¿Qué es un certificado de oro?

Un certificado de oro es un billete de papel emitido por el gobierno de los Estados Unidos que representa un derecho específico por un valor particular en dólares de oro o lingotes de oro depositados en el Tesoro de los Estados Unidos. A diferencia de otros billetes emitidos por el gobierno de los Estados Unidos, estos billetes se emitieron por conveniencia y no como una estrategia política o económica. Por lo tanto, la mayoría de los billetes emitidos fueron de denominaciones más altas.

Historia del Certificado de Oro

Los primeros Certificados de Oro se emitieron en virtud de la Ley Bancaria del 3 de marzo de 1863. En general, los Certificados de Oro se dividen en dos grupos: de tamaño grande y de tamaño pequeño. Los billetes de tamaño grande medían 3,125 x 7,4218 pulgadas, y los de tamaño pequeño, 2,61 x 6,14 pulgadas. Se emitieron las siguientes series hasta que se suspendió la producción en 1934:

Denominaciones de gran tamaño

• Serie 1865: $20, $100, $500, $1,000, $5,000, $10,000 
• Serie 1870-75: $100, $500, $1,000, $5,000, $10,000
• Serie 1882: $20, $50, $100, $500, $1,000, $5,000, $10,000
• Serie 1888: $5,000, $10,000
• Serie 1900: $10,000
• Serie 1905 y 1906: $20
• Serie 1907: $10, $1,000
• Serie 1913: $50
• Serie 1922: $10, $20, $50, $100, $500, $1,000

Denominaciones de tamaño pequeño

• Serie 1928: $10, $20, $50, $100, $500, $1,000, $5,000, $10,000
• Serie 1934: $100, $1,000, $10,000, $100,000

En un principio, el papel moneda emitido en Estados Unidos era impreso y distribuido por bancos individuales. Si el banco quebraba, los billetes perdían su valor. Con el tiempo, la gente dejó de confiar en el papel moneda y exigió oro o monedas de oro para realizar transacciones financieras. 

En el caso de las grandes transacciones, el oro y las monedas de oro resultaron ser voluminosos y difíciles de transportar. Además, transportar grandes cantidades de oro era muy arriesgado porque era difícil ocultarlo. Los certificados de oro se crearon para restablecer la confianza en el papel moneda y facilitar las transacciones financieras de mayor cuantía. Los certificados de oro circularon ampliamente junto con otros papeles moneda en todo Estados Unidos durante años. Como la mayoría de ellos se utilizaban para completar transacciones comerciales, muchos de ellos todavía se encuentran en buen estado.

El Departamento del Tesoro mantenía una gran cantidad de monedas de oro y lingotes de oro en su inventario para respaldar los billetes que se emitían. Cuando el presidente Roosevelt retiró a Estados Unidos del patrón oro en 1934, exigió que todos los ciudadanos entregaran su certificado de oro a cambio de monedas de plata o papel moneda de reemplazo.

¿Son los certificados de oro de curso legal hoy en día?

Los certificados de oro ya no se pueden canjear por monedas de oro o lingotes de oro. Sin embargo, todos los certificados de oro se consideran de curso legal y se pueden canjear en cualquier institución financiera por su valor nominal en moneda o papel moneda corriente equivalente. Sin embargo, si se canjeó el certificado de oro, se canceló perforando una serie de agujeros en el billete que formaban la palabra CANCELADO. Estos billetes no se pueden canjear por su valor nominal.

¿Cuánto vale un certificado de oro?

Muchos factores determinan el valor de un Certificado de Oro. A lo largo de los años se han emitido cientos de combinaciones de series y denominaciones diferentes. Las siguientes reglas y observaciones generales le ayudarán a determinar el valor de su Certificado de Oro.

Denominación

El primer paso para determinar el valor de su Certificado de Oro es determinar la denominación del billete, también conocida como valor nominal. Se indica mediante números grandes y palabras como “Cien dólares”. Dado que los Certificados de Oro siguen siendo de curso legal en la actualidad, el valor de cualquier billete no será inferior a su valor nominal o denominación si no está cancelado.

Serie

La mayoría de las personas se refieren a esto como el año o la fecha. Es un tipo o clase de moneda que se asocia con un año en particular. Por lo general, la serie significa un cambio en la autorización o el diseño en los billetes de tamaño grande. Para los billetes de tamaño pequeño, indica un cambio en las combinaciones de firmas en el anverso del billete. La misma fecha de serie se puede utilizar para años si no hay un cambio en el diseño o las combinaciones de firmas. Es un error común pensar que el año del billete es el año en que se imprimió.

Firmas

Cuando se empezó a imprimir papel moneda en Estados Unidos, cada billete era firmado a mano por una o varias personas autorizadas. Esto era así en el caso de los certificados de oro que se produjeron en el siglo XIX. A medida que transcurrió el tiempo y se imprimieron miles de billetes, firmar miles de billetes de dólar se convirtió en una tarea muy pesada para los funcionarios de alto rango. 

Cuando el gobierno federal de los Estados Unidos emitió los primeros certificados de oro en 1865, las firmas autorizadas incluían al Tesorero Adjunto de los Estados Unidos y al Tesorero de los Estados Unidos. Estos billetes se firmaban a mano. Sin embargo, los billetes posteriores utilizaban firmas impresas como parte del proceso de impresión automatizado. En 1928, las firmas autorizadas cambiaron a las del Tesorero de los Estados Unidos y el Secretario del Tesoro.

Condición

Lo más importante es tener en cuenta el estado del billete. Cuanto mejor sea el estado del billete, más valioso será. Si el billete ha estado en circulación y ha sido doblado, rasgado, arrugado, lavado, enrollado, empapado, etc., se clasificará en la parte inferior de la escala de valor. Sin embargo, si un billete se ha almacenado y conservado cuidadosamente desde el primer día que salió de la imprenta, será apreciado por los coleccionistas y se ubicará en lo más alto de la escala de valor. 

Para clasificar el papel moneda también se utiliza una escala de calificación muy similar a la que se utiliza para clasificar las monedas. Esta escala va del 1 al 70, donde 70 se considera un billete perfecto y 1 se considera deficiente y apenas identificable. Otros billetes de cambio pequeño, como el papel moneda, se imprimen y no se acuñan, por lo que los billetes que no han estado en circulación se denominan “sin circular” en lugar de “estado de menta”.

Número de serie y notas de estrellas

Por último, si el billete tiene un número de serie llamativo o una estrella, también tendrá un valor numismático superior. Por ejemplo, los siguientes números de serie son muy buscados por los coleccionistas de papel moneda:

• Todos los mismos dígitos (222222222 o 555555555)
• Una serie repetida de dígitos (123123123 o 585858585)
• Los mismos dígitos hacia adelante y hacia atrás, también conocido como nota de radar (123454321 o 785696587)
• Números muy bajos o números muy altos (000000001 o 999999999)

¿Están en circulación hoy en día los certificados de oro?

En la actualidad, es extremadamente raro encontrar certificados de oro en circulación. Si se encuentran, suelen estar en buena circulación y valen solo el valor nominal del billete. Sin embargo, si encuentra un billete nuevo y sin circular, puede valer una prima considerable. La mejor guía para determinar el valor de sus billetes es A Guide Book of United States Paper Money de Arthur L. e Ira S. Friedberg, publicado por Whitman Publishing.