Peu de débats dans le domaine des échecs suscitent autant d’attention que celui de savoir si les échecs sont ou non un sport. Malgré ce que pensent certains, il n’est pas simple de répondre à cette question : les organismes dirigeants du monde entier ne sont pas tous d’accord (le Comité international olympique reconnaît les échecs comme un sport, alors que de nombreux organismes nationaux ne le font pas), et cela pourrait bien dépendre de la manière dont vous choisissez de définir le « sport » dans son ensemble.
Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des arguments les plus courants pour et contre les échecs en tant que sport. Bien que ce ne soit peut-être pas le débat le plus important dans le domaine des échecs, il est certainement intéressant et les points de vue passionnés sont nombreux des deux côtés.
Table des matières
Raisons pour lesquelles les échecs ne sont pas un sport
Bien qu’il existe de nombreuses façons de présenter l’argument, il n’y a en réalité qu’une seule façon de décrire l’argument principal selon lequel les échecs ne sont pas un sport. Bien qu’il ne s’agisse que d’un seul argument, il est plutôt convaincant. Ceux qui disent que les échecs ne sont pas un sport soulignent le fait que les échecs ne sont pas une activité sportive – et sans athlétisme, quel genre de sport les échecs peuvent-ils être ?
Bien que cet argument puisse paraître un peu simpliste, il s’accorde parfaitement avec la définition moderne du sport. Bien que le baseball, le football, le cricket et le patinage artistique soient tous deux très différents, ils comportent tous des prouesses athlétiques qui nécessitent un certain niveau de prouesse physique pour être joués. En revanche, les échecs peuvent être joués sans aucun mouvement, si l’on le souhaite – on peut annoncer ses mouvements et laisser une autre personne les faire à sa place. Comme aucune aptitude athlétique n’est requise, ceux qui sont de ce côté de l’argument diront que les échecs ne sont pas un sport.
Raisons pour lesquelles les échecs sont un sport
Ceux qui considèrent les échecs comme un sport se tournent vers des définitions plus larges du sport pour trouver un moyen d’intégrer les échecs dans cette catégorie. Bien qu’ils admettent que les échecs ne rentrent pas dans la catégorie des sports, ils affirment que le sport est une catégorie plus large. Cette définition remonte aux Jeux olympiques de la Grèce antique, où les compétences artistiques et autres étaient regroupées sous la rubrique des sports.
Pour ceux qui n’aiment pas cet argument ou insistent pour n’utiliser que la définition moderne d’un sport, les défenseurs de ce côté du débat peuvent souligner que les prouesses athlétiques ne sont peut-être pas nécessaires pour jouer aux échecs , mais cela aide certainement.
Les grands maîtres modernes font presque tous ce qu’ils peuvent pour rester en forme, car les joueurs d’échecs (ainsi que ceux qui pratiquent d’autres activités comme le poker) ont découvert que l’esprit fonctionne mieux lorsque le corps est en forme. Les meilleurs entraîneurs d’échecs préconisent depuis longtemps l’exercice physique dans le cadre de l’entraînement aux échecs, et les joueurs d’élite, de Bobby Fischer à Magnus Carlsen, sont connus pour leur intérêt pour le sport et la forme physique.
Cette forme physique peut s’avérer payante. Ceux qui considèrent les échecs comme un sport soulignent que même si les parties peuvent être au début exigeantes sur le plan mental, le stress et la fatigue d’une partie de six heures (et surtout après plusieurs parties de ce type dans un tournoi ou un match) commencent à rendre le jeu physiquement épuisant également.
Même si cela n’est pas tout à fait comparable au football ou à l’athlétisme, c’est certainement similaire à d’autres activités généralement considérées comme des sports (si ce n’est universellement le cas), comme le golf, la course automobile et le tir à l’arc. Aucun de ces sports ne requiert le même type d’athlétisme qu’un sport où les joueurs courent et sautent constamment, et pourtant, être en forme est pratiquement une exigence pour les compétiteurs professionnels, et encore plus pour l’élite de ces sports. On peut donc certainement affirmer que les échecs sont un sport au même titre que ces activités.
En fin de compte, le débat sur le fait que les échecs soient un sport n’est pas particulièrement important ; la façon dont les échecs sont classés n’est pas essentielle à l’importance ou au prestige du jeu. Certes, qualifier le jeu de sport peut avoir un impact limité sur les opportunités offertes aux joueurs du monde entier. Mais dans la liste des problèmes auxquels le monde des échecs est confronté, celui-ci est au mieux mineur, malgré le temps passé à en débattre.
