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El papel moneda en los Estados Unidos ha adoptado muchos estilos y formas diferentes desde que se creó por primera vez en 1690. Hoy en día, algunos países imprimen su “papel” moneda en sustratos de plástico polimérico.
La producción de papel moneda implica cuatro componentes básicos:
- Papel, para imprimir el dinero
- Tinta, para imprimir los diseños en el papel.
- Planchas, para poner la tinta sobre el papel.
- Impresión, el proceso que reúne el papel, la tinta y las placas de diseño para imprimir papel moneda estadounidense.
Índice
Papel
El papel que utiliza la Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos para imprimir dinero es creado especialmente por Crane and Co., una empresa con sede en Massachusetts que ha proporcionado a la Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos papel para la moneda estadounidense desde 1879. Y, en realidad, no es papel en absoluto. El papel está hecho de fibras de madera que se procesan en láminas delgadas. Los billetes de la Reserva Federal son una mezcla de un 25 por ciento de lino (fibras de la planta del lino) y un 75 por ciento de algodón.
Cada hoja también contiene medidas especiales contra la falsificación. Si observa detenidamente cualquier billete de dólar estadounidense, verá una combinación de fibras azules y rojas en todo el papel. Estas fibras se colocan aleatoriamente durante el proceso de producción y dificultan a los falsificadores la producción de este papel especial. Además, cada hoja de papel tiene una cinta de mylar en el interior. Esta cinta brillará bajo la luz ultravioleta y tendrá impreso el valor del billete. Los nuevos billetes de $100 tienen una cinta holográfica de mylar más ancha que se entrelaza dentro y fuera de la superficie superior del billete.
Tinta
La tinta que se utiliza para imprimir nuestro papel moneda en los Estados Unidos ha sido especialmente formulada por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. La fórmula secreta que se utiliza para producir la tinta es también otra forma de medidas antifalsificación que se utilizan en la producción de papel moneda de los Estados Unidos. El reverso de cada billete suele utilizar una tinta verde especial y se imprime primero. El anverso del billete utiliza una variedad de tinta que depende de la denominación del billete que se está produciendo. Esto puede incluir tinta negra, tinta que cambia de color y tinta metálica.
Platos
Los grabadores de la Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos son artistas altamente calificados que graban a mano una red de líneas finas y ranuras en una placa de acero. Utilizan herramientas afiladas, comúnmente llamadas buriles y ácidos, para cortar las líneas finas, puntos y rayas inscritas de manera única en cada placa. Un buril es una herramienta de acero endurecido del tamaño de una mano con una punta afilada. Los buriles vienen en diferentes tamaños y formas; la punta puede ser ancha o delgada, plana o puntiaguda, según el tipo de corte que el grabador desee producir.
El grabador trabaja en una imagen especular, por lo que todo lo que aparece en la placa maestra está al revés. Por lo tanto, cuando se utiliza para producir papel moneda, se imprimirá correctamente. En todo este proceso no se utilizan ordenadores en la creación de estas placas.
Además, cada placa maestra es creada por muchos artistas diferentes. Algunos grabadores se especializan en crear retratos; otros se especializan en crear elementos de diseño como edificios o escenas que se denominan viñetas, mientras que otros se especializan en letras y volutas.
Esta placa maestra se utiliza luego para crear una placa de impresión con treinta y dos notas en una placa. Esta es la placa que se montará en la prensa de impresión calcográfica que se utiliza para crear las imágenes en la superficie del papel.
Impresión
El proceso de impresión que utiliza la Oficina de Grabado e Impresión de Estados Unidos consta de varios pasos. Cada billete que se produce incluye numerosas medidas contra la falsificación, como fondos coloridos, tinta que cambia de color y el proceso de impresión calcográfica.
Impresión offset
En 2003, Estados Unidos comenzó a utilizar colores de fondo sutiles en un esfuerzo por frustrar a los falsificadores. El billete de veinte dólares fue el primer billete que se rediseñó en muchos años. Los fotograbadores reciben el diseño original de los diseñadores de las planchas offset y las cargan en una prensa de impresión. Una fina lámina de acero recubierta de un polímero sensible a la luz se expone a la luz ultravioleta para transferir la imagen a la plancha.
Estas imágenes coloridas pueden ser tan simples como un diseño geométrico o tan complicadas como un retrato sutil o una caligrafía en el fondo. Dada la complejidad y las diferencias graduadas en el color, esta impresión de fondo es otro paso para agregar medidas de seguridad adicionales a nuestra moneda.
Impresión calcográfica
El siguiente paso consiste en imprimir los elementos principales del diseño en el billete. El proceso de huecograbado consiste en montar las placas grabadas en la imprenta. A continuación, la placa de impresión se cubre con una fina capa de tinta y un limpiador elimina el exceso de tinta de la superficie de la placa. Solo las zonas hundidas de la placa contendrán la tinta. La imprenta utiliza 20.000 libras de presión por pulgada cuadrada para transferir el diseño al papel. Esto fuerza la tinta que se encuentra en las ranuras hundidas de la placa de impresión a pasar al papel.
Inspección
El objetivo de la Oficina de Grabado e Impresión es producir papel moneda impecable y perfecto en todo momento. Para garantizar la calidad de este proceso, las hojas de billetes se someten a una inspección. Un ser humano no puede inspeccionar todos y cada uno de los millones de billetes que se producen. Por lo tanto, pasan por una máquina que utiliza un software sofisticado para analizar cada hoja. Este sofisticado proceso de inspección puede inspeccionar 8.000 hojas por hora.
Sobreimpresión
Esta es la etapa final del proceso de impresión. En este punto, las treinta y dos hojas de billetes se han cortado por la mitad y tienen dieciséis billetes por hoja. Cada billete recibe un número de serie para el control de calidad y el seguimiento, el sello universal negro de la Reserva Federal, el sello verde del Departamento del Tesoro y los números de identificación correspondientes de la Reserva Federal.
Apilado, corte y embalaje
Primero se imprime el reverso del billete. Luego, la tinta tarda setenta y dos horas en secarse y endurecerse en la superficie del papel. Una vez que se seca el reverso del billete, se lo vuelve a introducir en la prensa para imprimir el anverso del billete. Una vez más, se deja reposar durante setenta y dos horas para que la tinta se seque y endurezca.
Finalmente, las hojas de billetes que contienen dieciséis billetes (dos en horizontal y ocho en vertical) se agrupan en fajos de 100. Cada fajo pasa por una guillotina. El primer corte se realiza en horizontal, quedando los billetes en pares. El segundo corte se realiza en vertical, y ya tenemos billetes individuales.
Luego los billetes se atan, se agrupan y se guardan en bloques para su distribución al Banco de la Reserva Federal.
| Tipo de paquete | Número total de facturas |
| 100 billetes = una correa | 100 notas |
| 10 correas = un paquete | 1.000 billetes |
| 4 paquetes = un ladrillo | 4.000 billetes |