Comment fabriquer un applicateur d’herbe statique pour votre train miniature

À propos du gazon artificiel et de l’applicateur de gazon statique

Le « dernier cri » en  matière de revêtement de sol pour les modèles réduits de chemins de fer  est passé de la sciure de bois teintée à la mousse de sol et maintenant à « l’herbe statique ». Ce matériau est un filament fin qui, lorsqu’il est appliqué sur le réseau avec une charge électrique statique, se tient verticalement pour représenter de fines brins d’herbe, des mauvaises herbes ou d’autres plantes. Le matériau peut également être appliqué sur des arbres pour représenter des aiguilles de pin et de nombreux autres  détails de bord de voie .

Les graminées artificielles existent depuis de nombreuses années. Vous pouvez même en fabriquer vous-même à partir de ficelle et d’autres produits. Le problème avec ces produits, cependant, est que chaque touffe doit être plantée individuellement à la main. Cela convient pour les petites applications, mais planter un champ entier peut prendre des heures et donner des résultats approximatifs.

L’applicateur d’herbe statique et le matériau permettent de couvrir facilement n’importe quelle zone. Le seul inconvénient pour de nombreux modélistes est le coût initial élevé de l’outil. En règle générale, les outils d’herbe statique coûtent environ 130,00 $ (le coût d’une nouvelle locomotive pour de nombreuses  échelles ).

Si vous avez un grand aménagement, le coût en vaut certainement la peine. Mais qu’en est-il si vous avez un aménagement ou un budget plus restreint ?

Heureusement, ces appareils ne sont pas très compliqués. Avec un peu de travail et quelques compétences de base, vous pouvez construire le vôtre en 30 minutes environ et pour environ 10 $.

Matériel dont vous aurez besoin

Voici ce dont vous aurez besoin pour commencer :

• Tapette à mouche électrique (celle présentée ici vient de Harbor Freight)
• Tamis. Vous pouvez les trouver dans un magasin de fournitures de cuisine ou dans le rayon articles pour la maison d’un grand magasin ou d’un magasin discount.
• Pince crocodile. N’importe quel magasin de matériel informatique ou d’électronique devrait vendre un petit paquet pour quelques dollars. Les restes peuvent être utilisés pour fabriquer des cordons de test ou simplement comme pinces miniatures pratiques.
• Fil. Vous aurez besoin d’environ 60 cm de fil toronné. Le calibre 18 fonctionne bien, mais la taille n’est pas critique (utilisez ce que vous avez sous la main dans votre configuration).
• Ruban électrique
• Petites cales en bois
• Piles (taille adaptée à la tapette à mouche électrique)
• Fer/pistolet à souder
• Outil à moteur avec disque de coupe en métal
• Tournevis
• Pinces à dénuder/coupe-fils
• Outil de sertissage de fils

Modification de la tapette à mouches

Commencez par modifier la tapette à mouche électrique. Dévissez l’arrière du manche pour accéder à l’électronique à l’intérieur. Veillez à conserver les vis et le petit bouton poussoir qui actionne l’appareil.

Vous trouverez tous les composants électroniques sur un petit circuit imprimé près de la tête du zapper. Deux petits fils relient le circuit imprimé à la tête. L’un de ces fils va à la bande intérieure de la tapette et l’autre à la bande extérieure.

Lorsqu’il est utilisé conformément à son objectif, lorsqu’une mouche ou un autre insecte entre en contact avec les toiles intérieures et extérieures, il complète le circuit et se fait électrocuter. (N’oubliez pas cela lorsque vous utilisez l’outil : ne complétez pas le circuit !)

Retirez la tête entière de votre tapette. Utilisez le tournevis pour séparer les deux moitiés, exposant ainsi les fils à l’intérieur.

Coupez les fils en laissant suffisamment de plomb pour souder de nouveaux fils pour notre outil. Un fil ira au tamis et un autre au réseau, mais cela viendra plus tard.

Préparation de la trémie

Le tamis de cuisine servira de trémie pour épandre le gazon. Il doit être fixé à la poignée du zapper à la place de la tête du zapper.

Retirez la poignée en plastique en la dévissant, en faisant levier ou par tout autre moyen nécessaire. Le manche en métal restant doit ensuite être coupé à la longueur souhaitée.

Utilisez un disque à tronçonner en métal lourd dans un outil à moteur pour couper les barres à la longueur souhaitée. La trémie doit être proche de la poignée, mais elle n’a pas besoin d’être en contact.

Coupez la poignée de façon à ce que les barres s’arrêtent avant le circuit imprimé. Ce métal sera chargé lorsque l’applicateur sera utilisé.

Fixation des fils

Des fils à deux fils doivent être fixés aux fils exposés sur le circuit imprimé. Un fil doit mesurer quelques centimètres de long et se fixer au tamis. L’autre doit mesurer environ 18 pouces de long et sera fixé à la base scénique du réseau à l’aide d’une pince crocodile et d’un petit clou. Peu importe quel fil va où.

Soudez les fils aux fils. Une fois les fils fixés, protégez-les avec du ruban isolant ou une gaine thermorétractable. Si le tamis métallique entre en contact avec le fil sur le réseau, vous risquez d’endommager l’outil ou même de vous électrocuter.

Fixation de la trémie

Cette étape suivante nécessitera quelques essais et erreurs. Pour obtenir une liaison raisonnablement serrée entre le tamis et le manche, vous devrez ajouter quelques cales à partir de chutes de tilleul. Expérimentez avec ce que vous avez dans la pile de chutes.

Utilisez du ruban isolant pour fixer les cales et le tamis. Les deux fils doivent également être acheminés hors de la poignée. Veillez à ne pas les pincer.

Remettez en place le haut de la poignée. Serrez les vis et, si nécessaire, pour plus de solidité (ou simplement pour améliorer l’apparence de l’appareil), enveloppez la poignée dans du ruban adhésif.

Il ne reste plus qu’à finir les fils.

Finition des fils

Pour terminer votre applicateur d’herbe :

• Fixez le fil court au tamis et installez une pince crocodile sur le fil long.
• Dénudez une petite quantité d’isolant à l’extrémité du fil court et faites-le passer à travers l’écran. Soudez en place pour une liaison solide.
• Souder et/ou sertir l’extrémité du long fil sur la pince crocodile.
• Il suffit d’insérer les piles et vous êtes prêt à commencer à planter de l’herbe.