Avec le cerisier, le noyer et le chêne, l’érable est considéré comme l’un des bois durs préférés pour la fabrication de meubles. L’érable est généralement considéré comme solide, durable et joli lorsqu’il est correctement fini.
L’érable a ses inconvénients. Il peut être capricieux, notamment lors de la finition, et est susceptible de rétrécir . Assurez-vous que votre érable est bien séché et correctement acclimaté à votre environnement. Cela fera une grande différence dans le résultat de vos projets de menuiserie en érable et dans leur résistance au fil du temps.
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Variétés d’érable
Lorsque vous achetez de l’érable auprès de votre fournisseur de bois, vous entendrez peut-être de nombreux noms pour le bois : érable tigré, érable frisé, érable moucheté, érable à dos violoné, érable rouge, érable mou, érable dur, la liste est longue.
Tout d’abord, l’érable tendre et l’érable rouge sont généralement la même chose. Le terme érable tendre est un peu une erreur de comparaison, car l’érable tendre est plus dur que de nombreux autres bois durs (comme le cerisier). L’érable tendre est également souvent appelé « érable tigré » en raison des rayures tigrées du bois, ou érable frisé si les rayures sont un peu plus bouclées.
Les variétés d’érable dur présentent souvent davantage de petits nœuds qui apparaissent le long du grain. On parle alors d’érable piqué.
Pendant des années, l’érable a été le bois de prédilection pour la construction d’instruments de musique. Le terme « fiddle-back maple » vient de cette industrie, car des planches bien assorties étaient utilisées pour fabriquer les grands panneaux arrière des guitares et des violons.
Travail du bois avec de l’érable
Une partie de la beauté d’un meuble en érable bien construit réside dans la bonne correspondance des planches correspondantes. Il faut veiller à ce que les couleurs et les motifs du grain des planches voisines correspondent le plus possible. De nombreux menuisiers iront jusqu’à acheter des planches d’érable épaisses et les rescier sur une scie à ruban , alignant les côtés coupés ensemble pour obtenir une paire de panneaux parfaitement assortis. Cette méthode est particulièrement efficace avec l’érable à rayures tigrées utilisé sur les façades de tiroirs et les portes d’armoires.
L’érable étant un bois très dur, assurez-vous que vos outils, lames et forets sont particulièrement propres et tranchants. Travailler avec des outils tranchants sur des bois durs produira non seulement de meilleurs résultats, mais sera également plus sûr que s’ils étaient un peu émoussés, tout simplement parce que les outils couperont plus proprement et auront moins tendance à déchirer le bois.
Finition érable
Comme d’autres bois durs comme le cerisier, l’érable peut être un peu capricieux à finir, en particulier lors de la teinture. Lorsque vous appliquez une teinture, assurez-vous d’utiliser un conditionneur avant teinture pour essayer d’égaliser les taches qui ont tendance à apparaître. Cela ne résoudra cependant pas complètement le problème.
Les taches ont tendance à remplir les pores, les fissures et les crevasses du bois. Si la tache ne parvient pas à trouver un pore à combler, elle disparaîtra lorsque l’excédent de tache sera essuyé.
La clé pour égaliser la tache est de poncer soigneusement le projet, en utilisant des grains de papier de verre de plus en plus fins. Commencez avec un grain 120 avant de passer à 180, puis à 220. Essayez de poncer uniformément l’ensemble du projet avec ce ponçage final. Ensuite, à l’aide d’un papier de verre de grain 320, poncez le grain final exposé, qui a tendance à tacher plus fortement. Le ponçage du grain final avec un grain plus fin remplira un peu plus les pores du grain final. Essuyez légèrement l’ensemble du projet avant d’appliquer un conditionneur avant teinture, suivi peu de temps après par la teinture de votre choix.
Une autre technique de finition couramment utilisée sur l’érable consiste à appliquer de l’huile de tung ou de l’huile de lin après le ponçage final. Ces huiles ont tendance à faire ressortir l’aspect bouclé ou tigré de l’érable. Appliquez ensuite une ou deux couches de gomme laque. Pour une finition plus durable, appliquez une couche de finition sur la gomme laque avec un vernis transparent ou du polyuréthane.