Como parte del movimiento Arts and Crafts que floreció en los EE. UU. entre 1880 y 1920, los muebles hechos de roble con líneas simples y adornos mínimos se volvieron extremadamente populares, especialmente durante el primer cuarto del siglo XX . El estilo se denominó “Mission” durante su apogeo, ya que supuestamente se basaba en muebles encontrados en las misiones franciscanas de California, según American Funiture: Tables, Chairs, Sofas & Beds de Marvin D. Schwartz. Este tipo de muebles también se conoce a veces como “Mission Oak”, ya que la mayoría de las veces se fabricaban con madera de roble, y también como estilo “Craftsman”.
Índice
Características de los muebles de misión
Las características distintivas de los muebles de estilo Misión, populares entre 1900 y 1925, son fáciles de reconocer:
- Las líneas serán simples y rectas en su mayor parte, con muy pocas curvas y sin tallados ornamentales. Los tallados suelen adoptar la forma de surcos lineales discretos.
- Los elementos suelen ser gruesos y planos o cuadrados. El aspecto general es pesado y algunos lo consideran bastante masculino.
- La pata cuadrada Marlborough era la norma para los muebles Mission y rara vez se usaban patas decorativas. Cualquier pata que esté presente (por ejemplo, en una mesa de comedor con pedestal) suele ser de estilo bloque o bloque modificado.
- Los respaldos de las sillas y los sofás suelen tener una serie de tablas verticales, también conocidas como montantes , que atraviesan el área donde se apoya el respaldo. Muchas sillas, incluidas las mecedoras, tenían asientos de cuero.
Si bien las piezas Mission, en general, pueden tener clavijas o espigas expuestas, los elementos decorativos se reducen al mínimo, siguiendo la tradición del estilo Arts & Crafts. Los elementos de latón y las bisagras utilizados son muy básicos, pero añaden un toque distintivo de estilo a los escritorios y aparadores.
La madera que se utiliza en los muebles Mission es roble en la mayoría de los casos. Los colores varían de una pieza a otra y de un fabricante a otro, pero suelen tener un acabado entre claro y medio y muchos se han oscurecido con el paso del tiempo.
Los creadores del mobiliario estilo misión
Los muebles de estilo Mission se asocian muy a menudo con Gustav Stickley. Sin duda, fue el maestro de este estilo sencillo y su obra se considera una de las más importantes. Pero Gustav Stickley, que se refería a su trabajo como estilo Craftsman, tenía numerosos competidores, entre ellos sus propios hermanos y otros fabricantes de muebles como Charles Limbert y la comunidad Roycroft de Elbert Hubbard .
Gustav Stickley, que era arquitecto y editor además de diseñador de muebles, creía que la “misión” de los muebles era que estuvieran bien hechos, fueran cómodos de usar y prácticos. Stickley fundó lo que se convertiría en Craftsman Workshops en 1898, y en 1900 su producción estaba totalmente integrada en el movimiento más amplio del estilo Arts and Crafts. Stickley fabricó sus muebles prácticos en Eastwood, Nueva York, hasta 1916, y promocionó sus productos en su propia revista, The Craftsman.
Sin embargo, en el sentido más estricto, los muebles sencillos pero resistentes de Charles Limbert (las piezas sin una influencia holandesa excesiva) probablemente se acercaban más a lo que se buscaba en el estilo Mission. Sus piezas usaban montantes más delgados (los elementos verticales que se usan en los respaldos de las sillas) en comparación con los componentes más gruesos que Gustav Stickley y otros emplearon para elaborar este tipo de muebles.
Cinco hermanos Stickley, entre ellos Gustav, acabaron fabricando muebles de estilo Mission. De ellos, los diseños de L & JG Stickley fueron los que más siguieron los pasos de Gustav, aunque Leopold y John George tendieron a incorporar curvas más fluidas que las que se encuentran en la artesanía de su hermano mayor.
Muebles estilo misión como objetos de colección
Es importante tener en cuenta que la mayoría de los muebles de estilo Mission se produjeron en masa y no todas las piezas son del calibre de la obra de Gustav Stickley ni son tan codiciadas por los coleccionistas. Muchas de las piezas fabricadas por fabricantes menores no están particularmente bien diseñadas, según el experto en muebles Marvin D. Schwartz. Si bien no son del calibre de las piezas creadas por la mano del propio Gustav Stickley, los muebles producidos por las empresas propiedad de los hermanos de Gustav o de Limbert sí tienen valor. La mayoría de las piezas que llevan la marca de una de estas empresas se mantienen bastante bien en el mercado secundario.
Los muebles más especiales con influencia de la Misión fueron fabricados por miembros de las sociedades Arts and Crafts que se hicieron muy populares a principios del siglo XX. Otros muebles diseñados por arquitectos como Frank Lloyd Wright y Charles y Henry Greene combinaron elementos de la Misión, Arts & Crafts y Art Nouveau en sus diseños eclécticos. Estos muebles se encuentran entre los más valiosos que se pueden tener hoy en día.