Colecionando joias de baquelite

A baquelite foi inventada no início dos anos 1900 pelo Dr. Leo Baekeland e sua equipe de químicos. Embora algumas peças em cores suaves sem entalhe tenham sido feitas antes, joias habilmente trabalhadas a partir de plásticos fenólicos se tornaram realmente populares na década de 1930.

O termo Bakelite é popularmente usado para descrever essas peças, e isso não deve mudar. No entanto, muitos iniciantes não sabem que as joias coloridas que encontram rotuladas como Bakelite são provavelmente feitas de uma substância relacionada chamada Catalin .

O Mercado de Baquelite Hoje

As pulseiras esculpidas mais desejadas com bolinhas e várias cores laminadas juntas e pinos figurativos ultralegais, incluindo exemplos tingidos ou lavados com resina  , são vendidas por muito mais do que o colecionador médio pode querer gastar. Mesmo assim, ainda há seleções disponíveis em todas as faixas de preço. Peças simples não são tão baratas como eram no passado, mas não custam nem perto de várias centenas a vários milhares de dólares por item como as coisas de alta qualidade.

Para o colecionador iniciante, procurar pulseiras simples para usar em pilhas coloridas pode ser um bom lugar para começar. Os prendedores de vestido de baquelite vendidos individualmente ou em pares também são geralmente mais acessíveis do que broches figurativos, mesmo quando esculpidos. Os brincos de prendedor de baquelite também têm preços razoáveis ​​e combinam lindamente com pulseiras em cores semelhantes. Butterscotch e verde ervilha são as cores mais comuns e, geralmente, as menos caras, embora cada peça deva ser avaliada individualmente quanto à raridade e desejabilidade ao determinar o valor.

Alguns colecionadores focam em peças marmorizadas (que às vezes eram chamadas de “fim do dia” no passado). Itens de baquelite marmorizada incorporam mais de uma cor misturada e são fáceis de encontrar. As peças de fim do dia têm uma aparência mais globby de acordo com especialistas em baquelite que continuaram a pesquisar esse tipo de plástico. Essas peças, que às vezes lembram tecido camuflado e são bastante pouco atraentes apesar de sua raridade, foram na verdade feitas no fim do dia, quando pequenos lotes restantes foram misturados para que não fossem desperdiçados. Essas peças, que são altamente valorizadas pelos fãs mais fervorosos de baquelite, às vezes são confundidas com baquelite marmorizada devido à mudança na terminologia ao longo dos anos. Não leve para o lado pessoal se alguém o corrigir sobre o uso de terminologia incorreta enquanto você está aprendendo. 

Também tenha em mente que é difícil atribuir o fabricante da maioria das peças de joias de baquelite, especialmente aquelas feitas durante as décadas de 1930 e 1940. As empresas nos Estados Unidos que fabricavam essas joias eram a USA Bakelite Co., Marblette e a Catalin Co., entre outras. Na França, ela era usada por fabricantes como Flammand e Baverel para joias de moda. Alguns fabricantes de bijuterias reconhecíveis, com a The Napier Co. como um exemplo, também usavam baquelite (versões marmorizada e lisa) em alguns dos designs da empresa.

Aprendendo sobre a “nova” baquelite

Outro benefício em comprar peças mais comuns vem com sua relativa isenção de falsificações. Mas, é importante lembrar que muitos itens novos são, na verdade, feitos de estoque genuíno de baquelite ou de caixas de rádio antigas recicladas dos anos 30. Aqueles que fazem essas peças se diferenciam daqueles que criam reproduções verdadeiras como artesãos de baquelite. Seu trabalho usa materiais antigos, mas os designs esculpidos são novos. Alguns deles já são considerados colecionáveis ​​por direito próprio. Usar pequenas peças de baquelite para formar pinos maiores em forma de personagens articulados também é um motivo comum para artesãos de joias. 

Fazer essas peças não é um problema, não é marcá-las adequadamente que as coisas ficam complicadas. E quando os artesãos modernos de baquelite as marcam, outros às vezes removem as marcas para vendê-las como peças antigas conforme elas mudam de mãos. Mesmo quando são vendidas como “casamentos” ou peças retrabalhadas, esses itens infelizmente acabam enganando um colecionador desavisado se não forem marcados permanentemente. 

Nota: Antes de pensar em esculpir você mesmo a baquelite velha, esteja ciente de que cortar essa substância produz uma poeira muito perigosa que não deve ser inalada. Faça sua pesquisa para aprender sobre as melhores maneiras de tomar precauções antes de tentar cortar ou esculpir a baquelite velha. 

Mais sobre falsificações de baquelite

Aqueles que criam baquelite nova a partir de peças antigas acham bastante insultuoso chamar seu trabalho de ” reproduções ” ou “falsificações”. Outros discordam que se entalhes ou pontos adicionados a peças antigas não são originais, então são de fato falsificações de algum tipo. Cada indivíduo tem que decidir onde se posiciona sobre esse assunto.

Uma coisa que todos os fãs de plástico concordam, no entanto, é que existem falsificações verdadeiras por aí que imitam peças antigas. Elas são feitas para parecerem baquelite, e foram importadas e vendidas como artigos genuínos. Elas não são feitas da mesma substância que a baquelite, e não são “testadas” como tal. Esses itens problemáticos geralmente aparecem em mercados de pulgas e aparecem em leilões online com bastante frequência. Muitas pessoas os consideram “fakelite”.

“Fakelite” pode ser distinguido por:

• Procurando por uma aparência calcária nas cristas da escultura. Isso pode parecer pó, mas não vai sair com a lavagem.
• A ausência do som familiar de batida que duas peças de baquelite genuína fazem quando batidas suavemente.
• Novamente, ele também não passa nos testes como baquelite, embora a escultura possa imitar designs caros.

Aprendendo a identificar baquelite antiga

Para se proteger enquanto aprende a distinguir o antigo do novo, certifique-se de que você se sinta confortável com o revendedor ou indivíduo que está vendendo uma peça cara. Tire um tempo para fazer perguntas sobre a origem do item e peça a um especialista para autenticá-lo para você, se ainda não tiver certeza.

Além disso, gaste com sabedoria aprendendo a sensação, o cheiro, o som e a aparência da baquelite autêntica . Algumas dessas coisas podem até ser feitas enquanto você faz compras em brechós e mercados de pulgas.

Pamela Y. Wiggins é autora de  Warman’s Costume Jewelry .