Estilos y tipos de mesas de comedor antiguas

Mesa de mariposas

Este es un tipo específico de mesa abatible con patas plegables (ver más detalles a continuación) que se caracteriza por dos soportes prominentes en forma de ala que se abren hacia afuera para sostener las hojas plegables. Por lo general, es más pequeña y liviana que una mesa abatible convencional. Una mesa como esta se usaría normalmente en un área de desayuno u otro espacio de comedor pequeño, con capacidad para solo dos a cuatro sillas, y serviría como mesa auxiliar cuando no esté en uso. 

Las mesas mariposa también se caracterizan por sus patas abiertas, que aumentan la sensación de movimiento creada por las alas. El tablero de la mesa puede ser ovalado o cuadrado, a veces con un cajón, como se muestra en la ilustración. Las patas suelen estar torneadas, conectadas con un bastidor liso o anillado y descansan sobre  patas esféricas  o con ruedas.

Se cree que es de origen estadounidense (probablemente de Connecticut) y que se desarrolló a finales del siglo XVIII. Es típica del  estilo de muebles de Guillermo y María  . Las mesas mariposa, que solían estar hechas de arce, una madera abundante en la Nueva Inglaterra colonial, solían estar pintadas de rojo, negro u otros colores.

Desde entonces se han realizado muchas variaciones y versiones actualizadas.

Mesa con patas plegables

Este es un tipo de mesa abatible en la que los lados están unidos a patas que están articuladas debajo del tablero. Las patas se abren hacia afuera, como una puerta, lo que permite que las hojas se levanten para ampliar el tamaño de la mesa. Otro estilo popular para cenar en espacios pequeños, ya que se puede plegar y exhibir contra una pared como una mesa auxiliar cuando no se usa. 

El tablero de la mesa suele ser redondo u ovalado y sencillo, mientras que las patas suelen estar elaboradamente torneadas o en espiral y unidas por bastidores. Es habitual que tengan un solo cajón. La mayoría de los ejemplos están hechos de roble, nogal o arce (si proceden de Nueva Inglaterra), aunque también existen versiones más sofisticadas de caoba.

Este estilo barroco, que data de finales del siglo XVI, floreció durante todo el siglo XVII y es muy característico de los muebles jacobinos y de Guillermo y María, ya que representa las costumbres gastronómicas menos formales y más íntimas de la época. Se utilizó comúnmente durante el siglo XVIII, y fue desapareciendo gradualmente en favor de diseños portátiles más elegantes, como la mesa Pembroke. Las versiones posteriores del siglo XVIII suelen tener patas más delgadas y sencillas y tableros rectangulares.

También se fabricaron versiones posteriores, especialmente durante los años de la Gran Depresión en Estados Unidos.

Mesa de conejera

Las mesas con aparador, a las que a veces se hace referencia como mesas-silla, son una forma temprana de mesa con tapa basculante, en la que una base cuadrada con forma de caja tiene una tapa con bisagras desproporcionadamente grande. Esta tapa se puede girar hacia atrás y bloquear en posición vertical, creando un sillón con un respaldo considerable (normalmente redondo, pero podría ser cuadrado o de otras formas, como se muestra aquí).

A menudo, la base de la silla tiene un cajón o compartimento, de ahí el nombre de “armario”. Aunque data de la Edad Media, esta forma se perfeccionó en la era jacobina y siguió siendo popular en Inglaterra y Estados Unidos hasta principios del siglo XIX como un mueble multiusos que ahorraba espacio.

La mayoría de las mesas estilo aparador son piezas sencillas de estilo rural, por lo que las que se encuentran decoradas con delicados tallados son las más preciadas entre los fanáticos de los muebles antiguos.

Mesa de caballete

La mesa de caballete, uno de los primeros tipos de mesa europea, data de la Edad Media y consiste en un tablero rectangular colocado sobre dos o más caballetes. Estos generalmente consistían en postes verticales colocados en el medio de piezas horizontales, formando la forma de una T, o podían adoptar la forma de un par de patas en forma de V, como un caballete. Aunque comenzaron como piezas simples y portátiles, las mesas de caballete a menudo se volvieron bastante sólidas y ornamentadas durante el Renacimiento.

Este estilo siguió siendo la forma dominante de mesa de comedor hasta finales del siglo XVII y siguió siendo popular en muebles institucionales y de campo a partir de entonces. Fue recuperado por los fabricantes de muebles Arts and Crafts como  Gustav Stickley  a principios del siglo XX. A veces se las conoce como mesas de refectorio o mesas de cocina.

Las mesas de caballete han experimentado un resurgimiento en popularidad en los últimos tiempos en la decoración de casas rurales modernas, y a menudo se utilizan con sillas en un lado y un banco en el otro.