Types et utilisations des aiguillages de trains miniatures

En chiffres

Comme le prototype, la plupart des aiguillages miniatures sont dimensionnés en fonction du numéro du cœur . Plus le numéro est grand, plus l’aiguillage est long. Ce nombre correspond à la longueur du parcours divisée par une unité de séparation pour les voies divergentes. Autrement dit, s’il faut quatre pouces de longueur pour que les voies s’écartent d’un pouce, on obtient un cœur (ou aiguillage) n° 4.

Bien sûr, le prototype ne mesure pas en pouces, mais les mêmes principes s’appliquent. Dans les applications ferroviaires classiques, la plupart des gares de triage utilisent des aiguillages n° 8 ou plus. Les croisements de voies principales peuvent atteindre des dimensions allant jusqu’à un n° 22. Rares sont ceux qui disposent d’un tel espace sur leur réseau, mais leurs trains sont aussi beaucoup plus tolérants.

La plupart des aiguillages n’ont pas un rayon de courbure constant. Il existe toutefois des exceptions. En particulier à l’échelle O , des aiguillages correspondant aux sections de courbes les plus courantes (O-48, O-36, etc.) sont généralement proposés pour faciliter la planification des voies. Dans ce cas, les aiguillages seront numérotés en conséquence.

Wyes

Un aiguillage en Y tire son nom de sa forme. Contrairement à un aiguillage traditionnel où une voie est droite et l’autre courbe, dans un aiguillage en Y, les deux voies divergent l’une de l’autre.

Ces aiguillages sont couramment utilisés dans le système de voies du même nom et permettent de faire tourner une locomotive ou un train. Mais ils peuvent également être utilisés dans d’autres applications.

Les commutateurs en étoile présentent un avantage certain pour les configurations compactes. Comme les deux routes divergent, la longueur totale du commutateur est divisée par deux. Par exemple, un commutateur en étoile n° 3 présente le même degré de divergence qu’un commutateur n° 6 classique.

Interrupteurs incurvés

Un aiguillage courbe est exactement ce que son nom indique. Les deux voies de l’aiguillage sont courbées dans la même direction, la voie intérieure présentant un rayon plus prononcé.

La plupart des fabricants indiquent deux rayons pour l’aiguillage, mais certains se contentent d’indiquer un grand, un moyen ou un petit rayon. Notez que la longueur de l’aiguillage ne permet pas toujours d’évaluer la précision du rayon. Certains aiguillages très longs présentent une légère différence d’espacement des voies, mais conservent un rayon serré.

Les aiguillages de courbe ont tendance à être plus coûteux que les aiguillages traditionnels. Cependant, ils permettent un gain de place considérable sur n’importe quelle voie ferrée. Utilisés de manière sélective, ils peuvent s’avérer très rentables. Une alternative aux aiguillages commerciaux à rayon fixe est la pose manuelle de voies ou la construction de kits d’aiguillage.

Glissement et double glissement

Parfois appelés « interrupteurs à puzzle », les interrupteurs à glissement et à double glissement ressemblent davantage à un losange ou à un croisement qu’à un interrupteur.

Les deux aiguillages ont la forme d’un « X ». Sur les aiguillages à glissement, les trains peuvent soit traverser le X, soit emprunter un itinéraire divergent (du haut à gauche vers le bas à gauche ou du haut à droite vers le bas à droite). Sur un aiguillage à double glissement, un itinéraire de croisement ou les deux itinéraires divergents sont possibles.

Sur le prototype, ces aiguillages sophistiqués ne sont utilisés que lorsque les vitesses sont faibles et l’espace très restreint. Ils sont le plus souvent utilisés à l’entrée des grands terminaux passagers.

En raison de leur complexité, les modèles préfabriqués de ce type d’aiguillage sont également assez coûteux. Ils sont utiles sur un réseau si vous souhaitez reproduire des prototypes de voies, ou si vous manquez d’espace et souhaitez intégrer un élément intéressant dans une zone d’aiguillage industrielle.

3 voies

Un aiguillage à trois voies est tout simplement deux aiguillages en un. L’un bifurque à gauche, l’autre à droite et le troisième monte directement au milieu. Le seul véritable avantage d’un de ces aiguillages par rapport à deux modèles conventionnels réside dans l’espace linéaire requis.

Cela dit, l’espace gagné s’accompagne d’un coût plus élevé et d’une plus grande difficulté à fixer les aiguillages sur les aiguillages rapprochés. Certains opérateurs auront également plus de mal à déterminer l’alignement de l’aiguillage.

Interrupteurs à ressort

L’aiguillage à ressort est une voie spécialisée qui utilise un ressort hélicoïdal pour maintenir les aiguilles en position « normale ». Les trains faisant face aux itinéraires divergents emprunteront uniquement la voie normale. Les trains venant de l’itinéraire divergent pourront pousser les aiguilles par leur propre poids. L’aiguillage revient alors en position.

Ces dispositifs ne sont pas courants sur le prototype, mais ils ont leur utilité. Les installations courantes incluent les extrémités des voies de contournement ou les voies de contournement où la circulation ne traverse l’aiguillage que dans un seul sens. Cela permet d’éviter d’avoir à aligner l’aiguillage pour chaque itinéraire répétitif.

Ces modèles sont également rarement modélisés, même s’ils ont leur place sur un réseau ferroviaire miniature. Non seulement les voies de contournement, mais aussi les voies de triage peuvent être simplifiées grâce à des aiguillages à ressort faciles à fabriquer.

Alimentation des commutateurs par l’installation de machines de commutation

Certains interrupteurs sont pré-câblés et alimentés. Vous pouvez également alimenter des machines d’interrupteurs manuelles avec des moteurs de rechange. Les interrupteurs de modèles sont généralement alimentés par l’un des deux dispositifs suivants :

1. Les machines à double bobine utilisent un simple électroaimant à double bobine pour actionner les aiguilles. On les trouve couramment dans les interrupteurs alimentés en usine. Leurs inconvénients incluent une action très rapide et une consommation d’ampérage élevée, quoique brève.
2. Les moteurs à commutation sont de petits moteurs qui déplacent les aiguilles d’avant en arrière. La plupart sont des moteurs basse tension à « décrochage » qui consomment un faible courant en permanence pour maintenir les aiguilles serrées sans griller. Ces moteurs fonctionnent de manière réaliste et peuvent souvent fonctionner pendant des décennies sans entretien, mais ils sont généralement plus coûteux que les moteurs à double bobine.

Quel est le modèle qui vous convient le mieux ? C’est une question de préférence. Vous pouvez utiliser différents types sur un même réseau selon vos besoins. Consultez ces instructions d’installation d’un moteur à ralenti pour vous familiariser avec ce système.

Contrôle des commutateurs et des décodeurs DCC

Pour contrôler vos interrupteurs alimentés, plusieurs options s’offrent à vous. La plus courante et la plus simple est un interrupteur à bascule. Pour les machines à double bobine, un interrupteur à contact momentané est nécessaire. Un interrupteur marche-arrêt standard fonctionnera pour les moteurs, selon le câblage.

Si votre chemin de fer utilise la technologie DCC, un décodeur stationnaire peut être utilisé pour contrôler l’aiguillage depuis votre cabine. Vous pouvez ainsi mettre l’ensemble du contrôle ferroviaire à portée de main, ou aller plus loin en intégrant ces aiguillages à un système de signalisation complet, voire à un système de contrôle informatisé.

Grenouilles motorisées

Pour éviter les courts-circuits, les cœurs de la plupart des aiguillages commerciaux ne sont pas alimentés et sont isolés des autres rails. Cela peut parfois poser problème pour les locomotives à empattement court ou à faible capacité de captage électrique, qui calent sur l’aiguillage.

Ce problème est assez simple à résoudre avec quelques fils et un relais. Vous pouvez le résoudre en quelques minutes en fabriquant une grenouille motorisée.

routage de l’alimentation

Les commutateurs de routage d’alimentation activent et désactivent l’alimentation des voies sur les itinéraires de voie divergents en fonction de la direction du commutateur.

Il existe de nombreux endroits où une telle fonctionnalité peut être gênante sur un réseau, mais il existe aussi des applications où elle s’avère très utile. Par exemple, l’utilisation d’aiguillages d’alimentation dans une gare de triage permettra d’éviter que les trains ne se dirigent accidentellement vers la voie principale et de réduire le besoin d’interrupteurs à bascule et la charge en ampères de vos alimentations.

Certaines entreprises fabriquent des aiguillages de routage d’énergie, mais ils sont faciles à réaliser à l’aide d’une machine d’aiguillage, d’un relais et de quelques éclisses de rail isolées.

Ballastage

Maintenant que vous connaissez vos interrupteurs et les avez installés, il est temps de les rendre aussi esthétiques que fonctionnels. L’ajout de ballast aux nombreuses pièces mobiles et à faible encombrement d’un interrupteur peut être complexe, mais cela contribue à l’assemblage .