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El movimiento Arts and Crafts duró desde aproximadamente 1880 hasta 1920. Fue una revolución en las artes decorativas y las bellas artes que se centró en líneas limpias y simples en muebles y otros elementos de decoración del hogar. Aunque el movimiento comenzó en Inglaterra, se extendió rápidamente por Europa y Estados Unidos. Hoy en día, es un estilo popular entre los coleccionistas de antigüedades y celebra los artículos hechos a mano que rinden homenaje a los elementos naturales.
Índice
El nacimiento de las artes y la artesanía
El fabricante de textiles británico William Morris estaba tan disgustado con el resultado de la Revolución Industrial que desencadenó todo un movimiento de resistencia. En 1879, cuando escribió “El arte del pueblo”, el mensaje del libro impulsó el movimiento Arts and Crafts. Morris escribió: “… arte hecho por el pueblo y para el pueblo, como una felicidad para el creador y el usuario”.
Su empresa, Morris, Marshall, Faulkner & Co., fundada en 1861, fabricaba artículos decorativos hechos a mano. Irónicamente, los productos de la empresa eran demasiado caros para que la mayoría de la gente los pudiera comprar, según el libro “Antiques 101” de Frank Farmer Loomis IV. Entre estos artículos de lujo de calidad impecable se encontraban papel tapiz y telas.
La silla Morris
En 1865, muchos años antes de publicar el libro antes mencionado, Morris presentó la primera versión del sillón reclinable, que exhibía las líneas y el tapizado de cuero que luego se asociarían con los muebles Mission fabricados en Estados Unidos y que, de hecho, estaban inspirados en el movimiento Arts and Crafts.
Esta “silla Morris”, con sus líneas ultrasimples, se introdujo en una época en la que el estilo rococó y otros estilos victorianos ultra elegantes estaban de moda. Es un marcado contraste que se hace evidente cuando se observan las tendencias generales de diseño y las transiciones de la época.
También resulta irónico que la simplicidad de la silla Morris haya hecho que se produjera en masa de una forma que tanto disgustaba a su inventor. Sin embargo, la popularidad de este estilo cómodo llevó el movimiento Arts and Crafts a las masas e inspiró a otros artesanos a seguir su ejemplo. De hecho, el Art Nouveau, el Movimiento Estético y el estilo Craftsman/Mission son estilos relacionados con el movimiento Arts and Crafts.
Primeros Influyentes
Otros nombres influyentes en el movimiento británico fueron Charles Robert Ashbee y Charles Francis Annesley Voysey.
Según el Victoria and Albert Museum, Ashbee “diseñó muchas piezas importantes de joyería y vajilla de plata para el Gremio de Artesanos, que fundó en 1888 en el East End de Londres. El trabajo del Gremio se caracteriza por superficies lisas de plata martillada, alambres sueltos y piedras de colores en engastes sencillos”.
Ansley fue un “diseñador muy versátil y produjo diseños para papel tapiz, telas, azulejos, cerámica, muebles y trabajos en metal. Algunos de sus patrones se utilizaron para objetos de una amplia variedad de materiales. Voysey tenía un estilo muy original que combinaba la simplicidad con la sofisticación. Se hizo particularmente famoso por sus diseños de papel tapiz y textiles que presentan formas estilizadas de aves y plantas con contornos llamativos y colores planos”.
Artes y artesanías en Estados Unidos
Gustav Stickley, Elbert Hubbard y Charles Limbert son algunos de los nombres más conocidos en lo que respecta a los muebles de estilo Mission. Los negocios dirigidos por estos hombres también fabricaban una variedad de accesorios decorativos, incluidas lámparas. La comunidad Roycroft de Hubbard es particularmente conocida por sus artículos de cobre, que hoy en día se consideran muy coleccionables. Otros artesanos de todo el país también fabricaron muebles en este estilo.
El movimiento Arts and Crafts no se detuvo en los muebles y la iluminación para el hogar. Otros, como Louis Comfort Tiffany, también se sintieron influenciados por esta época para seguir fabricando sus productos a mano o continuar haciéndolos a mano. Empresas de cerámica como Rookwood y Grueby fabricaban y decoraban cerámica a mano en estilos Art Nouveau. Todo, desde los textiles hasta las joyas, se fabricaba a mano durante este período.
Al igual que los productos artesanales de alta calidad de la actualidad, estos objetos solían tener un precio. Un solo jarrón Grueby se vendía por 50 dólares a principios del siglo XX, el equivalente a más de 1.100 dólares en la actualidad. Algunos de los mismos productos que se vendían por buenas sumas cuando eran nuevos siguen alcanzando precios elevados en el mercado secundario.
Características de las Artes y Oficios
Según el Victoria and Albert Museum de Gran Bretaña, “preservar y enfatizar las cualidades naturales de los materiales utilizados para fabricar objetos fue uno de los principios más importantes del estilo Arts and Crafts. El museo define esto como “fidelidad en los materiales” y también destaca la influencia de la audacia del estilo neogótico en el color y la forma.
A la hora de identificar piezas de Arts and Crafts, resulta útil observar el estilo general. El Art Nouveau, el Movimiento Estético y el estilo Mission/Craftsman pertenecen a este período de influencia decorativa, por lo que puede resultar un poco confuso.
Por ejemplo, los muebles del Movimiento Estético a veces se destacan con decoraciones doradas y están decorados con bambú torneado. El estilo Misión estará decorado con moderación y será bastante simple con elementos rectangulares. Las curvas son leves y poco frecuentes en las piezas Arts and Crafts. Y cualquier decoración floral, como la tallada en los respaldos de las sillas, por ejemplo, suele ser muy ligera.
Las cerámicas, las joyas y otros objetos decorativos realizados durante este período suelen tener un estilo Art Nouveau definido. Suelen incorporar elementos inspirados en la naturaleza, como flores, follaje, animales e insectos. Los textiles de este período también suelen incluir patrones fluidos y arremolinados con motivos incorporados e influencia natural.