El vidrio Goofus, con otro nombre, sería vidrio prensado o vidrio soplado con decoración pintada en frío (no cocida en un horno). Es un nombre un poco largo, por lo que los coleccionistas simplemente prefieren Goofus cuando se refieren a este tipo de cristalería decorativa.
Muchos de los diseños de Goofus presentan flores y frutas, entre otros motivos, que sobresalen del vidrio circundante, como se ve en jarrones, cajas de polvos y lámparas. Este tipo de diseño en relieve en el vidrio se conoce a menudo como “soplado”. El diseño también se puede presionar en el vidrio desde debajo de la superficie, lo que proporciona un efecto de huecograbado, como se puede encontrar en platos, cestas y platos para dulces de Goofus.
La preocupación por la pintura en frío
Debido a que la decoración pintada en frío se descascara con facilidad, es bastante difícil encontrar una pieza de vidrio Goofus en perfecto estado, ya sea que la pintura se haya aplicado en el exterior o en el interior de la pieza. Algunos vidrios incluso están completamente desprovistos de pintura. Se dice que las primeras piezas de vidrio Goofus no estaban decoradas. En el caso de otras, la pintura desgastada se volvió tan antiestética que fue lavada por el propietario original o por los propietarios posteriores.
La pintura de las piezas de vidrio de Goofus suele ser dorada mezclada con rojo y/o verde. Un apodo temprano para el vidrio era “cerámica mexicana”, posiblemente debido a la semejanza de la bandera mexicana con la coloración roja y verde. Se pueden encontrar otras variaciones de color, pero no tan a menudo, y el dorado siempre predomina. Por lo general, el vidrio debajo de la pintura fría es transparente, pero también se pueden encontrar piezas de vidrio lechoso y de otros colores, lo que lleva a especular que las casas de decoración secundaria pueden haber aplicado la pintura en lugar de los fabricantes de vidrio originales.
¿Por qué se llama Goofus?
Según los recursos en línea del Museo del Vidrio Goofus, existen varias teorías sobre cómo el vidrio Goofus obtuvo su nombre. Muchas personas creen que los primeros usuarios de Goofus notaron la facilidad con la que se desgastaba la decoración pintada de este vidrio y sintieron que los estaban “engañando”. Otros piensan que se debió a que se trataba de un “vidrio Goofy” que se regalaba en los carnavales. Sin embargo, no hay una respuesta definitiva sobre cómo estos artículos coleccionables obtuvieron este nombre inusual.
Aunque no hay mucho material de referencia histórica disponible sobre este tipo de vidrio, es interesante notar que el vidrio Goofus se comercializó originalmente con nombres tan cautivadores como “Arte egipcio”, “Oriental dorado” e “Arte intaglio”, según un artículo de David Ballentine para la Glass Encyclopedia.
Origen e historia
Los historiadores han tenido dificultades para determinar el período exacto de producción de vidrio Goofus debido a la falta de documentación de los fabricantes originales, pero 1897 hasta principios de la década de 1920 parece ser una buena estimación basada en la investigación actual.
El vidrio Goofus fue fabricado por varias empresas de vidrio importantes, pero los fabricantes más prolíficos fueron las empresas de vidrio Northwood , Dugan, Jefferson e Indiana. Northwood y Dugan fabricaron el vidrio Goofus antes de comenzar la producción de sus piezas de vidrio para carnaval más conocidas en 1908.
Solo existe un libro de este género de coleccionismo, Goofus Glass, de Carolyn McKinley. Las copias de este título publicado en 1984 pueden ser bastante caras y difíciles de conseguir, y se dice que la información que proporciona es limitada.
Sin embargo, puede obtener más información a través del sitio web del Museo del Vidrio Goofus. La proliferación de fotografías incluye los distintos tipos, colores y piezas disponibles en el mercado secundario, junto con consejos para comprar y vender.
Lo que buscan hoy los coleccionistas de Goofus
Los coleccionistas pagan más por poseer piezas hechas para ocasiones especiales o para conmemorar una Feria Mundial u otro evento que por otros ejemplos anodinos. También buscan conjuntos completos, como un gran cuenco para bayas con cuencos más pequeños a juego. Sin embargo, el premio del coleccionista de Goofus podría muy bien ser una lámpara de aceite completa con pantalla de vidrio y base a juego. Por supuesto, el vidrio Goofus en todas las formas y tamaños en excelentes condiciones con muy poco desgaste de pintura se venderá a un precio mucho mejor que las piezas con una pérdida considerable en el acabado.
También es importante señalar que los coleccionistas no ven con buenos ojos volver a pintar el vidrio Goofus. Este es otro caso en el vasto mundo de las antigüedades en el que la restauración disminuirá por completo el valor de una pieza en lugar de realzarlo. Si la pintura está casi desgastada de un trozo de vidrio Goofus y le parece totalmente antiestético, es mejor quitarla por completo en lugar de intentar volver a pintarla.
Cómo cuidar el vidrio Goofus
Para evitar una mayor pérdida de pintura, manipule el vidrio de Goofus lo menos posible. Limpie solo el lado de vidrio transparente de sus piezas frotándolas cuidadosamente con un paño húmedo para evitar que se pierda más pintura. Nunca coloque las piezas de Goofus en el lavavajillas a menos que el vidrio ya esté completamente libre de pintura, e incluso en ese caso, hágalo con moderación para evitar la enfermedad del vidrio (grabado que causa turbiedad irreversible).
Por último, no guarde el vidrio en áticos ni en otras instalaciones de almacenamiento sujetas a temperaturas extremas o correrá el riesgo de que la pintura se vuelva aún más quebradiza y se descascare con facilidad.