Nomeada em homenagem ao condado em Nova York onde a empresa estava localizada, a Steuben Glass Works é amplamente reconhecida por produzir uma infinidade de vidros de belas artes no início dos anos 1900. A empresa tomou forma em 1903, quando Thomas Hawkes, presidente da TG Hawkes and Company, e Frederick Carder se uniram em Corning, Nova York.
John A. Shuman III afirma na The Collector’s Encyclopedia of American Art Glass: “Esta nova empresa mudaria toda a indústria de fabricação de vidro e gravaria o nome de Frederick Carder para sempre nos anais dos talentosos mestres do vidro.”
Steuben produziu muitos blanks decorados pela empresa de Hawkes até 1918, quando se tornou parte da Corning Glass Company, além de fazer vidro decorativo e colorido em estilos Art Nouveau. Algumas das linhas de Steuben eram completamente inovadoras e outras competiam com artigos iridescentes feitos por Louis Comfort Tiffany e pela empresa de vidro austríaca Loetz. Tiffany processou Steuben após ver peças de Aurene acreditando que seu vidro Favrile estava sendo copiado.
Quando chegou a hora, o processo de fabricação dos dois foi diferente, então o processo nunca chegou ao tribunal. Os historiadores não determinaram realmente qual dessas empresas inspirou quem, de acordo com a especialista em vidro artístico Arlie Sulka em um artigo online do Antiques Roadshow . Ainda assim, não há dúvida de que todas elas estavam competindo pelo grupo de clientes de vidro artístico naquela época.
É claro que Carder foi o cérebro por trás da produção do trabalho mais reverenciado de Steuben. Sua formação incluiu estudar com o mestre francês de vidro Emile Gallé e projetar para a empresa inglesa Stevens and Williams antes de migrar para os Estados Unidos. Ele atuou como diretor de arte da Steuben até 1933, quando se aposentou. Durante sua gestão, ele contribuiu para o desenvolvimento de algumas das cores e técnicas de decoração de superfície mais adoradas da empresa. Steuben claramente não teria prosperado como prosperou sem a mão de Carder no negócio.
Mesmo após sua aposentadoria, ele continuou a experimentar a produção de vidro usando o processo de cera perdida em seu estúdio até 1959, criando uma série de peças raras e desejáveis de vidro artístico. Carder morreu em Corning, Nova York, em 1963, após uma longa e influente carreira na indústria de artesanato em vidro.
Índice
Identificando e Namorando
A maioria dos vidros Steuben foi marcada de alguma forma antes de sair da fábrica, mesmo que fosse apenas uma etiqueta de papel afixada no vidro. Essas etiquetas de papel podem ser redondas, triangulares ou octogonais quando encontradas intactas. Geralmente haverá um pontil polido presente (um indicador de vidro soprado ), mesmo que a etiqueta de papel tenha se desgastado ou sido lavada ao longo do tempo.
A marca mais comum é uma flor-de-lis ácida fosca com “STEUBEN” escrito em letras maiúsculas. Esse tipo de marca foi usado de 1903 a 1932. Outras peças têm uma flor-de-lis gravada com “CALCITE” ou “STEUBEN” junto com ela. Por volta de 1929, uma marca ácida fosca da palavra “STEUBEN” em letras maiúsculas ou em script foi usada. Depois de 1932, a gravura com ponta de diamante é usada para formar a letra “S” ou “Steuben”.
As peças Aurene também são gravadas com “AURENE” ou “STEUBEN AURENE”, com uma aparência um tanto amadora.
“F. Carder” também é encontrado gravado em algumas peças raras e em itens que foram trazidos a ele para identificação de 1903 a 1932, de acordo com Shuman. Peças no padrão Intarsia, o favorito pessoal de Carder datado de 1930, terão uma assinatura gravada dizendo “Fred’k Carder” ao longo das bordas inferiores. Peças de diatreta que Carder fez pessoalmente em números limitados de 1945 a 1959 (depois que se aposentou de Steuben) foram marcadas como “F. Carder” usando rodas abrasivas em eixos flexíveis, e algumas também são datadas.
Linhas variadas
A Steuben começou e descontinuou linhas frequentemente para satisfazer os caprichos dos consumidores, então algumas ficaram em produção por um tempo muito curto. Algumas das muitas cores, estilos e técnicas de decoração documentadas empregadas pela Steuben incluem o vidro Aurene lindamente iridescente, que era feito em dourado, azul, marrom, vermelho e verde; Bubbly, que na verdade é preenchido com pequenas bolhas; Threading and Reeding; e Verre de Soie.