¿Tienes curiosidad por encontrar algo en un mercadillo? Podría ser baquelita , un compuesto sintético desarrollado en 1907 por Leo Baekeland, un químico belga-estadounidense. Considerado ampliamente como el primer plástico sintético, los artículos de baquelita son un producto muy demandado hoy en día entre los coleccionistas de joyas antiguas y piezas mecánicas.
Con tantas reproducciones en el mercado, es mejor aprender varios métodos para identificar la baquelita en lugar de descubrir después que ha cometido un costoso error. Hay muchas formas de probar piezas valiosas de baquelita y varias de ellas requieren el uso exclusivo de los sentidos. Sin embargo, hasta que se sienta muy cómodo identificando la baquelita, es bueno emplear más de una de estas pruebas.
Algunas personas que conocen bien la identificación de la baquelita recomiendan la prueba del agua caliente como el método estándar para identificar con precisión este tipo de plástico. En este método, la pieza de plástico se coloca bajo un chorro de agua muy caliente. El calor del agua libera el olor a formaldehído de la baquelita. Esta prueba funciona bien con las pulseras de esclava que están hechas completamente de baquelita y es una muy buena manera de confirmar una pieza una vez que la llevas a casa. Pero si bien este ha demostrado ser un método eficaz de prueba en el hogar, la mayoría de los consumidores que intentan verificar artículos antiguos no tienen acceso a agua caliente cuando toman decisiones de compra en medio de un mercado de pulgas.
Es posible que deba utilizar más de una prueba para descartar un resultado falso positivo (o negativo). Utilice todos sus sentidos en conjunto para determinar si el objeto que está examinando es de baquelita o no. Una advertencia: evite utilizar la prueba del “alfiler caliente”, en la que se presiona un alfiler o una aguja calentados por una fuente de calor sobre el objeto de plástico. Algunos plásticos más antiguos, como el celuloide, son muy inflamables y un alfiler caliente puede ser peligroso no solo para el plástico sino también para usted.
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Índice
Juntar elementos con un toque
Nick Young / Imágenes Getty
Una forma de empezar a aprender sobre la identificación de la baquelita es escuchar el familiar “golpe” que se produce cuando se golpean entre sí dos piezas que se sabe que son de baquelita. Este sonido tan característico se suele oír cuando se llevan al mismo tiempo dos o más pulseras hechas de este popular plástico.
La próxima vez que vayas de compras a un lugar donde se exhiba este tipo de plástico, intenta golpear suavemente dos piezas de otro tipo de plástico y compara el sonido con el de dos piezas de baquelita auténtica. Tendrás que hacer otras pruebas para confirmarlo, pero este es un buen punto de partida.
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Identificación por peso
Jay B. Siegel / Antigüedades elegantes
Piense en el peso de una pieza de joyería de plástico. La baquelita parece más pesada en comparación con otros tipos de plásticos, como el celuloide.
Sostenga en una mano otro tipo de plástico que haya identificado y en la otra una pieza que sepa que es baquelita de aproximadamente el mismo tamaño. A menudo notará que la baquelita se siente más pesada. Nuevamente, se necesitarán más pruebas para confirmarlo, pero esta es otra buena prueba para saber cuándo está comprando en el campo.
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La prueba del olfato
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Frote el artículo en cuestión con fuerza con el pulgar hasta que sienta que el plástico se calienta. Luego, antes de que se enfríe, huélalo. La mayoría de las baquelitas auténticas desprenden un olor químico característico, similar al formaldehído. Esto suele requerir un poco de práctica, pero funciona bien para muchas personas cuando salen de compras.
En el caso de piezas como la pinza que se muestra aquí, la madera puede dañarse y decolorarse si se moja. Si hay madera, es mejor utilizar otros métodos para probar solo la parte de baquelita de la pieza; evite sumergirla en agua caliente.
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Uso del pulimento Simichrome
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Simichrome Polish es una crema no abrasiva formulada para limpiar metales. También se puede utilizar para comprobar la autenticidad de la baquelita, y este es el método preferido por muchos coleccionistas de plásticos (aunque otros prefieren la prueba con agua caliente mencionada anteriormente).
Para realizar la prueba con Simichrome, aplique una pequeña cantidad de crema en un paño suave y frote suavemente una pequeña zona del interior o la parte posterior del artículo que se está probando. Si es de baquelita, el paño debería amarillearse con facilidad (aunque el color puede variar de claro a oscuro). Si una pieza está lacada, puede dar negativo en la prueba. Las piezas de baquelita negra también suelen dar negativo en esta prueba. Una opción que se puede considerar es realizar la prueba con agua caliente cuando llegue a casa.
Las almohadillas de prueba de baquelita también son una alternativa a llevar un tubo de pulimento Simichrome cuando vaya de compras. Estas almohadillas fáciles de guardar brindan un resultado similar al Simichrome o al método 409 mencionado a continuación y han demostrado ser bastante confiables.
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Uso del limpiador Fórmula 409
Jay B. Siegel / Antigüedades elegantes
En el pasado, el limpiador estándar para las pruebas de baquelita era Scrubbing Bubbles, pero ahora se recomienda usar Formula 409. Para usarlo, humedezca un hisopo de algodón con 409 y frótelo suavemente en el interior del artículo que se está probando. Si es baquelita, el hisopo se pondrá amarillo.
Si una pieza está lacada, puede dar negativo en la prueba 409. Las piezas de baquelita negra también suelen dar negativo en esta prueba. Utilice las otras pruebas anteriores, especialmente la prueba del agua caliente, para confirmar la autenticidad si una pieza de la que sospecha firmemente que es de baquelita da negativo en la prueba 409.
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Inspeccione la pieza de cerca
Jay B. Siegel / Antigüedades elegantes
Busque desgastes como rayones y pátina que las piezas nuevas de plástico normalmente no presentan. Además, busque pequeñas astillas en los bordes de las tallas. Examine la pieza con una lupa de joyero u otro tipo de lupa, si es necesario. Por lo general, una pieza antigua de baquelita presentará algunos rayones y desgaste menores, incluso si está en excelentes condiciones según los estándares de un coleccionista y puede ser bastante valiosa.
Además, ten en cuenta que la baquelita no tiene las costuras de molde que pueden estar presentes en otros tipos de joyas de plástico. Con un poco de práctica, aprenderás a usar todos tus sentidos para identificar correctamente la baquelita.