Enchères Morphy
La société Quezal Art Glass and Decorating Company a été fondée à Brooklyn, New York, en 1901, sous la direction des fondateurs Martin Bach, Sr., Thomas Johnson, Nicholas Bach, Lena Scholtz et Adolph Demuth. Bach Sr. et Johnson avaient auparavant travaillé pour Tiffany & Co. avant de fonder cette nouvelle entreprise de verre, selon The Collector’s Encyclopedia of American Art Glass de John A. Shuman, III.
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Les luttes de l’entreprise
L’entreprise a eu du mal à rester solvable après 1905, mais a continué à fonctionner jusqu’en 1918, Martin Bach Sr. ayant racheté les parts des autres investisseurs qui avaient initialement lancé l’entreprise. Shuman rapporte que Conrad Valshing, gendre et vice-président de Bach, et Paul Frank, qui était un gaffer verrier pour l’entreprise, ont créé la Lustre Art Company, fabriquant du verre pratiquement identique à celui de Quezal jusqu’en 1929.
Martin Bach, Jr. a finalement hérité des formules de verrerie de Quezal et de l’exploitation de l’entreprise de son père décédé en 1921. L’entreprise a fermé ses portes en 1924, ce qui lui a permis d’envisager un emploi chez Vineland Flint Glass Works dans le New Jersey, travaillant dans la « boutique de fantaisie » de Durand.
Après avoir accepté de diriger cette nouvelle entreprise de verrerie d’art, il a demandé à plusieurs anciens employés de Quezal de se joindre à lui. Les verreries d’art fabriquées par Durand reproduisaient souvent les modèles les plus populaires de Quezal, mais l’équipe a également développé des concepts originaux. Les pièces de transition combinaient l’influence de Quezal à de nouvelles techniques. Mais même si la boutique de luxe a fini par produire des produits distinctifs de Durand, de nombreux éléments de Quezal peuvent être retracés dans toute la production de la nouvelle entreprise.
À propos du verre d’art
Les produits de Quezal sont connus pour l’utilisation de couleurs irisées audacieuses, notamment le bleu, l’or, le violet, le blanc et le vert. On peut les comparer au verre Favrile de Tiffany ou au verre Aurene de Steuben . Et, en fait, Martin Bach, Sr. a utilisé les formules qu’il avait apprises en travaillant avec Tiffany pour fabriquer ce verre, selon Shuman. Thomas Johnson, l’un des fondateurs de l’entreprise, était également un maître verrier qui a travaillé dans l’usine de Quezal aux côtés d’autres gaffers et souffleurs de verre qualifiés dès le début. Il a quitté l’usine en 1907 pour travailler avec Union Glass Company dans le Massachusetts, contribuant ainsi à la ligne Kew Blas de l’entreprise.
Les motifs étaient parfois créés en roulant ou en marbrant du verre chaud pour créer une surface extérieure unique. Quezal était connu pour son verre lustré doré, son verre d’agate, ses plumes et ses motifs en œil de paon, ses motifs avec des feuilles et des fleurs traînantes et son décor de coquillages appliqués, entre autres. « La marque de fabrique durable du verre d’art Quezal est son expression unique du style Art nouveau, basée sur des formes organiques et des motifs naturalistes associés à une perfection technique dans l’exécution. Les vases, les compotes, les récipients à boire et les abat-jour pour les luminaires étaient souvent façonnés pour ressembler à des fleurs telles que des crocus, des tulipes, des lys calla, des lys Casablanca et des pruniers », comme le partage le site Web du Journal of Antiques.
Parmi les articles fabriqués, on trouve plusieurs styles de vases, ainsi que des abat-jours, des assiettes, des gobelets, des paniers, des salières, des bols et des compotes, entre autres. Dans l’ensemble, cependant, les articles fabriqués par cette entreprise étaient limités en production par rapport à bon nombre de leurs contemporains.
La Gorham Manufacturing Company de Providence, dans le Rhode Island, et la Alvin Silver Manufacturing Company de Sag Harbor, à Long Island, étaient connues pour acheter des pièces en verre d’art de Quezal. Ces pièces étaient ornées de décorations en argent superposées dans le style Art nouveau et commercialisées indépendamment, comme le note The Journal of Antiques.
Les prix du verre de Quezal rivalisaient avec ceux de Tiffany à l’époque où il était neuf et dépassaient de loin ceux payés pour les articles fabriqués par Émile Gallé et d’autres marques de verrerie française importées vendues aux États-Unis au début des années 1900. En d’autres termes, ils n’étaient pas bon marché pour ceux qui pouvaient se permettre de les acheter.
Marques de Quezal
Le nom Quezal, déposé en 1902, fait référence aux plumes aux couleurs saisissantes de l’oiseau d’Amérique centrale connu sous le nom de quetzal. Ce surnom était gravé en lettres majuscules sur l’argent dans le pontil poli de la base de certaines pièces, avec l’inscription « Quezal ». D’autres marques peuvent indiquer « Quezal NY » ou Quezal avec un parchemin décoratif ou une lettre et un chiffre. Shuman note que les premières pièces n’étaient pas marquées et peuvent parfois être confondues avec les verreries Aurene de Steuben et Favrile de Tiffany en raison de leur finition tout aussi brillante.
À partir de 1907, on utilisait également des étiquettes en papier. Il s’agissait d’autocollants en forme de trèfle , également fixés à la base du verre. Lorsqu’ils étaient retirés ou usés, le verre restait intact.