L’épinette / Ryan C Kunkle
« Quelle taille de fil dois-je utiliser ? » est toujours l’une des premières questions posées lorsque quelqu’un commence à construire un chemin de fer miniature . Bien sûr, la réponse à cette question dépend de nombreux facteurs. Certaines variables sont évidentes, d’autres moins.
Différents projets de câblage nécessitent différentes normes. Voici quelques directives pour les travaux de câblage les plus courants que vous rencontrerez. Notez que lorsque vous travaillez avec des produits spécifiques, les fabricants recommandent souvent une taille et un type de fil. Si c’est le cas, suivez leurs recommandations.
Tout d’abord, quelques remarques générales sur le choix du fil. Les calibres des fils sont codés en fonction de leur taille. Plus le chiffre est petit, plus le fil est gros. Le fil peut également être acheté en version solide ou toronnée. Un fil solide et un fil toronné de même calibre auront le même diamètre total. Mais un fil solide de calibre 12 est constitué d’un seul brin, tandis qu’un fil toronné de calibre 12 peut être composé de plus d’une douzaine de brins individuels beaucoup plus petits, filés ensemble.
Dans la plupart des cas, le fil toronné est privilégié car les fils multiples offrent une meilleure conductivité et une plus grande flexibilité. Cependant, il existe des cas où le fil solide présente des avantages, notamment lors de la soudure dans des endroits restreints. Certains systèmes DCC recommandent également le fil solide pour certaines applications.
L’isolation à l’extérieur du fil varie également considérablement. Dans la plupart des cas, comme nous travaillons avec une tension et un ampérage relativement faibles et dans un climat à température et humidité normalement stables, notre câblage ne nécessite aucune isolation supplémentaire. Si vous rencontrez des problèmes avec votre câblage en raison de l’humidité, par exemple, vous allez être confronté à des problèmes encore plus graves avec les trains et les voies eux-mêmes. Les voies ferrées extérieures sont, bien sûr, une exception ! Une isolation plus lourde augmente non seulement le coût du fil, mais le rend également plus difficile à plier.
Il existe également des fils multiconducteurs. Ils diffèrent des fils toronnés dans la mesure où les différents fils individuels, chacun avec leur isolation à code couleur, sont placés à l’intérieur d’une enveloppe isolante secondaire. Les fils à trois conducteurs sont courants pour un usage domestique. Les fils multiconducteurs avec de nombreux brins de fil plus fin sont plus courants pour les télécommunications et l’électronique. Ils peuvent tous être utilisés dans votre réseau.
Bien que cela n’ait aucun impact sur les performances du fil, le choix de plusieurs couleurs de fil et la normalisation d’une couleur spécifique pour chaque fonction contribueront grandement à faciliter l’installation de votre câblage et à faciliter la détection des défauts ultérieurs. Il existe quelques normes en matière de codage couleur. Les décodeurs DCC sont un bon exemple où les couleurs des fils sont essentielles. Bien que ce ne soit pas nécessairement une norme obligatoire, le blanc, le noir et/ou le rouge sont utilisés pour l’alimentation des voies sur la plupart des réseaux – ne serait-ce que parce que ces couleurs sont les plus faciles à trouver.
Table des matières
Bus de piste et mangeoires
Au fur et à mesure que votre réseau s’étend au-delà de l’ovale de voie de base fourni avec la plupart des kits de démarrage, un bon réseau de distribution d’énergie est essentiel pour obtenir des performances constantes de votre train tout autour. Ces câbles de bus sont souvent plus importants que la taille de l’ alimentation elle-même pour obtenir de bons résultats.
Vous pouvez également minimiser la chute de tension au niveau des joints de rail en soudant les rails ensemble.
Pour la plupart des configurations et des échelles, le fil toronné numéro 14 conviendra le mieux à votre bus. Si vous avez un très long parcours, vous pouvez envisager le fil numéro 12. Les configurations plus petites (un parcours typique de 1,20 m sur 2,40 m étant un bon exemple) peuvent généralement se contenter du fil numéro 16, car la longueur du parcours entre l’alimentation électrique et la voie ne dépasse jamais quelques mètres.
Bien qu’il soit tentant d’utiliser le plus gros fil possible pour garantir une capacité excédentaire, il y a des inconvénients à en installer plus que nécessaire. Le fil le plus gros est généralement plus cher et plus difficile à utiliser. En plus du fil lui-même, des connecteurs tels que des bornes à sertir et des borniers doivent également être achetés dans des tailles plus grandes (et plus chères). Bien sûr, s’il vous reste suffisamment de fil numéro 12 d’un projet de rénovation domiciliaire pour installer tous les bus de votre petit réseau, cela ne fera aucun mal.
Cependant, vous ne devez pas essayer de souder même un fil de calibre 16 directement sur vos rails. Des fils d’alimentation plus petits sont utilisés pour combler le petit espace entre le bus et la piste. Le fil solide numéro 22 fonctionne mieux sur la plupart des échelles. Le fil solide est préférable car il est beaucoup plus facile à souder aux rails.
La plupart des mangeoires ne mesurent que quelques centimètres de long, donc le fil de plus petit diamètre ne posera pas de problème.
Il est préférable d’utiliser au moins deux couleurs différentes pour le câblage de vos voies (une pour chaque rail). Le blanc et le noir sont des choix courants. Lionel utilise le rouge et le noir (le rouge toujours pour le rail central, le noir pour les deux rails extérieurs) comme norme dans ses instructions et la plupart des réseaux à 3 rails de calibre O sont probablement câblés de cette façon.
Si vous utilisez un rail commun pour vos blocs, vous pouvez également conserver la même couleur pour le rail commun tout en changeant la couleur de l’autre rail de chaque bloc. Quelles que soient les couleurs et le motif que vous choisissez, assurez-vous simplement de garder un bon carnet à portée de main pour vous y référer ultérieurement.
Éclairage et accessoires
L’ajout de lumières aux bâtiments, aux rues et à d’autres accessoires scéniques ne nécessite généralement pas l’intensité électrique nécessaire aux trains eux-mêmes. Un fil numéro 26 à 20 (selon la longueur de votre bus) suffira pour la plupart des applications. Si vous n’utilisez que des LED pour l’éclairage, vous pourriez vous en sortir avec encore moins.
Tout comme avec votre bus de piste et vos alimentateurs, l’utilisation d’un bus accessoire composé de fils légèrement plus lourds pour se connecter à chaque lumière ou accessoire avec un alimentateur plus petit est une bonne idée.
Il est également judicieux de faire fonctionner vos accessoires à partir d’une alimentation électrique et d’un réseau électrique distincts de ceux des trains eux-mêmes. Cela permet de conserver l’alimentation électrique des trains pour leurs besoins et de faciliter grandement le dépannage.
Machines et moteurs de commutation
Quelle que soit l’échelle de votre modèle, toutes les machines d’aiguillage de chemin de fer miniature se répartissent en deux catégories : un moteur électrique à mouvement lent ou un relais à « double bobine ». Et encore une fois, quelle que soit l’échelle ou le fabricant, les machines d’aiguillage de ces deux types auront des besoins et des performances similaires.
Les machines à double bobine consomment plus de courant lorsqu’elles sont en mouvement, mais elles fonctionnent également beaucoup plus rapidement que les versions motorisées. Dans les deux cas, cependant, la consommation de tension et d’ampérage est faible et atteint son maximum pendant de brèves périodes seulement.
De ce fait, comme pour l’éclairage et les accessoires, l’alimentation et le câblage des machines de commutation n’ont pas besoin d’être aussi robustes. Là encore, une alimentation et un bus de distribution indépendants sont une bonne idée pour vos commutateurs.
Les fils numéro 24 à 20 conviennent à la plupart des configurations. Encore une fois, si vous avez une très longue distance entre les commutateurs, un câblage un peu plus large risque moins de provoquer des problèmes de perte de tension.
Panneaux de contrôle et projets électroniques
L’arrière d’un panneau de commande peut très vite se transformer en un véritable nid à rats de câblage. Avec plusieurs interrupteurs, voyants, blocs d’alimentation et autres éléments concentrés dans un espace réduit, le codage couleur et la propreté s’avèrent payants.
Le choix privilégié pour le câblage des panneaux de commande est le fil téléphonique ou de télécommunication. Ce fil est très fin et peut être trouvé dans de nombreuses combinaisons de couleurs. Comme les longueurs sont courtes et que la demande en énergie est si faible, ce fil fin ne présente aucun risque pour la sécurité.
Il en va de même pour les autres projets électroniques autour de votre réseau et à l’intérieur des bâtiments, des wagons et même des locomotives. Le plus petit fil avec lequel vous pourrez travailler sera plus que suffisant.