Peindre des trains miniatures avec un aérographe

S’il y a un outil qui effraie plus que tout autre les modélistes débutants, c’est bien l’aérographe. Peut-être est-ce parce que l’idée de gâcher la peinture d’un modèle est si « définitive » que nous hésitons à l’essayer.

Rassurez-vous, même si l’utilisation de cet outil requiert une certaine compétence et un certain art, vous pouvez l’apprendre sans détruire vos précieux modèles. Au pire, vous pouvez toujours décaper la peinture et réessayer si vous échouez.

Vous pouvez faire beaucoup de choses avec un aérographe, de la peinture d’un modèle à l’application d’une patine sur une pièce peinte. Bien que nous l’associions généralement aux locomotives et aux voitures , vous pouvez utiliser votre aérographe sur toutes les parties de votre modèle de chemin de fer. Les structures, les voies et le décor peuvent tous être peints ou détaillés avec un aérographe.

Lorsqu’il est bien fait, les résultats sont souvent plus rapides et meilleurs que tout ce que vous obtiendrez avec un pinceau ou des bombes aérosols. Un aérographe permet d’appliquer de la peinture plus fine, qui peut être appliquée sur une large zone ou concentrée, pour créer une variété infinie d’effets.

Vous ne pouvez pas maîtriser l’art d’utiliser votre aérographe en lisant des articles sur Internet. Comme pour tous les outils, la meilleure façon d’apprendre est d’en mettre un dans votre main et d’essayer. Mais pour vous aider à démarrer, voici quelques conseils pour faciliter le processus d’apprentissage.

Choisir le meilleur aérographe

Comme tout outil, un aérographe de bonne qualité permettra d’obtenir plus facilement de bons résultats. Cependant, la main qui tient l’outil a un impact bien plus important sur ses performances que l’outil lui-même. En d’autres termes, un pinceau bon marché entre les mains d’un artiste expérimenté est sûr de donner de meilleurs résultats que le meilleur pinceau entre les mains d’un novice.

Un outil peu coûteux présente certains avantages pour ceux qui débutent. L’entretien est la clé pour obtenir des résultats constants sur le long terme. Un pinceau simple se nettoie de la même manière qu’un pinceau coûteux. Apprenez à bien mélanger votre peinture et à entretenir votre outil sur un modèle bon marché avant d’annuler la garantie d’un outil à 200 $.

Même après avoir opté pour des outils plus performants, il y aura toujours certains travaux pour lesquels ces aérographes de base fonctionneront tout aussi bien. Même un kit d’aérographe de base est un investissement rentable.

Action simple ou double

Il existe deux méthodes de contrôle d’un aérographe : simple et double action. Sur un aérographe à simple action, appuyer sur la molette permet de contrôler à la fois le débit de peinture et d’air.

Sur un aérographe à double action, vous appuyez sur la gâchette pour contrôler le débit d’air, puis vous la tirez vers l’arrière pour contrôler le débit de peinture.

Les deux types de pinceaux nécessitent une certaine apprentissage, mais les pinceaux à double action offrent généralement un meilleur contrôle et de meilleurs résultats. Cela est particulièrement vrai pour les modèles de couronnes où vous ne souhaitez pas toujours la même couche de peinture uniforme. Cependant, pour de nombreux travaux de base, la simplicité d’un aérographe à simple action offre un avantage.

Mix interne vs. externe

Les brosses à mélange interne mélangent l’air et la peinture à l’intérieur de la brosse avant qu’ils ne sortent de la buse. Sur une brosse à mélange externe, l’air sort de la buse puis souffle à travers la peinture.

Ces deux méthodes peuvent produire d’excellents résultats. Une brosse de mélange externe offre un léger avantage en termes de temps de nettoyage, mais le nettoyage de l’outil reste une étape critique dans les deux modèles.

Compresseurs, cabines de pulvérisation et plus

L’aérographe n’est qu’une partie de l’équation. De quoi d’autre avez-vous besoin ?

Tout d’abord, vous aurez besoin d’une source d’air. L’air en bouteille est une option, mais elle n’offre pratiquement aucun contrôle sur la pression, et même si elle peut sembler être une alternative moins chère que l’achat d’un compresseur, il ne vous faudra pas longtemps avant de jeter à la poubelle plus que l’équivalent d’un compresseur en bouteilles.

La plupart des aérographes fonctionnent mieux à une pression comprise entre 15 et 30 psi. Vous n’avez donc pas besoin d’un gros compresseur pour fournir suffisamment d’air. Un bon compresseur doit être équipé d’un piège à humidité et d’un régulateur pour vous permettre de régler la pression. Un réservoir est un avantage considérable pour fournir un approvisionnement constant en air et pour réduire le temps de fonctionnement du compresseur. Un fonctionnement silencieux est également un facteur important, en particulier pour les appartements.

L’endroit où vous peignez est aussi important que l’outil que vous utilisez. Une bonne cabine de peinture offre un espace propre et organisé qui réduit le risque que des corps étrangers se coincent dans la peinture et garde tout ce dont vous avez besoin à portée de main.

Encore plus important que de protéger votre modèle, une cabine de peinture vous protège également : non seulement les peintures, mais aussi les diluants et les nettoyants utilisés lors de l’aérographie peuvent être assez puissants. Une cabine de peinture bien ventilée éloigne ces vapeurs nocives de vous.

Les cabines de pulvérisation sont disponibles dans une variété de tailles et de prix. Une petite cabine peu coûteuse et portable peut suffire. Dépensez cependant quelques dollars supplémentaires et achetez-en une qui filtrera et évacuera correctement les vapeurs.

Même avec la précaution d’une cabine de peinture, il est bon d’avoir un masque, des lunettes de protection et des gants lors de la peinture.

Autres outils utiles à avoir sous la main : une table tournante à la base de la cabine de peinture pour peindre tous les côtés d’un modèle en mains libres, des agitateurs de peinture, des pipettes et des cure-pipes pour mélanger et nettoyer, et une bonne source de lumière, de préférence une qui imite les conditions d’éclairage de votre maquette. Si votre salle de maquette est équipée d’ampoules à incandescence, peignez sous celles-ci. Le changement de teinte fourni par une lumière fluorescente peut changer radicalement l’apparence de votre maquette.

Mélange de peinture

Lorsqu’il s’agit d’utiliser un aérographe, le travail de préparation précédant le travail est en fait plus important pour obtenir de bons résultats que la peinture elle-même.

La plupart des peintures doivent être diluées pour être utilisées avec un aérographe. Si la peinture est trop épaisse, elle risque de s’encrasser ou de former des grumeaux.

Différentes peintures doivent être diluées avec différents médiums. Même entre les acryliques , les émaux et les laques, il peut y avoir des différences entre les marques. La plupart des marques fabriquent un diluant conçu spécifiquement pour leur peinture et, en règle générale, ceux-ci donneront de bons résultats s’ils sont utilisés conformément aux instructions.

Dans certains cas, vous pouvez obtenir des résultats tout aussi bons en utilisant des matériaux beaucoup moins chers achetés au rayon peinture de votre quincaillerie. Cependant, comme indiqué, toutes les peintures ne sont pas créées de la même manière. Tout comme vous ne peindriez pas votre voiture avec des peintures pour la maison, vos peintures pour maquettes sont spécialement conçues avec des propriétés qui fonctionnent le mieux pour nos applications.

Si vous souhaitez utiliser des diluants en grande quantité, ces règles de base s’appliquent : les acryliques peuvent être diluées avec de l’eau distillée (certains recommandent également des essences minérales ou de l’alcool dénaturé), les émaux peuvent être dilués avec de la térébenthine et les laques avec un diluant pour laque.

Même si vous n’utilisez pas ces produits pour diluer la peinture, ils peuvent être très utiles lors d’un nettoyage. Une grande boîte de térébenthine achetée dans une quincaillerie coûtera moins cher qu’une petite bouteille achetée dans un magasin d’artisanat à côté.

La quantité de peinture à diluer varie également considérablement selon les peintures. La consistance souhaitée variera également en fonction du travail que vous effectuez. Une dilution de 10 à 90 pour cent peut être nécessaire.

Si vous appliquez une couche de base sur un modèle entier, la peinture doit être suffisamment fine pour s’écouler facilement, mais suffisamment épaisse pour recouvrir le modèle en une ou deux couches. Si vous appliquez une couche de finition pour estomper la peinture d’un modèle fini ou si vous essayez d’autres effets de vieillissement, un mélange plus fin vous permettra de créer l’effet progressivement sans masquer complètement les détails en dessous.

Peinture

Croyez-le ou non, c’est la partie facile !

La meilleure façon de maîtriser les techniques de peinture est d’avoir l’aérographe en main, pas l’ordinateur. Mais ces conseils généraux devraient vous aider.

• Maintenez une distance uniforme par rapport au modèle. Si vous êtes trop loin, la peinture n’atteindra pas le modèle ou sera sèche avant d’y parvenir (cela est particulièrement vrai avec les acryliques à séchage rapide). Si vous êtes trop près, la peinture risque de couler.
• Utilisez des mouvements doux et réguliers.
• Lorsque vous peignez une grande surface, étendez votre trait au-delà du bord du modèle pour éviter les bords flous autour des coins.
• Maintenez un « bord humide » lorsque vous peignez. Superposez légèrement vos traits et travaillez uniformément sur un modèle d’un bout à l’autre. Cela permet de mélanger les traits pour une finition uniforme.
• Les peintures brillantes offrent une meilleure surface pour les décalcomanies .
• Plusieurs couches fines donnent toujours de meilleurs résultats qu’une seule couche épaisse. Comme la peinture appliquée avec un aérographe est très fine, une couche sèche beaucoup plus rapidement qu’avec une peinture au pinceau . Vous n’aurez pas à attendre longtemps, voire pas du tout, entre les couches.
• Utilisez un plateau tournant pour faire le tour d’un modèle. D’autres « doigts » et outils sont disponibles pour vous aider à maintenir votre modèle pendant la peinture afin de pouvoir y accéder plus facilement sous tous les angles.

Nettoyer

Appliquer la peinture avec un aérographe est en fait la partie la plus facile. Une fois que vous avez terminé, il est temps de nettoyer.

Commencez par nettoyer le pot ou le bocal contenant la peinture . Certains aérographes sont conçus pour être alimentés à partir d’un flacon de peinture standard. Si vous en avez un, vous pouvez souvent simplement dévisser le flacon et replacer le couvercle. C’est idéal pour les couleurs courantes que vous pouvez prémélanger ou diluer et conserver pour plusieurs projets.

Après avoir remplacé ou retiré la majeure partie de la peinture de la trémie, remplissez-la avec le nettoyant adapté à votre peinture. Faites circuler le nettoyant dans la brosse jusqu’à ce que le jet soit clair.

Si vous pulvérisez plusieurs couleurs, vous pouvez commencer votre deuxième couche maintenant. Si vous avez terminé pour la journée, il est judicieux d’aller un peu plus loin pour vous assurer que vous avez complètement nettoyé le pinceau avant de le ranger.

Démontez la brosse et faites tremper la buse dans le nettoyant. Des petits cure-pipes sont disponibles pour nettoyer les tubes.

Après le nettoyage, laissez sécher les pièces avant de tout remonter.

Nettoyer complètement un aérographe prend du temps, parfois plus longtemps que la peinture, mais c’est une tâche absolument essentielle pour entretenir votre outil et garantir de bons résultats la prochaine fois que vous serez prêt à peindre. Il en faut peu pour encrasser l’outil, et la peinture séchée est beaucoup plus difficile à enlever par la suite.