreziose naturali e non di vetro artificiale, ma descriverle come pietre di vetro opale messicano (come quelle che si trovano sulle confezioni d’epoca) è meno fuorviante. 

L’uso del termine “alito di drago” per descrivere questo tipo di pietra è relativamente nuovo. È nato nei primi anni 2000 quando un addetto al marketing da qualche parte decise che romanticizzare una pietra imitazione come questa avrebbe potuto aumentare le vendite. Come spesso accade con i soprannomi dati da collezionisti e commercianti di gioielli vintage, questo è rimasto. 

Cabochon punteggiati “Easter Egg”

“Easter egg” è il soprannome dei collezionisti per queste pietre ovali cabochon, note anche come cabochon punteggiati. Vari spruzzi di colore applicati sulla parte anteriore della pietra ricordano le uova decorate. Si trovano più spesso nelle combinazioni di colori arancione/verde (mostrate qui), viola/verde e viola/rosa/verde.

Mentre la maggior parte di queste sono di forma ovale, come un uovo, alcune varianti rotonde con colorazione arancione/verde sono anche chiamate pietre a forma di uovo di Pasqua dai venditori di gioielli vintage. I pezzi che esibiscono queste pietre vanno da rare e preziose a comuni e meno costose.

Questo tipo di pietra speciale non deve essere confuso con i cabochon laminati “occhio di gatto” (visti sopra) che sono spesso di forma ovale ma realizzati in modo molto diverso. I cabochon punteggiati hanno una consistenza che può essere percepita sulla superficie della pietra, mentre i cabochon laminati sono lisci al tatto.

Pietre di vetro lavorate a lume a forma di cuore Marner

Marner di Providence, Rhode Island, fondata nel 1946 e in seguito di proprietà esclusiva di Julio Marcella, produceva bigiotteria e componenti per bigiotteria di alta qualità, tra cui le pietre a forma di cuore in vetro lavorato a lume brevettate, inserite in questa collana vintage marchiata “Hobe’.”

Secondo le informazioni fornite in un articolo di Cheri Van Hoover su MilkyWayJewels.com, venivano utilizzati nei gioielli con il marchio Marner, più spesso contrassegnati come Jewels by Julio o Julio Marcella.

Sono stati utilizzati anche nei pezzi realizzati da Marner (chiamati “su commissione” nel settore della gioielleria) per altri marchi come Kramer, Hobe’ e Hattie Carnegie.

Queste pietre di vetro sono visibili in una varietà di colori, tra cui diverse tonalità di rosa, blu e verde, alcune con vortici di rame (come quelli mostrati qui) che hanno un aspetto simile alle perle di vetro veneziane. Marner chiuse i battenti nel 1957, quindi i gioielli realizzati dall’azienda di Marcella utilizzando queste pietre di vetro possono essere datati più spesso all’inizio o alla metà degli anni ’50. Furono commercializzati da Hobe’ come “Mayorka Petals” nel 1962, quindi è probabile che per quei pezzi siano state utilizzate scorte rimanenti.

Pietre di plastica “Jelly Belly”

Jelly Belly è il soprannome che i collezionisti danno a questo tipo di  bigiotteria vintage  raffigurante una “pancia” in plastica trasparente cabochon. I pezzi realizzati con cabochon in plastica colorata o vetro di qualsiasi colore non sono considerati jelly bell. 

I pezzi più gettonati dai collezionisti sono stati realizzati da Coro, Trifari e altri produttori. La plastica utilizzata in molti pezzi jelly belly di Trifari proveniva da lastre di Lucite imperfette, non adatte alla fabbricazione di parabrezza di aerei dell’era della seconda guerra mondiale (confermato da Irving Wolfe, ex vicepresidente di Trifari).

Le Jelly Belly più ricercate degli anni ’40 erano incastonate in argento sterling a causa delle razioni di guerra di altri tipi di metalli. Successivamente, i gioielli Jelly Belly erano incastonati in metallo di base anziché in argento. Gli esemplari in argento sterling degli anni ’40 sono ambiti dai collezionisti e sono stati ampiamente riprodotti, quindi è saggio acquistare da un rivenditore affidabile quando si investe in questi pezzi.

Pietra Margherita

La Margarita è un tipo di pietra di vetro prodotta da Swarovski, utilizzata principalmente nella bigiotteria a partire dagli anni ’60 in poi. Il nome si riferisce alla forma smerlata della pietra, piuttosto che a un colore particolare, che può variare da esempi bicolore a colori pieni.

A differenza della pietra rivoli (mostrata sotto), queste sono forate al centro e spesso incastonate con un perno decorativo con la punta di strass inserito al centro. Venivano anche utilizzate in gruppi su collane di perline.

Per molti anni i collezionisti le hanno chiamate pietre “Marguerite”, ma la confezione originale Swarovski delle pietre vintage riporta il nome Margarita. 

Cabochon in vetro con occhio di pavone

Questo tipo di pietra cabochon verde con un punto blu cobalto al centro imita l’occhio di una piuma di pavone. Queste pietre sono state realizzate per la prima volta in Boemia (oggi nota come Repubblica Ceca) applicando il vetro su un foglio. Di solito sono rotonde o ovali; a volte incastonate in metalli preziosi, anche se utilizzate più spesso nei design di bigiotteria.

I gioielli in stile Art Nouveau , Arts and Crafts e revival egizio, caratterizzati da cabochon in vetro a forma di occhio di pavone, sono molto apprezzati dai collezionisti, anche se oggi sono piuttosto difficili da trovare.

Pietre di Rivoli

Il Rivoli è un tipo di pietra di vetro multi-sfaccettata laminata prodotta da Swarovski. È stato utilizzato per la prima volta nella bigiotteria alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60.

Il nome si riferisce a una pietra con una sommità appuntita e sfaccettature tutt’intorno piuttosto che al colore, che può variare da esempi che presentano una gamma di tonalità a colori pieni. Di solito sono incastonate a punte, ma possono anche essere incollate in alcune montature. Di solito sono di forma rotonda, ma possono anche essere quadrate, ovali o a forma di fiore. Di solito sono piuttosto grandi e prominenti nei disegni, ma le dimensioni possono variare.

I Rivolis sono talvolta confusi con gli strass invertiti in montature come quelle usate da Schreiner nella bigiotteria della stessa epoca, o erroneamente identificati come la pietra margarita smerlata (vedi sopra). Alcuni collezionisti li chiamano pietre “headlight”, specialmente quando si riferiscono a esempi chiari.

Saphiret o Saffirina

Lo zaffiro è un tipo di pietra di vetro con una tonalità blu-marrone usata nella gioielleria vittoriana . La bigiotteria di metà secolo realizzata durante gli anni ’50 e i primi anni ’60 usa pietre simili che i produttori chiamavano zaffiro. Molti collezionisti e venditori, tuttavia, chiamano tutte queste pietre zaffiro, indipendentemente dall’età. 

Il colore delle pietre sia zaffiretto che zaffirino è stato ottenuto aggiungendo una piccola quantità di oro al vetro blu durante la sua fabbricazione, e il colore può variare da lotto a lotto. La maggior parte di queste pietre sono cabochon, ma si possono trovare anche alcuni esempi sfaccettati. Gli esempi vittoriani più antichi possono avere una finitura satinata. Pezzi insoliti che contengono queste pietre possono essere piuttosto preziosi.

Pietre Medie “Anguria” o Vitrail II

Il nome di questo tipo di strass laminati con rosa al centro e verde sul bordo esterno fa riferimento al colore piuttosto che alla forma. Il soprannome del collezionista “anguria” è probabilmente dovuto alla somiglianza di colore con la pietra preziosa naturale nota come tormalina anguria.

Il nome del produttore per il colore di questa pietra è Vitrail II Medium. Questo colore è talvolta chiamato  erroneamente eliotropio poiché l’eliotropio è una pietra blu bicolore anziché rosa e verde. Più spesso si vede nelle forme rotonde e ovali, ma il colore può essere trovato anche nelle pietre a forma di margarita o rivoli.

Queste pietre sono state incorporate in molti pezzi risalenti agli anni ’50 che recano il marchio Schiaparelli e molti firmati Judy Lee (un’azienda di feste in casa). Molti pezzi non marchiati di gioielli Juliana realizzati da DeLizza & Elster negli anni ’60 sono impreziositi da queste pietre.