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Si l’on examine l’histoire des figurines d’action au cours des 50 dernières années, aucun style de figurine n’est aussi largement reconnu et apprécié que la figurine Lego. Ces minuscules figurines jaunes en forme de blocs ont captivé l’imagination des enfants au cours des 35 dernières années et suscitent toujours l’intérêt de la communauté des figurines d’action aujourd’hui.
Leur charme réside probablement dans leur simplicité. Ils ne sont composés que de jambes, d’un torse, d’une tête et généralement de cheveux ou d’une sorte de coiffure… mais ces quatre combinaisons de base peuvent être organisées en environ 864 993 504 100 figurines uniques en fonction des pièces actuellement disponibles ! Cela représente près de 865 milliards de figurines différentes, et cela ne tient même pas compte des changements de mains, de bras ou d’accessoires.
Il n’est donc pas surprenant que les figurines Lego fassent partie intégrante de l’industrie des figurines d’action. Même à une époque où les sculptures avancées et les articulations diverses sont la norme, les figurines Lego restent populaires auprès des enfants et des collectionneurs. Il y a quelque chose dans le design classique et emblématique qui capture le cœur des gens du monde entier. Jetons un œil au chemin parcouru par les petites figurines jaunes pour en arriver là.
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Création de la figurine
Dans leurs premières versions, les figurines Lego n’étaient pas du tout des figurines d’action . Elles ressemblaient beaucoup plus aux briques de construction qui ont fait la renommée de Lego, juste trois pièces non articulées empilées les unes sur les autres qui avaient la forme d’une personne. Ces précurseurs n’avaient même pas d’expressions faciales peintes sur la tête, et le seul véritable sentiment de caractère qu’ils offraient résidait dans les différents chapeaux qu’ils pouvaient porter.
Ce n’est qu’en 1978 que la figurine Lego telle qu’elle est connue aujourd’hui est arrivée sur le marché. Ce design classique est né de l’imagination de Jens Nygaard Knudsen, un designer qui avait travaillé avec le groupe Lego pendant une décennie avant que la figurine ne lui vienne à l’esprit. Le monde Lego était rempli de bâtiments , de voitures et de paysages qui n’avaient jamais eu de personnages pour les découvrir. Nygaard Knudsen a réalisé que les mondes Lego devaient exister avec des personnages pour les habiter, et il a commencé à formuler la figurine Lego.
Après plus de 50 tentatives pour peaufiner et perfectionner la minifigure, Nygaard Knudsen est parvenu à un design qui associait le monde des briques Lego au côté humain de l’interaction. Ses figurines avaient des mains pour saisir les accessoires Lego, des pieds qui pouvaient être fermement plantés sur chaque brique, et des bras et des jambes qui pouvaient bouger et prendre des poses en plus des options de construction illimitées offertes par les briques Lego. Il avait créé la minifigure Lego, la figurine d’action la plus populaire de tous les temps.
La première figure
C’était en 1978 et le set Lego 600 a fait découvrir la figurine au monde. Ce set, désormais classique, comprenait un policier sans prétention au visage toujours souriant et une voiture de police rudimentaire. Cela ne ressemble pas à grand-chose comparé aux sets Lego complexes et interactifs d’aujourd’hui, mais cela a changé le visage même du groupe Lego et a établi ses années de succès continu. Le policier a été suivi de près au cours des années suivantes par des figurines rudimentaires dans les sets Ville, Espace et Château.
Un nouveau visage
Les figurines Lego sont restées relativement inchangées pendant une autre décennie. Ce n’est qu’avec l’introduction de Lego Pirates en 1989 que les figurines ont connu leur première refonte majeure. Lego a introduit de nouveaux modèles de visages qui allaient au-delà du simple smiley. Soudain, les figurines avaient des barbes, des cache-œil et des bouches plus expressives. Les figurines, tout comme les ensembles auxquels elles appartenaient, devenaient plus complexes et plus dynamiques. Avec l’introduction de sculptures et de fonctionnalités de figurines d’action plus avancées dans les années 80, Lego a ressenti le besoin d’augmenter la mise avec leur conception de figurine standard. Cette tendance n’a fait que s’amplifier au fil des ans, et il est difficile de trouver deux têtes de figurine identiques sur les étagères aujourd’hui.
En 1989, les figurines ont non seulement été relookées, mais elles ont également subi des retouches sur leur carrosserie. Le thème des pirates Lego comprenait des modifications du corps standard de la figurine, remplaçant les mains par des crochets de pirate et les jambes par des chevilles en bois. Ces variations physiques ont permis de rendre les figurines visuellement plus uniques et plus accrocheuses.
Au cours des années 90, le groupe Lego a créé des variantes de figurines encore plus distinctes. La première de ces figurines spécialisées était le fantôme sur le thème du château en 1990, puis la figurine squelette en 1995. Certains collectionneurs hésitent à appeler ces figurines spécialisées des figurines, mais leur taille similaire et leur inclusion dans des ensembles standard suggèrent qu’elles entrent dans cette classification.
Permis de construire
Le grand changement suivant pour les figurines Lego est survenu en 1999 avec les premiers ensembles Lego sous licence. L’acquisition de la licence Star Wars a permis à Lego de produire la première figurine Lego sous licence, Luke Skywalker. À ce stade, les figurines sous licence étaient toujours de couleur jaune standard. Ce n’est qu’en 2003 que Lego a introduit des variations de couleur de peau pour ses figurines classiques, une décision encore remise en question par certains fans inconditionnels.
Les années 2000 ont vu une vague de changements et d’innovations dans le domaine des figurines Lego, le groupe Lego s’adaptant à un marché des figurines d’action et à un paysage de divertissement pour enfants en pleine évolution. Des figurines aux jambes plus courtes, aux éléments électriques, aux têtes sculptées et à de nombreuses pièces différentes ont commencé à trouver leur place dans les ensembles Lego. La plupart de ces changements ont conduit à des figurines plus interactives et visuellement dynamiques afin de suivre le rythme des autres jouets. Les figurines Lego ont même fait leur entrée dans le monde numérique dans les émissions de télévision et les jeux vidéo.
Collectionneurs de figurines
Les figurines Lego sont devenues encore plus intéressantes pour les collectionneurs de figurines d’action en 2010 avec l’introduction de la gamme Lego Minifigures. Dans cette gamme, les figurines étaient commercialisées individuellement au lieu d’être emballées dans des ensembles encombrants. Cela permettait aux collectionneurs d’investir uniquement dans les figurines sans acquérir des quantités excessives de briques Lego indésirables.
La minifigure a une longue histoire et pourrait avoir un avenir encore plus long. Rien ne semble affecter le charme que ces figurines classiques transmettent aux enfants, aux adultes et à la communauté Lego en général. Elles sont peut-être de petite taille, mais elles ont eu une influence majeure sur l’industrie du jouet et des figurines d’action au cours des 35 dernières années.