Die United Society of Believers in Christ’s Second Appearing, besser bekannt als die Shaker , sind heute für ihre Möbel bekannt, insbesondere für ihre Stühle. Als neue „Gläubige“ ihrer Gemeinde beitraten, brachten sie populäre Möbel im Federal-Stil mit und beeinflussten wiederum die späteren Möbel der Shaker für ihre Häuser.
Der bekannteste Stil des Shaker-Stuhls ist die traditionelle Version mit Latten- oder Leiterrückenlehne , aber es gab viele Arten, darunter auch solche im Windsor -Stil und einen Drehstuhl, auch als Revolver bekannt. Und natürlich gibt es den weithin bekannten Shaker-Schaukelstuhl.
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Geschichte der Shaker
Die größte und einflussreichste Gemeinschaft der Shaker wurde 1787 in New Lebanon im Bundesstaat New York gegründet. Dem Metropolitan Museum of Art in New York zufolge, das eine beeindruckende Sammlung von Shaker-Möbeln und -Einrichtungsgegenständen besitzt, blieb diese Gemeinschaft bis 1947 aktiv.
Interessanterweise war die Niederlassung in New Lebanon die einzige, die Stühle zum Verkauf an die Öffentlichkeit stellte, um die Gemeinde zu unterstützen. Andere Shaker-Dörfer stellten Möbel, darunter auch Stühle, ausschließlich für den Gebrauch in ihren Häusern und Geschäften her, und der Handel mit diesen Gegenständen blieb auf die Grenzen der Gemeinden beschränkt.
Die Shaker stellten den Großteil ihrer Möbel von 1820 bis 1870 her und produzierten bis Ende des 19. Jahrhunderts weiterhin Stühle. Bis 1900 war die Zahl der Mitglieder der Gemeinschaft drastisch zurückgegangen und danach wurden nur noch sehr wenige Möbel hergestellt.
Stil der Shaker-Möbel
Die von den Shakern hergestellten Stühle orientierten sich an einfachen Designs des 18. Jahrhunderts, vor allem an föderalen Einflüssen, wie sie in ihren Windsor- und Lattenstühlen zu sehen sind. Diese Stühle hatten auch einfache gedrechselte Pfosten und geflochtene Sitze. Sie waren im Großen und Ganzen nicht mit Verzierungen versehen, wie es die Gründerin der Sekte, Mother Lee, vorschrieb, obwohl viele von ihnen bei ihrer Herstellung bemalt wurden.
Aufgrund der strengen religiösen Überzeugungen der Shaker wurden überflüssige Verzierungen und Behaglichkeit vermittelnde Elemente als unangebracht erachtet.
Das Talent der Shaker zeigte sich in ihrer Vereinfachung und Verfeinerung. Sie entfernten „alle Künstlichkeit und Verzierung“, um Möbel zu entwerfen, die den Grundbedürfnissen recht gut entsprachen.
Eigenschaften des Shaker-Stuhls
Während die Grundform vieler Shaker-Stühle gleich war, variierte das Material der Sitze. Einige wurden aus Binsen-, Rohr- oder Stoffgeflecht hergestellt, während andere Ledersitze hatten.
Wie das Art Complex Museum in Duxbury, Massachusetts, mitteilt , sind mehrere Konstruktionsmerkmale hilfreich, um die Herkunft eines Stuhls zu bestimmen: „Die Stühle aus Enfield, Connecticut, weisen beispielsweise einen schlanken, symmetrischen Abschluss auf, der abrupt in einem klar definierten Hals endet. Die Stühle aus South Union, Kentucky, ähneln einem ‚Ei in einer Tasse‘, während die Stühle aus Enfield, New Hampshire, wie eine Kerzenflamme aussehen.“
Subtile Unterschiede im Stil helfen Möbelhistorikern dabei, authentische Shaker-Stücke zu identifizieren und ihren Ursprung genau zu bestimmen.
Zusätzlich zu den traditionellen Stühlen mit Leiterlehnen modifizierten die Shaker diese Stile im Laufe der Zeit, um sie funktionaler zu machen. Einige frühe „Kippstühle“ beispielsweise hatten schräg abgeschnittene Hinterbeine, sodass der Stuhl auf natürliche Weise gegen eine Wand gelehnt werden konnte. Dies sorgte für mehr Stabilität, wenn die Stühle gegen die Wände des Hauses oder eines Konferenzraums gelehnt wurden, um dem Sitzenden mehr Komfort zu bieten.
Später wurden Stühle mit von der New Lebanon-Gemeinde erfundenen und in die Stühle eingebauten Kippmechanismen hergestellt, um sie noch praktischer zu machen, obwohl das Design insgesamt schlicht und einfach blieb.
Shaker Schaukelstühle
Charakteristisch für die Schaukelstühle der Shaker aus New Lebanon waren häufig ovale Endstücke, runde Handgriffe und die Form der Schaukelblätter, die von der Seite betrachtet fast wie hölzerne Macheten aussahen.
Eine weitere interessante Randbemerkung ist, dass Schaukelstühle bis nach der amerikanischen Revolution hauptsächlich von älteren und kranken Menschen in Haushalten genutzt wurden. Die New Lebanon Shakers stellten sie für den Einsatz in ihren eigenen Häusern her und vermarkteten sie wie ihre anderen Stuhlstile auch an Außenstehende.
Shaker-Qualität und Liebe zum Detail
Shaker-Stühle wurden zu einer Zeit, als immer mehr Möbel in Massenproduktion hergestellt wurden, als besonders detailverliebt und hochwertig angepriesen. Es sind in der Tat schön gefertigte Möbelstücke, die den Test der Zeit bestanden haben.
Diese Gebrauchsgegenstände waren solide gebaut und dennoch leicht, sodass sie bei Nichtgebrauch zur Aufbewahrung an Haken aufgehängt und bei Bedarf von den Shakern – sogar von Kindern – transportiert werden konnten.
Interessanterweise bedeutete die handgefertigte Herstellung hochwertiger Möbel für die Shaker nicht, dass bei ihrer Herstellung keine modernen Maschinen zum Einsatz kamen. Laut dem Metropolitan Museum of Art wurden viele Shaker-Möbel mit Kreissägen, dampfbetriebenen Drehbänken und anderen mechanischen Geräten hergestellt.
Die Shaker waren die ursprünglichen Handwerker, die nach dem Motto „klüger, nicht härter“ arbeiteten, und ihr Erbe besteht noch mehr als ein Jahrhundert, nachdem die meisten ihrer Waren verkauft wurden.