Der Windsor-Stuhl

Der Windsor-Stuhl ist nach der englischen Stadt Windsor benannt, wo er um 1710 entstand. Bei diesem Stuhltyp handelt es sich um eine Sitzgelegenheit aus Holz, bei der die Rückenlehne und die Seiten aus mehreren dünnen, gedrechselten Spindeln bestehen, die an einer massiven, geformten Sitzfläche befestigt sind. Er hat gerade, nach außen gespreizte Beine und seine Rückenlehne ist leicht geneigt. 

Der Legende nach suchte König Georg II. Schutz vor einem Sturm, als er in einer Bauernhütte ankam und dort einen Stuhl mit mehreren Spindeln zum Sitzen bekam. Dessen Komfort und Schlichtheit beeindruckten ihn so sehr, dass er seinen eigenen Möbeltischler damit beauftragte, ihn zu kopieren. Aus dieser einfachen Begegnung entstand der Windsor-Stil, so Clarence P. Hornung in seinem Buch Treasury of American Design and Antiques .

In den 1730er Jahren hatte der Stuhl den Ozean überquert und tauchte in den amerikanischen Kolonien Großbritanniens auf. Er wurde höchstwahrscheinlich zuerst in Philadelphia hergestellt, bevor sich seine Popularität in ganz Neuengland und anderen Regionen ausbreitete.

Yankee-Einfallsreichtum

Wenn der Windsor-Stuhl in England entwickelt wurde, wurde seine Form sicherlich in Amerika perfektioniert. Handwerker aus der Kolonialzeit entfernten die zentrale Leiste, die in der Rückenlehne des ursprünglichen Stuhls vorhanden war. Sie machten auch die Leisten und Beine schlanker und entwickelten für einige Modelle den „durchgehenden Arm“ – das heißt, die Armlehnen und der Rückenrand des Stuhls bestehen aus einem einzigen gebogenen Stück Holz. Diese Änderungen verstärkten den Stuhl gleichzeitig und verliehen ihm ein leichtes, luftiges Aussehen – „eine feine Balance und Harmonie“, wie Hornung es in seinem Text ausdrückt.

Windsor-Stühle gibt es in vielen verschiedenen Stilen, darunter Sessel, Beistellstühle , Schaukelstühle und – wie sich viele Studenten eines bestimmten Alters erinnern – Schreibstühle. Es gibt sogar Windsor- Sofas . Die spindelförmigen Rückenlehnen gibt es ebenfalls in verschiedenen Höhen und Formen, und dieses Merkmal ist normalerweise charakteristisch für Windsor-Stühle: „niedrige Rückenlehne“, „Kammlehne“, „Bogenlehne“ zum Beispiel.

Aber die bekannteste Version, die der Inbegriff des Windsor-Stils zu sein scheint, ist der Sack- oder Hoop-Back-Sessel. Dabei handelt es sich normalerweise um einen Sessel mit halbrunder Rückenlehne. Diese Sessel sind häufig auf Porträts prominenter Kolonialisten und, als die amerikanische Revolution näher rückte, auf denen von Mitgliedern des Zweiten Kontinentalkongresses zu sehen. Tatsächlich fertigte der Tischler Francis Trumble in den 1770er Jahren mehr als hundert davon für das Philadelphia State House an, wo die Unabhängigkeitserklärung verfasst wurde.

Weitere wichtige Merkmale des Windsor-Stuhls:

• Windsor-Stühle wurden aus einer Kombination günstigerer Hölzer hergestellt: Hickory – ein besonders biegsames Holz – für die Spindeln, Kiefer für die Sitzfläche und Ahorn, Esche oder Eiche für andere Bestandteile.
• Um die Holzmischung zu verbergen, wurden sie gestrichen. Die bevorzugten Farben waren Dunkelgrün, Braun oder Schwarz, aber auch hellere Töne – Rot, Gelb und sogar Weiß – kamen zum Einsatz.
• Die leicht abgesenkten Sattelsitze sind typischerweise schild- oder ovalförmig.
• Die Beine  dieser Stühle sind oft mit einer H-förmigen Strebe verbunden. Sie können einfach oder aufwendig gedrechselt sein; einige aus dem späten 18. bis frühen 19. Jahrhundert sind so geritzt, dass sie Bambusstäben ähneln (mit entsprechend geritzten Spindeln).
• Die Füße haben die Form einer einfachen Verjüngung oder eines Pfeilfußes.
• Die Arme enden typischerweise in Paddel- oder Knöchelform.

Prestige, Popularität und Preise

Die Popularität des Windsor-Stuhls beruhte teilweise auf seiner Verbindung zu den Gründervätern – Thomas Jefferson, George Washington, John Adams und Benjamin Franklin besaßen alle einen – und teilweise darauf, dass die Stühle leicht herzustellen waren. Der Windsor-Stuhl war möglicherweise der erste in Massenproduktion hergestellte Stuhl in den Vereinigten Staaten. Ab etwa der Wende zum 19. Jahrhundert begannen Möbelhersteller, einzelne Komponenten herzustellen – Spindeln, Beine usw. Da die Teile austauschbar waren, konnten sie leicht verkauft und versandt werden, um von lokalen Handwerkern im ganzen Land zusammengebaut zu werden.

Möbelhistoriker bezeichnen die Jahre 1725 bis 1860 als das goldene Zeitalter des Windsor-Stuhls. Danach begann er altmodisch zu wirken und seine Vorherrschaft begann ebenso zu schwinden wie seine Qualität, als massenproduzierte Modelle handgefertigte oder von Hand montierte Exemplare ersetzten.

Dennoch ist es ein fester Bestandteil der ländlichen Möbel geblieben und erfreute sich regelmäßig neuerlicher Beliebtheit, insbesondere in den 1910er Jahren als Teil der Kolonialstil-Wiederbelebung im Möbelbereich und in den 1980er Jahren, als das Ansehen der amerikanischen Kunst und des Kunsthandwerks stieg. Heute können authentische Windsor-Stühle aus dem 18. und frühen 19. Jahrhundert vierstellige Beträge erzielen; solche in neuwertigem Zustand mit Originallackierung können leicht fünfstellige Beträge erzielen.

„Ein guter Windsor vereint Leichtigkeit, Stärke, Anmut, Haltbarkeit und Ursprünglichkeit in einer unwiderstehlichen Mischung“, bemerkte der amerikanische Möbelhistoriker Wallace Nutting in A Windsor Handbook . Der Windsor war in gewisser Weise der erste Stuhl des Landes. Wie die Vereinigten Staaten selbst war er ein englischer Prototyp, der sich in seine eigene, einzigartige Richtung entwickelte.