Comment utiliser les argiles locales dans votre poterie

Comment trouver de l’argile locale

Environ 80 % de la surface terrestre est constituée d’argile. Il y a de fortes chances que vous trouviez de l’argile à poterie près de chez vous. Comment en trouver ?

Certains des meilleurs endroits où chercher de l’argile comprennent :

• berges de rivière
• lits de cours d’eau
• coupures de route
• terre naturellement exposée comme dans les canyons ou les ravins
• chantiers de construction

Assurez-vous toujours d’obtenir l’autorisation écrite du propriétaire du terrain avant d’extraire de l’argile. Cette autorisation est particulièrement importante lorsque l’argile se trouve dans une zone de construction. Adoptez des pratiques de sécurité, comme rester à l’écart des terrains et des engins dangereux. Ne creusez jamais d’argile dans des parcs ou monuments nationaux ou d’État ; perturber l’habitat naturel est souvent illégal et peut entraîner de graves conséquences.

Traitement de votre argile

L’argile extraite directement du sol doit être traitée. Elle devra être tamisée pour éliminer les matières indésirables telles que les pierres, les brindilles et les racines. Le tamisage peut se faire de deux manières : pulvérisée une fois sèche puis tamisée, ou séchée, diluée dans l’eau puis tamisée.

Plus la maille utilisée est fine, moins votre argile aura d’inclusions. Je suggère d’utiliser une maille de 50 mesh, mais une maille de 30 ou 80 mesh fera l’affaire. Évitez une maille plus fine que 80 mesh, car cela pourrait nuire à la qualité de l’argile.

Une fois l’argile nettoyée et éteinte, vous souhaiterez lui redonner une consistance de travail.

Créer des pièces de test

Maintenant que votre argile est malléable, il est temps de réaliser plusieurs éprouvettes. Celles-ci doivent être verticales afin de mieux détecter les déformations. Les petits bols sont idéaux pour les éprouvettes. Marquez chaque éprouvette afin de faciliter le suivi des résultats. Le marquage peut être réalisé en gravant des repères dans l’argile encore humide, ou en utilisant des oxydes ou des colorants pour les écrire directement sur l’argile.

Pour tester votre argile comme barbotine, réalisez des éprouvettes soit avec la pâte d’argile que vous utiliserez, soit avec une pâte d’argile blanche . Ces deux pâtes doivent avoir une température de maturation plus élevée que celle que vous pensez avoir pour votre argile locale. Décorez les éprouvettes avec la barbotine, en utilisant différentes techniques.

Avant de cuire les pièces d’essai

En travaillant l’argile pour créer les pièces d’essai, vous effectuez déjà votre premier test. Vous découvrirez inévitablement la maniabilité de l’argile. Vous devrez également tester son degré de maturation.

Lors des tests de température de maturation de l’argile, veillez à toujours cuire vos éprouvettes sur des plaques bisquetées de circonférence supérieure et fabriquées dans une argile à cuisson plus élevée. Vous pouvez également tester le retrait et le taux d’absorption.

Tester les argiles locales pour la maturation

Toute argile que vous trouverez sera presque certainement de la faïence. La plupart des autres argiles doivent être extraites ; on ne les trouve généralement pas à la surface. Vous devrez effectuer des tests sur votre argile pour déterminer avec certitude sa portée, mais une hypothèse raisonnable est de supposer qu’elle se situe entre les cônes 06 et 02.

Enregistrez tous les résultats de vos essais et déterminez si vous avez déterminé la température de maturation. Dans le cas contraire, effectuez d’autres tests. Par exemple, l’argile peut sembler assez mature au cône 02, mais vous souhaitez vérifier. Dans ce cas, effectuez une deuxième série d’éprouvettes en les cuisant aux cônes 01, 1 et 2.