Ilustração: Homey Zen / Alison Czinkota
Ao discutir vidro de vaselina nos Estados Unidos, os colecionadores estão se referindo a um tipo de vidro antigo que é amarelo ou amarelo-esverdeado em luz normal e brilha em verde brilhante sob luz negra. O apelido “vaselina” vem da semelhança de algumas peças com a tonalidade da vaselina, que é amarelo claro. A cor amarela de um pedaço de vidro de vaselina pode realmente variar a olho nu sob diferentes fontes de luz. Mas para os puristas, ele deve fluorescer em verde brilhante sob luz negra ou não se qualifica.
O vidro de vaselina também é chamado de “vidro de urânio”, às vezes, e por um bom motivo. Como todos os tipos de vidro colorido , minerais são adicionados à mistura fundida durante a produção para obter a cor. O tipo de mineral adicionado ao vidro de vaselina é, na verdade, o que o faz brilhar.
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Fonte da cor e do brilho
De acordo com a Vaseline Glass Collectors Inc., apenas 0,1 a 0,2 por cento de dióxido de urânio é adicionado à fórmula do vidro para dar a ele a tonalidade amarelo-esverdeada.
A pequena quantidade de dióxido de urânio não só dá cor ao vidro, mas também o faz brilhar. Quando você coloca um pedaço de vidro que acredita ser vaselina em uma área escura e o ilumina com uma luz negra , ele deve fluorescer em verde brilhante. Se não brilhar em verde, não é vidro de vaselina. Alguns pedaços de vidro amarelo claro parecem ser vaselina, mas uma vez que esse teste é realizado, essa designação é completamente descartada se eles brilharem em uma cor diferente (manganês causa um brilho laranja ou pêssego, por exemplo) ou se o pedaço não brilhar.
Esse pouco de urânio no vidro também o torna levemente radioativo. Mas não se preocupe, a radioatividade do vidro é tão pequena que não representa uma ameaça se exposto em sua casa.
História da Produção
O que identificamos como vidro de vaselina foi produzido de meados de 1800 até o início da Segunda Guerra Mundial, mas seu pico de popularidade foi de 1880 até 1920. Grandes empresas como Fenton Glass e Mosser Glass fabricavam esses produtos, junto com algumas outras lojas menores. O vidro feito por empresas menores geralmente não é tão fácil de identificar, em termos de fabricante, como o das empresas maiores.
De acordo com a Vaseline Glass, Inc., “O governo confiscou todos os suprimentos de urânio durante a Segunda Guerra Mundial e interrompeu toda a produção de vidro de vaselina de aproximadamente 1943 até que a proibição foi suspensa em novembro de 1958.” De 1959 em diante, as empresas de vidro começaram a fabricar vidro de vaselina novamente. No entanto, devido à despesa para obter dióxido de urânio, a produção era e é muito limitada.
Vidro Depressão Verde
O vidro verde autêntico da Depressão também era feito com dióxido de urânio, mas óxido de ferro (o que normalmente chamamos de ferrugem) também era adicionado ao processo de fabricação do vidro para torná-lo mais verde. Então, o vidro verde da Depressão também brilhará sob luz negra devido ao seu conteúdo de urânio, mas isso não o torna um vidro vaselinado. Colecionadores sérios dirão que, para ser vaselinado, o vidro tem que ser claramente amarelo ou verde-amarelo primeiro, e só parecer verde vivo sob luz negra.
Isso não significa que algumas peças de vidro verde da Depressão não tenham aparecido em livros sobre vidro de vaselina, ou que os revendedores não as rotulem para venda dessa forma ocasionalmente. No entanto, aqueles que levam esse tipo de vidro a sério não acreditam que o vidro verde da Depressão se enquadre nessa categoria.
A propósito, o vidro birmanês e o vidro creme também brilham em verde sob luz negra, mas, devido à aparência única desses tipos de vidro, eles geralmente não são confundidos com o vidro vaselinado.